美丽的江南，自古以来就是人杰地灵之处；富饶的江南，孕育了众多的富甲天下的大财主。也正是有了他们，才为后人留下了众多的水乡古镇，周庄、乌镇、西塘、同里、南浔，每个名字都是耳熟能详，名声外在。然而在众多的水乡古镇中，周庄凭什么能成为“中国第一水乡古镇”呢？想问这个问题肯定不止我一个，但景区内的这块牌子已经说明它的真实性，我想没有官方说法，景区也不敢贸然立这样的牌子。既然如此，那就让我们走进景区，看看它是否实至名归。

2020年11月拍摄于江苏苏州。

周庄古镇，位于江苏省苏州市昆山市，地处上海、浙江、江苏三省交汇处，古时的吴越之地。整个周庄古镇四面环水，古镇内的建筑依水而建，“井”字型的河道边完好保留了建于元、明、清等多个年代的十四座古桥，以及八百多户枕水而居的原住民，其中大部分仍保持着明清时期的建筑风貌。

江南的古镇我基本都已走遍，从整体的规模上来看，周庄并不占优势，不过其古建筑群更为集中，更具美感，水乡的风貌保存更为完好，每一条河、每一座桥、每幢古建、甚至是每一块石板都铭刻着它的历史与沧桑。

翻开周庄那尘封已久的厚重历史，你会发现这里有着在中国历史上充满传奇色彩的人物，也正是因为他们的存在，为周庄平添了更多的厚重感。春秋时期，这里为吴国地界，当时称为“摇城”，到了隋唐时期，更名为“贞丰里”，当然那个时期为现在周庄基本也没留下什么。

到了北宋，里人周迪功郎在这里设庄，并捐田建寺，后来就更名为“周庄”。然而周庄真正开始发展还得从元代说起，当时浙江湖州南浔的一位名叫沈佑的人，看到周庄商贸发达，他便举家搬迁到了周庄，并在此开始经商。

而这位沈佑便是周庄赫赫有名的沈万三的父亲，可以说是周庄成就了沈家，而沈家父子同样让周庄名噪一时。作为明朝初期的首富，沈万三的财富可谓是富可敌国，也正是因为如此，他与明朝开国皇帝朱元璋较劲的故事，也成为中国历史上至高无上的皇权与大商人的角斗，结局当然是悲凉的，但沈万三带给周庄名气明显出众于其它的江南古镇。

在古镇富安桥东侧的南街上，有一座坐东朝西的七进宅院，门面为南街上的一个铺面，宽约三米多，这就是沈厅，是沈家现存于周庄的宅院。整座宅院别看门面不大，里面可是别有一片天地，近百米长的中轴线两侧分布着大大小小100多间房屋，面积约2000平方米。

按理来说作为曾经的首富，良田千亩，广厦百余椽，也不足为奇，但事实上这也不是沈万三留下的，这是其后裔沈本在清乾隆年间所建。如今这里也成为周庄最为热闹的地方，只要你是买门票进的景区，在这里只要出示下门票就能进去参观。

除了沈园，另一个值得去的地方就是这里：周庄古戏台。作为中国最古老的戏种“昆曲”，有着“百戏之祖”的美誉。昆曲，又名昆山腔，在十四世纪的时候发源于苏州的昆山，所以这里是昆曲的正宗发源地。

在园内有一个古戏台，每天定时会有艺人在戏台表演。演出的内容大多和沈万三有关，这会演的是大家熟知的沈万三用周庄著名的万三蹄智斗朱元璋的戏。这里可随时随进，也不需要门票。

来到水乡古镇，坐上摇橹船是一个不错的选择。泛舟水上欣赏古建倒映在水波之上，聆听沿河人家传来的苏州评弹，感受千年古镇带来的古朴韵味与沧桑历史，这一刻似乎更能读懂周庄的美。

当然来到了周庄必须得品尝下当地的美食。万三蹄，被无数人传颂的猪蹄膀，不管味道如何，那是必须要尝下的。另外万三糕、青团子、三味圆、袜底酥、阿婆茶、万三黄酒等，可根据自己喜好来品尝。

当然每个人来周庄，看到的、听到的、领略到的都会有所不同。周庄不大，切记在人多的节假日去，那会你只能看人头。只有当你一个人静静的去欣赏这里的一砖一瓦一石板时，你才能品味到周庄的魅力所在。