在智能硬件上,字节屡战屡败,屡败屡战。
作者 | 兰杰
编辑 | 乔芊
10月10日,字节推出了首款AI硬件产品——耳机Ola Friend。据官方信息,这款耳机接入了豆包大模型,需要与豆包APP配合使用。
Ola Friend耳机保持了前代Oladance的技术特点,是一款开放式耳机,即OWS耳机( Open Wearable Stereo 开放式穿戴无线耳机),可以通俗理解成将家庭影院小型高度集成化。此外,Ola Friend强调的使用场景与市面上其他AI耳机有所不同,着重突出英语陪练、旅行导游、音乐DJ等功能。
此次Ola Friend的售价为1199元,相较于上一代Oladance1599元的价格降低不少,但即便如此,还是存在一些价格过高的争议。
据接近字节人士表示,豆包团队希望AI能够突破传统的设备和场景限制,进一步探索更多空间的可能性,他们认为耳机是贴近人的生活场景,也是豆包在AI场景上的探索和尝试,而豆包的其他能力会在后续持续迭代。
这款AI耳机的推出早有预告。在去年年底,字节收购了智能耳机品牌Oladance。
这是一家在耳机圈子里小有名气的创业公司,由前Bose消费电子事业部产品负责人李浩乾于2019年创立,在2022年推出了第一代Oladance耳机,也就是Ola Friend的前身。2023年8月,36氪曾报道过十大未来的融资情况,彼时,公司已经完成了规模达千万美元的天使轮融资。另据当时李浩乾透露,在冷启动的情况下,公司预计2024年营收超10亿元。
不过纯硬件的耳机生意也没那么好做。Oladance面临激烈的价格竞争,知名度和销售规模都更大的耳机品牌韶音也在去年杀进了OWS耳机赛道。对Oladance来说,字节豆包不失为一个能优势互补、提升溢价能力的好买家。据VR产业研究机构维深信息wellsenn XR信息,这次收购的价格在3-5亿元之间。
豆包应用落地加速,AI硬件成必争之地在预售过程中,OlaFriend已经为豆包带来了流量。据点点数据,10号发布Ola Friend以后,在中国大陆AppStore端,豆包在免费榜中排名上升两位,位列第三。
对于前期投入大,回报周期长的AI大模型来讲,向市场说明自身的商业化能力正成为越来越紧迫的事情。推出此次AI硬件之前,豆包在商业化上的进程已经有了明显的提速。
最近两个月中,豆包接连推出AI教学APP豆包爱学、音乐生成模型Seed-Music,以及视频生成大模型PixelDance与Seaweed等。
今年5月,字节发布了豆包大模型,并以极为强势的姿态加入到了大模型的价格战之中。彼时,火山引擎总裁谭待表示,C端用户可以免费使用豆包APP,此外,产品面向B端用户的定价远低于其他竞品——“豆包主力模型(小于等于32K)在企业市场的定价只有0.0008元/千Tokens,0.8厘就能处理1500多个汉字,比行业便宜99.3%。”
直到如今,字节再次推出基于豆包大模型的AI耳机。
回看字节新成立的AI部门Flow如今的产品矩阵,包括AI智能助手豆包、AI智能体开发平台扣子、图片生成APP星绘、角色对话软件猫箱以及AI教学产品豆包爱学等在内,字节在AI软件上的产品已经很丰富。
其中,豆包更是一众AI软件产品中的佼佼者——据Quest Mobile数据显示,基于豆包大模型打造的豆包APP月活用户在上半年已经达到2752万,是第二名的2.43倍,成为国内最活跃的AIGC类应用产品。
与此同时,AI与硬件的结合正在成为新的赛场,硬件也被视作是大模型应用和商业化落地的重要路径之一。
在Ola Friend推出之前,科大讯飞已经推出了AI会议耳机Pro2、iFlybuds2、Kit2,具备录音转写、语言翻译等功能。此外,Meta、飞利浦影音以及魅族等皆在AI耳机上有所布局。另据科技市场研究机构IDC报告,2024年AI手机的出货量预计达2.23亿部,同比增幅达364%。AI硬件市场正成为兵家必争之地。而字节携带自己最好的AI产品加入硬件赛道,也势必会给这一赛道带来新的冲击。
此外,AI耳机只是字节在AI硬件布局上的一部分。今年6月,字节官方曾表示,“豆包业务正致力于探索与智能可穿戴设备的结合,旨在为用户提供更加自然、便捷的交互体验。”
除了收购大十未来,字节还曾在2021年底投资 AI 及智能眼镜研发商 “李未可”,最新的动态是,李未可于今年7月与博士眼镜达成合作,将在后者的全国门店中,首发 MetaLensChatAI 眼镜。
字节在AI硬件上的野心已经路人皆知,但成败却还没有定论。
屡战屡败的字节硬件生意,会赢吗?Ola Friend的定价在AI耳机中不算贵,譬如科大讯飞的AI会议耳机Pro2的价格,已经接近1500元。
但距离Ola Friend的发布已经过去了近两天,据36氪不完全统计,在抖音、京东和淘宝中,这款产品的预售量分别为500+、380+和500+,一位长期关注消费电子行业的人士表示,这个成绩有些不及业内预期。
事实上,字节在硬件市场的扩张之路并不顺利,在软件上称王的字节,似乎很难适应开发时间长、迭代周期久且前期成本高的硬件开发。
如今,在字节这款AI耳机相关报道的评论区中,仍有网友在问,锤子手机怎么样了?
2019年,智能手机厂商锤子科技的部分专利和团队,被字节以3亿元的价格收购,并在后来并入了大力智能团队,专注于教育硬件产品的研发。其中,大力智能灯是其最主要的产品,也是大力教育官网现在仅剩的在售实体商品。
2021年,字节再次大手笔地以数十亿元的价格收购了头显品牌PICO,并重注营销。但大力没能出奇迹,产品销售不及预期,裁员也随之而来。去年11月,Pico进行了大幅的组织架构调整,团队规模由原先的2000多人缩减到1000人左右。
在硬件上屡战屡败的字节,能否在AI这个新的赛道中振作起来?从目前的情况来看,还是有希望的。
相较于传统的入耳式TWS(True Wireless Stereo)耳机,OWS耳机正成为新的主流,其市场潜力也已经被验证。大十未来本身可以获得高额首轮融资已经是一种证明,此外,据IDC数据,2024年上半年,OWS耳机呈高速增长态势,出货量达到了1184万台,同比增长303.6%。
另一方面,此次OlaFriend类似于“朋友”的定位,与豆包相对年轻化的风格相契合的同时,具有与其他AI耳机差异化竞争的优势。且该款产品融入了AI功能,定价却还比上一代产品低了近三分之一,已经体现出一定的低价竞争趋势。
更不用提在OlaFriend之前,Oladance已经是比较成熟的产品了。此次新品营销所强调的6.6克重量、采用ENC智能降噪算法等内容,针对的也是OWS耳机存在的痛点。
但一款产品的好坏与否,还是应该交给有切实体验的消费者来评定,包括耳机AI功能的延时性如何,其续航能否支撑起“陪伴”的定位等等。