众所周知，毛主席是一个和蔼可亲、热情好客的人，不过自1975年之后，毛主席就很少接待客人了，为了让毛主席能够好好休息，都尽量不去打扰毛主席，就连李敏、李讷也很少出现在毛主席身边。

进入了1976年之后，毛主席的身体状况让人更为担忧，病中的毛主席想见两个女儿，工作人员当即安排通知李敏和李讷，当两个女儿出现在眼前时，毛主席非常高兴，李敏和李讷看见父亲后忍不住流泪了。

当时毛主席神志清醒，不过说话的声音极其微弱，毛主席看见女儿李敏，用微弱的声音说：“娇娇你来看我了？”“娇娇”是李敏的小名，工作人员转达完毛主席的话后，李敏突然就哭出了声音，边哭边点头。

毛主席又问：“你为什么不常来看我呢？”李敏看着毛主席没有说话，实际上当时李敏已经没有了出入证件，是不能随时随地到毛主席身边的，她不敢对毛主席说出这些事，她担心会让父亲生气。

毛主席见李敏流泪不说话，他还想说些什么，可是已经力不从心了，此时毛主席说话已经非常困难了，于是毛主席缓缓伸出左手，用食指和大拇指比划成一个圆圈，比划手势之后毛主席就看向了李敏。

很显然毛主席是在对女儿李敏比划手势，在等待李敏对手势的回应，可是李敏没有看懂手势的意思，一众的工作人员也看不明白毛主席手势的含义，毛主席见众人面面相觑，只好缓慢地闭上了双眼。

毛主席闭上眼睛是想休息了，于是工作人员带着李敏和李讷离开了。几天之后，李敏接到了毛主席逝世的消息，她悲伤不已，毛主席临终前比划的一个手势在她脑海中留下了深刻的印象。

此后李敏一直在想毛主席比划一个圆圈的含义，可是她始终想不明白，直到有一次她和一位老同志聊天，提起了此事，那位老同志听后当即反应过来，毛主席比划的圆圈可能是贺子珍小名“桂圆”的意思。

毛主席在临终前是不是想询问贺子珍的情况呢？ 经老同志的提醒，李敏顿时恍然大悟，明白过来后她懊悔不已，懊悔自己当时没能明白，没能及时把母亲贺子珍的情况告诉父亲。

李敏知道父亲一直是很关心母亲的，多年来李敏一直是父母之间的“信使”，毛主席多次托女儿李敏带东西送给贺子珍，有一次还特地送了几框水果给贺子珍，在信中叮嘱贺子珍好好吃药。

遗憾的是自1959年毛主席见过贺子珍之后，两人再也没有见面了，即便是在毛主席病逝的时候，由于种种原因，贺子珍没能参加毛主席的丧礼，李敏对母亲的处境很是心疼。

1979年9月，在组织上的帮助下，李敏和丈夫一起陪伴母亲贺子珍到了北京，李敏带着母亲贺子珍瞻仰了毛主席的遗容，并献上花圈，也算是对毛主席临终前比划出的手势的一种“回答”。