1936年，张爱萍在红军骑兵团以政委兼代团长，一个人统率红军骑兵团，好不威风。为此，张爱萍也是意气风发，带领全团连打五六仗，仗仗获胜。

东征时，张爱萍率领骑兵团追击敌兵。敌一个团逃进了宁条梁城内，仗着城内的工事负隅顽抗，死不投降。

张爱萍下令1营随他强攻进城，其余的部队分守东、南、北三门，只留出一个西门给敌人。

张爱萍和1营冲进了城内，沿着街道两侧前进。开始还比较顺利，行至街心，突然，无数子弹飞过来，冲在前边的战士纷纷倒下，张爱萍大喊：“卧倒。”

就这样，1营被压制在街心，无法前进。

敌兵躲在哪里？火力是如何布置的？张爱萍带着警卫员张来发悄悄迂回，钻进路边的一个小巷，爬到一个二层楼上，踩着一个凳子，准备居高临下去观察街面的敌人。

原来，敌人在大街十字路口建了一个用麻袋垒起的工事，工事后面好几挺重机枪在扫射，其他敌兵在旁边助威。张爱萍说：“把敌人的机枪干掉，这个敌兵就树倒猢狲散了！”

他立即对警卫员张来发说：“把你的20响给我！”

张来发把枪递他，啪啪啪啪！张爱萍手起枪落，一个梭子打过来，敌人机枪哑了，只剩下一挺还在喷着火焰。张爱萍正要把它打掉，突然，哗啦！凳子被人踢掉，张爱萍整个人一下子倒了下来，摔在地上！

原来，是警卫员张来发猛地一脚干的！

张爱萍从地上爬起，大喝一声：“你搞什么鬼！”

话音未落，啪——一颗子弹从张爱萍的头顶上飞过。要不是他从凳子上摔下来，正好被子弹击中脑袋，报销了。

张来发说：“对面二层楼的窗口有一支枪对着你，我来不及说话，只要踢凳子了！”

张爱萍一下子就明白了张来发的“突然袭击”，说：“你的眼睛好尖啊！”

接着，张来发从张爱萍手里拿过枪，啪——，一枪甩过去，把那个放冷枪的敌兵击毙了。

张爱萍又抢过20响，对着大街上的那个机枪手扣动扳机，当即干掉了对方！“冲啊！”大部队一跃而起，冲到街心，很快占领了宁条梁。敌人大部被歼。

“宁条梁一战，我捡到了一条命，多亏张来发同志！”50多年以后，张爱萍谈起此事，仍然充满感激之情。

陈冠任著、中共党史出版社出版的《大河向东：他们为什么追随毛泽东》和《大河向东：他们为什么凝聚在毛泽东旗帜下》（一套）记述了此事。该书为该社的年度畅销书，销量已过百万套，为读者喜爱的正能量红色历史畅销书。