新中国成立以后，毛主席在北京收到了很多韶山老家亲人寄来的信，尽管平常工作日理万机，但毛主席还是尽量抽出时间对这些信回复，家乡的亲人们也有不少提出请求，希望能到北京看望，毛主席也尽可能的答允部分老乡亲属的请求。

一次偶然的情况下，一位韶山来的乡亲对毛主席说起了一件事：

“韶山的周外婆托我给您带口信，请叫楚雄回家打一转，外婆日夜想念他。”

图|毛主席

毛主席听了以后，心里十分难过，事后回想起来，不由得潸然泪下，因为周外婆心心念念的“楚雄”再也回不来了……

周外婆名叫周陈轩，但实际上周外婆并不姓周，之所以叫这个名字，是因为他夫家姓周、娘家姓陈，所以后来人们便叫她周陈轩。

周陈轩的丈夫周模彬，曾中过科举，当过长沙直隶知州，人称道台，辛亥革命以后，周家在长沙市松桂园买了房定居。严格意义上来说，周家在长沙当地算是一个有名望的大家族。虽然周模彬去世得早，但周家家底还在，日子过得十分殷实。

也是因为一个偶然的情况，使得周家后来与韶山的毛家有了联系。

因为周陈轩的女儿周文楠嫁给了韶山毛家三儿子毛泽覃，毛泽覃则是毛主席的亲弟弟。

毛泽覃与周文楠的认识，纯属也是巧合。

1925年，毛泽覃在长沙黄家坪颜子庙平民小学教书，周陈轩的侄女周国英当时就在毛泽覃所教的班上读书，因为学习成绩格外好，所以引起了毛泽覃的注意，后来他专程上门家访，并借此认识了周陈轩以及她的女儿周文楠。当时周文楠正在含光女子职业中学读书，

当然，两人一开始也只是认识，并没有一见钟情的感觉。

不过，后来发生的一件事，直接拉进了两人的关系。

含光女子职业中学一名张姓的教员因病住院后，专程请来了好友毛泽覃代课，那一段时间，毛泽覃经常去学校上课，与周文楠接触的次数也逐渐增多，周文楠仰慕毛泽覃学识渊博，毛泽覃也对这个性格温婉的女子很有好感。

图|毛泽覃

一直到后来这位张姓的教员回到学校后，毛泽覃与周文楠两人已经十分熟悉，并正式地发展了恋情。

尽管两人在一起似乎是天作之合，但周家一开始对他们两人的婚事并不是特别赞同，周文楠有个兄长周自娱很反对这门亲事，他认为周家是一个书香世家，而毛泽覃却只是出身于一个农家，两家人门不当户不对。

但老太太周陈轩却并不这么认为，思想开明的老太太后来劝家里人：

“会选的选儿郎，不会选的选田庄。泽覃这孩子聪明好学，热情仗义，人不错。你管他的上辈人是种田的，还是打铁！”

周家是一个比较传统的封建阶级家庭，一向讲究长幼有序，既然老太太都已经发话了，儿子们纵然反对，但对这门亲事也就不再说什么了。

需要指出的是，周文楠在认识毛泽覃的时候，他已经在大哥的引导下，投身革命当中，早在1922年下半年的时候，毛泽覃便与二哥毛泽民一起到了湖南自修大学附设补习学校参加学习，并在1923年10月加入了中国共产党。

毛泽覃与周文楠相识后，并没有在一起温存多长时间，随着大革命运动如火如荼地展开，毛泽覃于1925年夏跟着大哥毛泽东一起去了广州，并在黄埔军校政治部工作。毛泽覃在广州安顿下来后，就给周文楠写信，要她也一起到广州去，周文楠在征得母亲与哥哥同意以后南下广州，并在宋庆龄、何香凝开办的广州妇女运动讲习所学习。

图毛泽覃与岳母周陈轩以及妻子周文楠在广州合影

1926年夏，毛泽覃与周文楠成婚。1927年初，经刘欣介绍，周文楠正式加入中国共产党

可遗憾的是，夫妻两人在一起还不到一年，蒋介石于1927年4月12日在上海发动反革命政变，被屠杀的共产党人与革命群众不计其数，在广州的李济深也响应了蒋介石号召，毛泽覃与周文楠夫妇处境岌岌可危。

更为关键的是，周文楠那时才刚刚怀有身孕，行动不便，考虑到局势日趋艰难，有人建议毛泽覃夫妇：

“不如赶快到武汉。”

负责主办农民运动讲习所的毛泽东已经随国民政府迁到了武汉，相比于上海、广州，武汉的局势相对稳定，也更加安全一些。

没办法，毛泽覃夫妇也只好启程，在轮船上，他们又碰到了二哥毛泽民，一家人结伴而行，很快就找到了大哥毛泽东。

那时，大哥毛泽东整日忙于工作，无暇顾及家庭，杨开慧刚生下幼子毛岸龙，特别是毛泽覃夫妇与毛泽民也到武汉后，一家人生活过得很是局促。

更为关键的是，武汉的形势也急转直下，为一家人安全考虑，毛泽东决定自己留在武汉观察形势，毛泽覃到南昌，参加即将举行的南昌起义，而毛泽民负责将怀孕的周文楠与妻子杨开慧一起送回湖南老家。

图|蒋介石在上海发动四一二反革命政变

尽管、周文楠、杨开慧心中十分不舍，但在这样一个情况下，一家人也顾不上儿女情长。

1927年6月的一天，毛泽民偕家里两位女眷一起，乘船返回湖南老家，周文楠那时与毛泽覃新婚才一年，小夫妻别离之痛，让周文楠很是伤感，船开动以后，周文楠伏在杨开慧肩头哭了。

那时周文楠也绝没有想到，这会是她与丈夫最后的诀别。

毛泽民一行人回到长沙后，先是住在周陈轩家里，老人热情地对他们三人进行了款待，几天后，杨开慧带着孩子回到了老家板仓杨宅，而毛泽民则是回了韶山老家，只有周文楠一个人留了下来。

就在周陈轩照料女儿期间，毛泽东从武汉返回了湖南，并特意到周宅探望弟媳。

1927年8月7日，在举国白色恐怖的当口，中共中央在汉口俄租界召开了紧急会议，会上确立了实行土地革命和武装起义的方针，毛泽东也出席了会议，提出了“枪杆子里出政权”的想法，并决定回到老家湖南，趁着秋收时节发动起义。

图|八七会议会址

周陈轩老人热情地接待了毛泽东，尽管她不知道这些年轻人在干什么事，但她心里有预感，这些年轻人一定是在做一件惊天动地的大事。

可老人后来也没有想到，自己后来也会亲身参与其中。

毛泽东在周家住了一个晚上，注意到周老太太为人和善，而周宅房子宽敞，正好可以作为湖南省委机关所在地，这样借助前道台府邸的名义，还能起到掩护作用。

几经思考后，毛泽东主动与周陈轩老人商量，提出了自己的想法，并告诉老太太：

“这件事请很可能会有风险。”

周陈轩那时已经猜到了，这位亲家大伯是个革命党，一旦机事不密，被人抓到，将来很有可能会被杀头，到时候全家受累，尽管可能面临种种风险，但周陈轩却乐于成人之美，忠人之事，她不禁答应了毛泽东的请求，还主动提出：

“大伯在这里，不要讲客气。有什么事要我们去做，只管吩咐就是了！”

图|毛泽东

在秋收起义前，中共湖南省委的领导人郭亮、夏明翰以及毛泽民、毛泽覃都取过周宅开会，周陈轩不仅递茶敬烟，有时还主动下厨做饭，款待远来的这群客人，她与这群中国共产党人结下了深厚的友谊。

1927年9月8日，周文楠在老宅生下了儿子毛楚雄，外孙的出生也让周陈轩高兴地合不拢嘴。

按照湖南的传统习俗，周陈轩决定为外孙办“三朝酒”，作为长辈的周陈轩自然应该是宴会上最受尊重的人，同样作为孩子亲属的毛泽东三兄弟，也要出席宴会，答谢宾客。

可毛楚雄出生的第二天，毛泽东在湘赣边界领导了秋收起义，起义失败后，毛泽东带着队伍上了井冈山，人没有回来，而毛泽民人也到了浏阳，更为关键的是，孩子的父亲毛泽覃去了江西，同样也是杳无音讯。

因为孩子的父亲一辈儿都没能出席，“三朝酒”后来也没有办成。

长沙的风声越来越紧，一批又一批的革命党人被枪杀在长沙郊外，毛泽东三兄弟也遭到国民党当局通缉，整个长沙陷入白色恐怖之中。

更让周陈轩难过的是，1928年3月的一天晚上，女儿周文楠连同刚出生才6个月的外孙，也被抓紧了监狱中。

图|秋收起义

周陈轩欲哭无泪，只好带着儿子四处打点，希望能将女儿外孙救出来，但国民党反动派根本不给这位前道台夫人一点薄面，几番营救不成，周文楠也在狱中严刑拷打，母子两人在狱中都患了重病。

为了营救周文楠母子，周陈轩将家底全拿出来，委托长沙小吴门外一家纸店老板出面担保，言明治好病以后就回到监狱，周文楠母子这才回了家，等到病情稍好，周文楠又被抓紧监狱，好在这一次外孙毛楚雄没被一同带去，周陈轩内心稍安。

从狱中出来没多久，周陈轩为外孙补办了“三朝酒”，只是宴席冷冷清清，一大家子人都不在，气氛很是压抑，周陈轩心里也很难过，为了避免国民党当局再找麻烦，周陈轩将外孙改为姓周。

周陈轩始终期盼着，将来有一天，女儿女婿回到家中，自己把养得白白胖胖的外孙交给他们。

图|彭德怀

但女儿周文楠始终没有回来，1930年7月，彭德怀率红三军团攻克长沙，将所有关押的政治犯营救出狱，周文楠也跟随红军一起到湘赣苏区去了。遗憾的是，1935年4月，周陈轩却从报纸上看到，女婿毛泽覃被国民党反动派杀害了，周陈轩痛哭流涕，一连伤心了好几天。

为了抚养毛楚雄长大成人，周陈轩拼尽了全力。

虽然周家的家底很殷实，但迭遭变故之下，早已不复往昔，儿子又没有一个好营生，日子过得很艰难，周陈轩不得不变卖了家里的金银细软，后来连房产也卖掉了。到1936年，周文楠经族侄营救回到长沙后，周家的日子已经过得很艰难了。

1937年，韶山党组织听说周陈轩老人生活困窘，特派毛泽东的堂弟毛泽连以及毛特夫赶往长沙松桂园，将周陈轩一家接到了韶山，周文楠被安排在毛氏祠堂教书，而周陈轩则带着外孙毛楚雄住在上屋场毛家老宅。

毛主席在延安也很挂念周陈轩老人，得知他们已经搬到了韶山，特别写了一封信并20元大洋，并让周文楠到延安去。

考虑到周陈轩年迈，毛主席特别给族兄毛宇居写了一封信，请他照顾周陈轩一家：

“……楚雄已寄微款，尔后可略接济，请督其刻苦节省。周外婆先生暂留居韶山甚好，应看成一家人，不分彼此。”

周陈轩搬到韶山以后，生活逐渐安定下来，她将所有的精力空出来，抚养外孙长大成人。

毛楚雄上小学，是在毛氏祠堂，每天上学放学，都要路过门前两个水塘，每次周陈轩都担心外孙掉进去，所以她总是按时接送，毛楚雄与小伙伴一起去砍柴，她就在路边等候，晚上做作业，她就在一旁掌灯。

图|毛楚雄

可以说周陈轩将所有的关爱，全部都给了外孙。

虽然周陈轩并不明白很多革命的道理，但他时常对毛楚雄说起他的大伯毛泽东、二伯毛泽民以及家里牺牲亲属的英雄事迹，这些事情在毛楚雄幼小的心灵中，产生了非常重要的影响。

毛楚雄很能理解外婆的良苦用心，随着年龄的增长，他开始帮助家里的大人做家务，学习也很用功刻苦，能够挥笔成文，就连县政府的督学也盛赞他是“非凡之才”。

在外婆的教导下，在家人英雄事迹的激励下，毛楚雄也萌生了参加革命的想法。

1944年11月，抗日形势发生了变化，中央军委命令王震率领三五九旅南下，开辟新的抗日战场，后因情况变化，王震在1945年8月又率领部队返回延安，在途经湘潭时，刚满18岁的毛楚雄找到了王震，表达了他参加部队的意愿。

“王司令，我是毛泽覃的儿子，我跟您的部队去延安我伯伯那儿！”

图|王震

王震通过韶山地下党组织，证实了毛楚雄确实是毛泽覃的儿子后，心里也很高兴，他与毛泽覃早年在长沙从事工人运动的时候就是老相识，他把毛楚雄的情况专程致电询问了毛主席，毛主席回电，将毛楚雄带到延安来。

1945年9月，毛楚雄正式跟随王震参军。

自从外孙走的那天起，周陈轩便在老家日也盼夜也盼，盼望着外孙子能够快点回来，可让人伤心的是，周陈轩没有等到这一天。

毛楚雄跟随王震一起来到中原军区，在司令部电台学习收发电报，出于对烈士子女的照顾，王震几次否决了毛楚雄想要上战场杀敌的想法。

1946年6月，国民党军撕毁和平协议，大举进攻中原解放区，在军事围剿的同时又玩弄花样，邀请中原军区派代表赴西安和谈，王震挑选了富有经验的干部张文津、吴祖怡。

王震要求两人带上毛楚雄，尽管一路上是充当他们警卫员，但王震再三交待，一到西安，就将毛楚雄交给西安的八路军办事处，请西安八路军办事处的工作人员想办法将毛楚雄送到延安。

没想到半路三人出了意外，被国民党当局杀害于宁陕县东江口镇城隍庙附近，毛楚雄牺牲时年仅19岁。

一直到40年后的1985年，毛楚雄以及三名烈士的遗体才被找到。

在老家的周陈轩始终不知道外孙已经牺牲的消息，一直到建国以后，老人还托人带口信到北京询问毛主席外孙的情况。

可毛主席实在是不忍心将这个残酷的消息告诉老人，只好隐瞒下来。

1950年初，周陈轩写信给在东北的女儿周文楠，讲自己在韶山冲独自一人生活，无人照料的情况，周文楠在无法单独接老人到东北的情况下，专程写信向毛主席做了说明。

在毛主席答应后，周文楠携带毛主席亲笔信南下，途经北京时，周文楠到中南海看望毛主席，两人在谈及毛楚雄的情况时，毛主席专门嘱咐她：

“你告诉外婆，就说我说了，楚雄是个有志气的孩子，是韶山人民的好儿子，送他到国外很远的地方学习去了，也不能通信，免得老人家受刺激，时间长了，慢慢也就好了，楚雄年龄不大，为国捐躯，虽死犹荣。”

就这样，毛主席连同老人身边的亲属，一起撒下一个善意的谎言，周陈轩一直到去世，都不知道外孙已经牺牲的事。

在跟随女儿到东北以后，于1954年受邀担任了哈尔滨市政协委员。

图|张文津、吴祖怡。毛楚雄烈士纪念碑

1956年，周文楠的丈夫王英樵到中南海，毛主席还关切地问了一句：

“周外婆怎么样了？”

王英樵告诉毛主席：

“外婆已经76岁了，身体无恙，精神很好，我和文楠的薪水不低，只有一个女孩，生活上没什么困难。”

毛主席听后，心中放心了不少。

1968年10月，周陈轩老人走完了这一生，享年85岁。周文楠经请示毛主席后，按照老人生前意愿，骨灰送回韶山安葬，就在周文楠、王英樵护送老人骨灰回到韶山后，韶山人民没有忘记这位老人，自发举行了隆重的迎接，农民们放了一晚上火铳，以表示对老人哀悼之情。

周陈轩老人的骨灰被安葬在故居对面的山坡上，与毛泽民烈士的原配夫人王淑兰相邻。