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你自己或你身边有人是猫奴吗？
你知道历史上，人类曾经把猫当作神明来崇拜，也曾经把猫当作魔鬼赶尽杀绝吗？
到底，以前的人是怎么对待猫咪的？又怎么会演变到现在，出现了一大堆的猫奴呢？
今天，就让我们一起来聊聊，猫是怎么征服人类的？
（限于篇幅，文章的内容以古埃及和欧洲的猫奴养成史为主。）
猫咪是现代人家里最受欢迎的宠物之一，截至2023年，我国养猫的人数已经超过养狗的人数，宠物猫的数量已经达到了将近7000万只，而且，还有持续上升的趋势。
网络上，饲主们也喜欢用猫奴或是铲屎官来形容自己。
可是，你有想过，人类是怎么开始爱上猫咪，变成猫奴的吗？
根据学者们的研究发现，现在被大家视为可爱宠物的猫咪，其实，早在公元前就虏获了一大票人的芳心，甚至被当作神明膜拜。
不过，在其他的文化当中，猫咪也曾经被当成恶魔，遭到人类大规模捕杀。
猫咪和人类的互动，目前最早可以追溯到新石器时代，也就是农业革命时期。
当时，人类从采集、狩猎的生活，渐渐发展出了畜牧、农耕的技术，也从游居的生活方式，转向更稳定的定居。
为了让生活更加方便，古人们就开始驯化、养育各种动物，让它们帮人类工作。
比如：养狗狗来帮忙牧羊、看家，养牛来帮忙耕田、供应牛奶，或是养鸡鸭鹅等禽类来提供肉品和蛋类。
一开始，人类驯养的动物里面并不包含猫咪。因为，对当时的人来说，猫既不能帮忙牧羊、耕田，肉也不够好吃、皮毛也不够保暖，实用性不高。
不过，没过多久，人类发现，猫咪有一项超强技能：抓老鼠！
由于这个时期，人类农耕技术进步，粮食产量逐渐提高，所以，老鼠也开始跑到人类定居的地方生活。
它们不但会偷吃人类的农作物，还会带来各种疾病，让古人们很是头痛。
随着老鼠们闯入人类的生活范围，老鼠的天敌，野猫也就跟着一起出现了。
这些野猫不仅天生就喜欢抓老鼠，而且，根本不需要人类训练指挥，对人类的农作物也没什么兴趣，也不需要人类特别去提防。
于是，人和猫就这样渐渐形成了互利共生的关系。
久而久之，人类就开始对猫咪产生兴趣，然后就决定，也来养一下猫吧！
在发现猫咪的捕鼠才华后，人类开始尝试驯养猫咪，对象包括像丛林猫、沙漠猫等一众小型野猫。
但过程不太顺利，因为多数的猫咪都不太愿意跟人类长期待在一起。
经过各种尝试之后，才终于有一种猫咪愿意搭理人类。
研究指出，这种猫咪就是如今家猫的祖先，学名叫做近东野猫，是亚非野猫的亚种，也是唯一有被人类成功驯化的野猫。
可是，要说它们被人类完全驯服，好像也不太对。
毕竟，如今的家猫行动上还是蛮我行我素的，对人类也常常爱搭不理。
与其说，是人类驯服了猫，可能反而是猫咪驯服了人类也说不定。
话说回来，一般认为，古埃及人是史上最早成功收编这种猫的人类，古埃及也几乎可以说是人类史上第一批的猫奴。
那到底，猫咪是怎么征服古埃及人的呢？
古埃及社会有着像金字塔般的阶级制度，而猫咪就像是登塔者一样，从下而上，一步步地征服每个社会阶层。
首先对猫咪臣服的是处在金字塔底层的农民，对于他们来说，老鼠就是最大的敌人，所以，他们靠着大量养猫来保护家里的谷仓。
因为保护粮食有功，不仅农民越来越爱猫，猫的好名声也传到了贵族阶级的耳朵里，猫咪也渐渐成为上流家庭的宠物，特别受到妇女和小孩的欢迎。
甚至，猫咪还受欢迎到影响了当时的审美观。像是直到现在都很流行的猫眼妆，最早也可以追溯回古埃及。
猫咪不仅在必要的时候，可以是利落的杀手，保护人类的粮食，平常又可以卖萌，抚慰人们的心灵。
而或许就是这个巧妙的平衡感，彻底征服了当时的埃及人，以至于，后来猫咪甚至一跃成为埃及最受欢迎的动物神。
古埃及其实有很多的动物神，但就跟其他多神论的文明一样，这些神明的地位有高有低。
其中，猫首人身的女神巴斯特是他们最重要的主神之一，象征着光明、生育和守护，几乎家家户户都会供奉。
在公元前五世纪，古希腊作家希罗多德曾经拜访埃及，根据他的记录，当时猫女神巴斯特的祭典是古埃及最重要的节日之一，每年都会有超过70万人参与。
在猫女神的加持下，古埃及家猫的地位也是水涨船高，有记录显示，当时如果有人家里的猫过世了，全家都会把眉毛剃掉来表示哀悼。
就连当时的执政者，也制定出专门保护猫咪的法律，禁止人民欺负猫咪，包括惹猫生气都不行。若是有人虐猫、杀猫，都可能面临死刑，因为，在当时，伤害猫咪就等于伤害神明。
此外，还有传说指出，公元前525年的佩鲁西姆战役中，波斯帝国的国王看准古埃及人爱猫成痴，下令把猫女神巴斯特画在盾牌上，结果，古埃及士兵看到后不敢进攻，导致最后吃了败仗。
这种对于猫咪的信仰，一直持续到公元前30年，埃及被罗马帝国统治，官方禁止崇拜猫女神之后，猫咪才就此走下神坛。
后来，猫咪随着商人的贸易活动被运出埃及，但随着猫咪奔向世界各地，它们在不同的地方也受到了截然不同的待遇。
比如，在英国的威尔斯，猫咪是备受尊敬的谷仓守护者，但在法国，猫咪却被看作是会跟人类抢食物，又没啥用的废物。
甚至，到了中世纪的欧洲，猫咪还进一步被妖魔化，变成人人喊打的魔鬼。
在中世纪欧洲，教会握有非常大的政治权利。当时的教会为了巩固权威，积极打压各种非基督宗教的信仰。
因此，曾经被当成神的猫咪，也被视为异端，需要加以铲除。
公元1233年，罗马教皇就颁布教皇诏书，认定猫咪是魔鬼的化身，任何人信仰或爱护猫，就等于是背弃上帝，接受撒旦的诱惑。
后来，欧洲兴起猎巫运动时，民间更流传说，女巫会化身成各种动物，而其中最常见的说法，就是变成猫咪。
在这样的社会氛围之下，当时的欧洲就出现了一股狂热的屠猫风潮，有大量的猫咪被指控是魔鬼、女巫，然后，遭到人们用极其残忍的方式处死，使得猫咪的数量锐减。
在没有足够猫咪帮忙抓老鼠的情况下，也变相加重了鼠疫的猖獗，给全欧洲带来了刻骨铭心的死亡梦魇。
虽然，在中世纪结束之后，欧洲也不再这么迷信宗教，但前后算一算，猫咪在欧洲的名声也臭了好几百年。
所以，即使在进入文艺复兴、启蒙时代之后，猫咪在欧洲社会中的地位，也还是很卑微。
就连欧洲启蒙运动的代表人物，大名鼎鼎的哲学家笛卡尔都认为只有人类拥有知觉，而非人类的动物，都是没有感觉的机器，因此，动物也不会感受到痛苦。
这种主张，使得本来在欧洲就不受待见的猫咪，处境更加艰难。甚至导致虐猫成为民间常见的娱乐活动。
好在后来，18世纪的英国哲学家边沁提出了完全不同的主张，他认为动物就跟人类一样有知觉，不应该被残忍对待。
因此，他提出了动物权利的概念，主张人类应该尊重动物的基本权益。并且，把动物的遭遇纳入道德的考量。
随着这种观点开始普及，欧洲社会逐渐发展出动物保护的观念和法律条文。
到了这个时候，欧洲的厌猫风气才终于告一段落。
很快地，不再厌猫的欧洲人也开始懂得欣赏猫咪的魅力，转变成为新一代的猫奴。
19世纪末期，欧洲正在渐渐摆脱对于猫咪的负面印象，养猫更在上流阶层之间流行起来。
1871年，一位名叫哈里森·威尔的艺术家兼猫咪狂热爱好者，他因为想要宣扬猫咪之美，而在伦敦举办了史上第一场猫展。
吸引了不少的贵族前来互相交流，或是晒出自家的宠物猫。
不过，这也不是单纯的展览，更像是一场猫咪的选美大会。资料指出，当时一共有160只大小、毛色、花纹各异的猫咪参展。
展览上还有一个帮猫咪评分的环节，用来票选出最受欢迎的猫咪。
据说，因为这场展览，欧洲开始出现品种猫跟混血猫的概念，养猫的风气也更加兴盛。
后来，还因为想养猫的人大幅增加，而让培养品种猫成为了一门火爆的生意。
到了20世纪，由于猫砂的发明，人们的养猫习惯也渐渐从放养变成圈养，逐渐形成了现代社会中，大家熟悉的，不需要出门遛的家猫。
事情发展到这里，猫咪会不会抓老鼠，好像也不是很重要了。
现在的猫咪，只凭着可爱的外表，似乎就已经足够征服人类。
同样都是猫，但在不同的年代、环境之下，人类对待它们的方式，却截然不同。从古埃及时期的神圣崇拜，到中世纪的误解与迫害，再到现代的宠爱与呵护，猫的地位经历了翻天覆地的变化。
我们也可以透过猫和人类的互动关系，看到历史上形形色色的人，还有人类观念的演变。这种关系的变迁，不仅反映了人类对待动物的态度，也映照了社会文化的发展和价值观念的转变。
不止是猫咪，很多动物的命运也都会受到人类观念的左右。它们的生存状态，往往与人类的认知和情感紧密相连。在这个过程中，动物保护意识的觉醒，成为了人类文明进步的重要标志。
生活在同一个星球，它们或许没有猫咪那么幸运，难以得到人类的垂青……但每一个生命都值得被尊重和关爱。
作为地球的共同居民，我们有责任去了解、去保护那些无声的伙伴，让它们也能在这个星球上自由地生活、繁衍。因为，在这个星球上，每一个生命都是独一无二的，都值得我们去珍惜和保护。
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