加州大学圣地亚哥分校的一项研究表明，男性和女性使用不同的生物系统来控制疼痛。男性依赖内源性阿片类药物，而女性则使用非阿片类药物途径，这表明需要针对性别的疼痛治疗。
男性和女性缓解疼痛的方式不同，一项新研究可能揭示为什么女性更容易患慢性疼痛并且对阿片类药物治疗的反应较差。
加州大学圣地亚哥分校医学院最近开展的一项研究调查了冥想作为慢性下背部疼痛的治疗方法，结果显示男性和女性使用不同的生物机制来缓解疼痛。男性主要依靠释放内源性阿片类药物（人体的天然止痛药），而女性则依靠替代的非阿片类药物途径来控制疼痛。
合成阿片类药物，如吗啡和芬太尼，是目前最有效的止痛药。众所周知，女性对阿片类药物疗法反应不佳，这种疗法使用合成阿片类药物分子与天然内源性阿片类药物相同的受体结合。阿片类药物的这一特性有助于解释为什么它们作为止痛药如此有效，但也解释了为什么它们具有很大的依赖性和成瘾风险。
“人们开始服用更多阿片类药物，而原来的剂量不再起作用，因此产生了依赖性，”加州大学圣地亚哥分校桑福德同情与同情研究所麻醉学教授、同情与同情研究特聘教授法德尔·泽丹博士说道：“尽管这只是推测，但我们的研究结果表明，女性更容易对阿片类药物上瘾的原因之一可能是她们在生理上对阿片类药物反应较弱，需要服用更多才能缓解疼痛。”
研究设计该研究结合了两项临床试验的数据，共涉及 98 名参与者，包括健康个体和被诊断患有慢性腰痛的人。参与者接受了冥想训练计划，然后在接受安慰剂或高剂量纳洛酮（一种阻止合成和内源性阿片类药物起作用的药物）的同时练习冥想。与此同时，他们的腿后部受到了非常痛苦但无害的热刺激。研究人员测量并比较了阿片类药物系统被阻断时和完整时冥想带来的疼痛缓解程度。
研究发现：
使用纳洛酮阻断阿片类药物系统会抑制男性基于冥想的疼痛缓解，这表明男性依靠内源性阿片类药物来减轻疼痛。纳洛酮增强了女性基于冥想的疼痛缓解效果，这表明女性依靠非阿片类机制来减轻疼痛。无论男性还是女性，患有慢性疼痛的人通过冥想比健康参与者获得了更多的疼痛缓解。“这些结果强调了对更多针对性别的疼痛疗法的必要性，因为我们使用的许多治疗方法对女性的效果远不如对男性那么好，”Zeidan 指出。
研究人员得出结论，通过根据个人性别定制疼痛治疗，可能可以改善患者的治疗效果，并减少对阿片类药物的依赖和滥用。
“男性和女性在疼痛处理方面存在明显差异，但在此之前我们尚未发现他们在使用内源性系统方面存在明显的生物学差异，”Zeidan 强调：“这项研究首次提供了明确的证据，表明疼痛处理方面的性别差异是真实存在的，在开发和开具疼痛治疗方案时需要更加认真地对待这一差异。”
参考文献：“男性而非女性的自我调节镇痛由内源性阿片类药物介导”，作者：Jon G Dean、Mikaila Reyes、Valeria Oliva、Lora Khatib、Gabriel Riegner、Nailea Gonzalez、Grace Posey、Jason Collier、Julia Birenbaum、Krishnan Chakravarthy、Rebecca E Wells、Burel Goodin、Roger Fillingim 和 Fadel Zeidan，2024 年 10 月 14 日，PNAS Nexus。DOI：10.1093/pnasnexus/pgae453
这项研究的部分资金来自美国国家补充和综合健康中心（拨款编号 R21-AT010352、R01-AT009693、R01AT011502）和美国国家推进转化科学中心（UL1TR001442）。
来源：加州大学圣地亚哥分校
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