北京时间2024年6月6日晚，2026美加墨世预赛亚洲区36强赛第5轮中国队对阵泰国队的比赛如期打响，经过90分钟的激战，也有了最终的结果，中国男足在上半场先失一球的不利局面下，凭借替补上阵的拜合拉木在下半场门前接应朱辰杰头球摆渡凌空抽射破门，以1：1顽强逼平泰国队。中国男足未能在主场拿下这场生死战，晋级形势急转直下，末轮客战韩国队，如果不能拿到分数，国足被淘汰的概率非常大。

伊万科维奇本场比赛最大的诟病还是在用人和排兵布阵上，固执地坚持使用442的单后腰菱形中场，导致国足中场防守不力，尤其是中路多次被泰国队的渗透打穿，所失的一球正是高天意回撤跟防不到位，被泰国队素巴楚接应左路的传中头球打进的，而韦世豪本场比赛所打的前腰，在组织和控制方面并无突出表现，对于阿兰和费南多的炮弹输送并不足够，他们所擅长的内切打门基本上没有，阿兰、费南多、韦世豪组成的进攻三叉戟，相互之间的传切配合并不多，更多是各自为战，形成不了合力。

替补上阵的拜合拉木虽然打进扳平一球，也足够努力，但是伊万科维奇将其固定在右路而不是用在中锋位置，还是值得商榷，而首次代表国足出战的右后卫王振澳和右前卫徐皓阳，表现还是较为吃紧，在泰国队的左路狂攻之下，正因为回防的不到位被泰国队的素巴猜抓住机会传中造成失球。在高准翼因阑尾炎手术而无缘此战的情况下，伊万科维奇并无补招中超联赛表现出色的正印右后卫顶上，似乎和其前任扬科维奇犯了同样的错误，高估了中国球员的技术水平和应变能力。

虽然伊万科维奇留有谢鹏飞、张玉宁、蒋圣龙等后手，也起到了一定的效果，但球队始终缺少像武磊那样能够一锤定音的终结者，中场的失势更是无限放大了菱形中场的缺点，失球后的中国队球员心态略显急躁，射失点球的费南多表现更是尤为明显，伊万科维奇在临场调整以及打逆风球方面还是有所欠缺，伊万科维奇带队一胜一平新加坡队和战平泰国队都有失球，绝非偶然巧合，问题的症结已经非常明显，是做出改变还是继续坚持，伊万科维奇需要好好权衡。

4天之后客战韩国队将是中国男足的最后决战，也是伊万科维奇最后的自我救赎机会，面对整体实力较强的太极虎韩国队，又是客场作战，曾以0：3输给过对手的中国男足几无胜算，当然要寄望已经提前出线的韩国队派替补阵容出战或者有所保留，显然也不现实，伊万科维奇确实需要认清形势，舍弃菱形中场而采用更为务实的541进行防守反击，全力摆大巴或许有一线生机，虽然晋级的主动权目前还是握在自己手中，但是难度已经非常大，不过只要还有一丝希望，我们就不应该放弃，只有全力以赴拼到底，奇迹才有可能发生。