当代年轻人，往往对老辈人的一些习惯无所适从。

三餐不离剩菜，水果从烂的开始吃，为了节省电费始终坚持手洗代替机洗……

经历过物资困乏的艰难岁月，勤俭节约、不怕苦、不怕累等精神已经融进了老人们的血液里。老人们不但自我践行，还千方百计要求子孙跟他们保持一致。

对此，年轻人颇有怨言，埋怨老辈“没苦硬吃”。有的专家也赶来帮腔，指出此举完全是老人的“时代病”。

若说老人诸如吃剩菜等习惯是特殊年代的产物，在物质相对丰盛的今天，已经变得有些不合时宜，那倒是可以勉强可以理解，但定义“没苦硬吃”是时代病就有待商榷了。

没苦硬吃就是指在有舒适可供选择的情况下，我们却选择了艰难。如果从经济学的角度，这当然是傻举，但是，经济学一般来说不关注个人品质的发展，只是用市场规范去指导人们利益最大化。

所以，要理解“没苦硬吃”的价值，还需从心理学的视角出发。

下面，我们就从一个类似于“没苦硬吃”的试验开始探究。

上个世纪60年代的一天，一群四岁的幼童被带到斯坦福大学的一间实验室。试验者告诉这群幼童：他们可以吃掉桌上的一块糖，也可以等一段时间，待试验者再回来时吃两块糖。

说完之后，试验者就离开了。（其实是退到一块双面镜后面观察幼童）

还没等试验者离开，有的儿童就迫不及待吃了一块糖，紧接着，又有幼童陆陆续续地开始吃糖。不过，有的（30%）幼童虽然颇受煎熬，但始终克制住吃糖的冲动。

十五分钟后，试验者返回，给那些没有吃糖的幼童两块糖。

显然，那些没有熬过来的幼童没有选择“没苦硬吃”，而那些选择忍受的幼童恰恰相当于“没苦硬吃”。结果，“没苦硬吃”的幼童得到更丰富的报酬——两块糖。

如果就因为这样去歌颂“没苦硬吃”，显然太牵强附会。

这个试验还没有结束，更有趣的还在后边。

多年后，这些当年参加测试的儿童已经上了高中，研究人员追踪到他们，并搜集整理了诸如成绩、维持友谊能力、处理重要问题能力等数据。

一个出乎意料的结果产生了：那些当年“没苦硬吃”的幼童成绩更优秀，考试平均分数比其他参与者的平均分高了210分，也更受欢迎，更少接触毒品。

由此看来，“没苦硬吃”的的确确会带来福利，当年那些忍受煎熬的幼童因他们的“傻气”而收获了丰厚的回报。

“没苦硬吃”到底有什么魔力，明明是傻里傻气的举动，为什么会带来那么多好处呢？

回到试验的开始，相比其他参与者，那些能够忍受诱惑的幼童很明显具有更强的自我控制力，我们暂且把这种在严酷的条件下自我控制的能力称为意志力。

这样看来，让那些经受诱惑考验的幼童获利的，是他们比其他参与者更强的意志力。

这个长时间跨度的试验至少证明了——强大的意志力是优秀表现的有力保障！

如果意志力是一种技能，那么一旦掌握，它就相对稳定。就像我们的驾驶机动车技能一样，一旦学会，我们这一生几乎就能平稳驾驶汽车了。

但真实情况是，我们有时候有意志力，有时候又缺乏意志力。例如，有时候我们能按照计划节食减肥，但有时候，面对美食的诱惑，我们又不得不缴械。如果意志力是一种技能，那断然不可能出现时灵时不灵的现象。

所以，意志力并不是一种技能！

“意志力不是一种技能，而是一种力量，就如同你手臂和大腿中肌肉的力量，用力过猛会感到疲累，肌肉剩余的力量就不足以供给其他活动。”心理学家马克·母拉文如是总结。

在一个相关实验中，母拉文让一些被试通过克制美食的诱惑消耗意志力，其他的被试作为参照组，可以自由享用美食（不用消耗意志力）。

五分钟后，让这些被试完成一个无解的一笔画几何图形的任务。

结果，之前消耗意志力的那一组平均坚持时间为8分钟，比没有消耗意志力的参照组短了60%。

至此，意志力的神秘面纱已基本揭开。

跟电能一样，只要通了点，电灯可以变亮、空调可以保持温度、电视机可以收看节目……，人生的方方面面，一旦有了意志力的加持，就相当于具备了成功的保障。与电能不一样的是，当意志力消耗殆尽后，简单的休息就可以恢复如初。

体育锻炼可以增强我们的力量，那意志力是不是也可以增强呢？通过什么方式增强呢？

梅根·欧顿经过大量的研究后发现，与体育锻炼增强力量如出一辙，有计划地坚持做一些困难的事也可以增强意志力。

在一个相关试验中，欧顿在两个月的时间里，有计划地增加被试的体育锻炼强度。（每上一次强度都要消耗一定的意志力）

两个月后，这些被试不仅力量有了提高，生活的其他方面也是规律了不少：抽烟喝酒更少了，干家务的时间更多了……

让“月光族”控制高消费并坚持记录每一笔开销的试验也呈现了类似的结果。一段时间后，被试不仅有余钱了，吸烟、喝酒、喝咖啡的强度也下降了不少。

学校举行的军训也有类似的效果，在经过艰苦的军训后，班主任们发现学生更有组织纪律性，学习也更刻苦。

……

综上，“没苦硬吃”并不是“时代病”，而是对意志力的锤炼。跟每天坚持晨跑可以增强体魄一样，有计划的“没苦硬吃”，可以增强我们的意志力，助力我们达到成功的彼岸。