■作者：最新事件 ■素材：陈建平

（本人用第一人称写故事，素材有原型，但情节有所演绎，请勿对号入座！）

1984年的春天，我刚满19岁，家住在西山公社五里坡村。那时候，我爹在生产队养猪，我娘在蔬菜组种菜，我呢，整天帮着我叔叔送菜到县城的供销社。

五里坡村是个群山环抱的小山村，放眼望去，层层叠叠的梯田如同一幅水墨丹青，顺着山势蜿蜒伸展。每当清晨，薄雾轻绕，露珠滚滚，那情景美得让人心醉。可是，对于我们这些年轻人来说，这样的日子过得实在是憋屈。

要说这憋屈，还得从我爹给我弟弟攒的彩礼钱说起。我爹是个重男轻女的主，早早就给我弟弟攒了3000块钱的彩礼，那可是一笔不小的数目。每次提起这笔钱，我爹就眉开眼笑：“等你弟弟大了，娶个好媳妇，我也就放心了。”

说实话，我从来没有抱怨过我爹偏心。在我们五里坡村，重男轻女是常态。可是，自从那年春天遇见杨小芳，我的心就像被人偷走了似的。

那是个阳光明媚的午后，我骑着自行车，驮着一大筐新鲜的青菜，来到县城供销社。刚把菜卸下来，就看见一个穿着藕荷色碎花连衣裙的姑娘，正在清点账目。她的头发扎成一束马尾，脸蛋白净，眼睛水灵灵的，像是山泉一样清澈。

“这是这个月的菜款。”我结结巴巴地说。

那姑娘抬头看了我一眼，笑了：“你就是陈建平吧？以前都是你叔叔来送菜的。”

我的心猛地跳了一下，她竟然知道我的名字。

“是啊，我叔叔最近腰疼，让我来帮忙。”我挠着头，不好意思地说。

“我叫杨小芳，是这里的会计。”她一边说，一边仔细地清点着钱，“你等一下，我给你开个收据。”

就这样，我认识了杨小芳。从那以后，我总是找各种理由往供销社跑。有时候送完菜，我就在供销社门口徘徊，就为了多看她几眼。

杨小芳身上有种特别的气质，不像我们村里的姑娘那么粗糙。她说话轻声细语，走路也是轻盈得像只蝴蝶。慢慢地，我发现自己已经离不开她了。

有一天傍晚，我鼓起勇气约她在供销社后面的小树林里见面。那天的夕阳特别美，把天空染成了火红色。杨小芳穿着那条藕荷色的碎花裙子，在暮色中显得格外动人。

“小芳，我。。。我喜欢你。”我红着脸，把藏在心里很久的话说了出来。

杨小芳低着头，过了好久才说：“我也喜欢你，可是。。。”

“可是什么？”

“我爸妈已经给我定了亲，是镇上开布店的胡老板的儿子。”她的声音里带着哭腔。

我的心一下子就凉了。胡老板我知道，开着全镇最大的布店，家里有汽车，是远近闻名的大户人家。

“那你愿意吗？”我颤抖着问。

杨小芳摇摇头，泪水在眼眶里打转：“我不愿意，可是我爸妈说，这是我最好的出路。”

我握紧了拳头：“那。。。那我们私奔吧！”

这句话一出口，我自己都吓了一跳。杨小芳愣了一下，然后擦了擦眼泪：“你说真的？”

“真的！”我咬着牙说，“我们去南方，那里机会多，我一定会好好照顾你的！”

就这样，我们约定在周五晚上的汽车站见面。那天晚上回家，我翻来覆去睡不着，脑子里全是杨小芳的样子。我知道，如果不带些钱走，在外面肯定活不下去。

想来想去，我的眼睛盯住了放在堂屋顶梁上的那个铁盒子。那是我爹给弟弟准备的彩礼钱，整整3000块。我咬了咬牙，心想：等我们在南方站稳脚跟，一定加倍还给爹！

周五那天，我找借口说去镇上帮叔叔送菜。临走时，娘还给我塞了两个煮鸡蛋，说路上饿了吃。我的心突然一阵绞痛，但已经箭在弦上，不得不发。

晚上八点，我如约在汽车站见到了杨小芳。她换了一身普通的衣服，背着一个小包，脸上既紧张又兴奋。

“建平，我害怕。”她抓着我的手，声音在发抖。

“别怕，有我在。”我强装镇定，其实心里也怕得要命。

就在这时，一个穿着西装的中年人走过来，自我介绍说叫张老板，是做服装生意的。他说看我们像是要去南方打工的，正好他在深圳有个服装厂，可以帮我们介绍工作。

“真的吗？”我和杨小芳对视一眼，心里燃起了希望。

张老板说得头头是道：“年轻人嘛，要懂得抓住机会。我们厂一个月底薪就有200块，还包吃包住。”

这话让我和杨小芳心动不已。要知道，那时候在村里干一个月也就挣几十块钱。

张老板说他可以帮我们买火车票，还说认识些托运行李的，可以便宜点。我们把身份证和钱都交给了他，眼看着他走进了售票厅。

一个小时过去了，两个小时过去了，张老板始终没有回来。我的心里开始发慌，跑进售票厅找了一圈，可哪里还有张老板的影子？

这时我才明白，我们被骗了！

杨小芳瘫坐在地上哭起来：“完了，完了，我们的钱和证件都没了，现在该怎么办啊？”

我的脑子里嗡嗡作响，站在原地不知所措。身上仅剩的几块钱，连回家的车费都不够。更要命的是，这一走，就再也没脸回家了。

那天晚上，我和杨小芳睡在火车站的候车室里。第二天一早，杨小芳就发起了烧。我想带她去医院，可是兜里连一分钱都没有。

我跑遍了火车站附近的工地和饭店，可是没有证件，没人愿意用我。好不容易找到个洗碗的活，干了一天才给十块钱。

就这样，我们在火车站附近流浪了三天。杨小芳的烧一直不退，整个人开始发脱。我们的关系也变得紧张起来，她开始责怪我：“都怪你，非要私奔，现在可好，连口饭都吃不上！”

我低着头，一句话也说不出来。她说得对，都是我的错，是我一时冲动，害得她也跟着受苦。

第四天早上醒来，我发现身边空空如也，杨小芳不见了。她只给我留了张纸条：“对不起，我要回家。我们不适合。”

我的眼泪一下子就涌了出来。此时此刻，我真的体会到了什么叫“山穷水尽”。饥肠辘辘的我，拖着疲惫的身子，在街上漫无目的地走着。

不知不觉，我走到了一个菜市场。市场里人声鼎沸，叫卖声此起彼伏。忽然，一阵香味飘过来，是有人在卖刚出锅的包子。我的肚子咕咕直叫，眼前一黑，就什么都不知道了。

等我再次睁开眼睛，发现自己躺在一张简陋的木板床上。一个穿着蓝色围裙的中年妇女正在给我煮姜汤。

“醒了？”她转过头来，脸上带着慈祥的笑容，“吓死我了，你就那么倒在我的菜摊前面。”

我挣扎着要起来，她赶紧按住我：“别动，先把这碗姜汤喝了。”

热气腾腾的姜汤下肚，我整个人都暖和起来了。

“我叫王秀英，市场里的人都叫我王婶。”她一边收拾碗筷一边说，“看你这样子，是遇到什么难处了吧？”

我的眼泪一下子就掉下来了。也许是实在憋得太久了，我把这几天的遭遇都告诉了她。

王婶听完，叹了口气：“傻小子，跟我回家吧！”

就这样，我住进了王婶的家。她的家就在菜市场后面的小巷子里，是一间很普通的平房。屋子不大，但收拾得很干净。

王婶告诉我，她年轻时也遭遇过感情的挫折。她的丈夫在他们结婚第二年就因病去世了，之后她就一个人靠卖菜为生。

“人这一辈子啊，总会遇到这样那样的坎。关键是要挺过去，千万别被一时的挫折打倒。”王婶一边择菜一边对我说。

在王婶家里，我学会了认识各种蔬菜，学会了砍价进货，学会了做生意。王婶说我心细，教我什么我都学得快。慢慢地，市场里的商贩们都认识了我，也都愿意帮我这个后生。

日子就这样一天天过去。有一天，王婶突然问我：“建平，你知道为什么我要收留你吗？”

我摇摇头。

“因为我认识你妈。”王婶说，“二十年前，我和你妈是同村的，那时候我也像你一样，为了感情差点走上了绝路。是你妈收留了我，给了我活下去的勇气。”

我愣住了，没想到竟然会有这样的渊源。

“你妈说，这人啊，终究都要过自己的日子。感情这种事，强求不来，也留不住。”王婶的眼里闪着泪光，“我一直记着你妈妈的这句话，现在也传授给你。”

就在这时，门外传来一个熟悉的声音：“请问，陈建平在这里吗？”

我回头一看，竟然是杨小芳！她穿着一身时髦的衣服，手上戴着金戒指，完全变了一个样。

“我是来要钱的。”她开门见山地说，“当初你带走的那2000块钱是我的，现在我要你还给我。”

我的心凉了半截。原来，她是特意来讨债的。

“怎么？你现在过得不错啊，嫁给胡老板的儿子了？”我苦笑着说。

杨小芳扬起下巴：“是啊，我现在住洋房，开轿车，比跟你私奔强多了！”

正说着，王婶从里屋走出来，一看这架势就明白了。她站在我面前，声音洪亮：“想要钱？先把我儿子的真心还回来！”

杨小芳被王婶的气势吓了一跳，支支吾吾说不出话来。

“滚！”王婶一声怒喝，“我家建平现在不差你那2000块钱。再敢来纠缠，看我不到你家门口去撒泼！”

杨小芳脸一红，转身就跑了。

从那以后，我再也没见过杨小芳。而我和王婶的菜档子，生意越来越好。我们还开了第二个摊位，专门卖一些新鲜的山货。

有时候想想，人生真是奇妙。我本以为私奔是奔向幸福，没想到是奔向了深渊。可就在这深渊之底，我遇到了王婶这个贵人，让我重新找到了活下去的勇气。

现在，每当我看到街市上形形色色的年轻人，总会想起自己当年的冲动。说到底，青春的代价，不光是那3000块钱，更是一段刻骨铭心的人生经历。

人们常说，这世界上没有无缘无故的爱，可是王婶给我的爱，却是最纯粹的母爱。每当我卖菜回来，她总会给我炖上一锅老母鸡汤，说是给我补身子。其实我哪里不知道，她这是在用她特有的方式表达关心。

“傻小子，你要记住，菜贩子这个营生，要的就是诚信。”王婶常常教导我，“你看我这些老主顾，跟了我十几年了，为什么？就是因为我的菜新鲜，分量足，价钱公道。”

在王婶的调教下，我学会了进货的门道。每天凌晨三点，我就要骑着三轮车去批发市场。清晨的街道空空荡荡，只有零星几个收破烂的在街上晃荡。寒风吹在脸上，带着刺骨的凉意。

批发市场里，一箱箱新鲜的蔬菜堆得像座小山。挑菜要有眼力，韭菜要看根部，青菜要看叶色，茄子要看光泽。刚开始我总是手忙脚乱，后来慢慢就熟练了。

“小陈，你要的芹菜，我给你留了两箱最新鲜的！”张老板冲我招手。

“李叔，你家的莴笋今天怎么卖？”我熟络地问道。

就这样，我在市场里有了自己的人脉。每天天不亮就起来进货，然后在早市开始之前把菜摆好。王婶总说我勤快，其实我是想让她能多休息会儿。

日子就这样一天天过去，我和王婶的菜摊生意越来越红火。渐渐地，我不再去想杨小芳的事，而是把全部心思都放在了经营菜摊上。

有一天，我正在摆摊，忽然看见一个熟悉的身影。是我娘！她站在不远处，欲言又止的样子。

“娘。。。。。。”我的眼眶一下子就湿了。

王婶见状，赶忙把我推了出去：“还愣着干什么？还不快去！”

我跑过去，扑通一声跪在地上：“娘，对不起。。。。。。”

娘把我扶起来，眼泪汪汪地说：“傻孩子，这些日子你受苦了吧？”

原来，这些年我虽然没回家，但王婶一直偷偷给我娘捎信，告诉她我在这边过得很好。这不，趁着我爹出远门，娘特意跑来看我。

“婶子待你好吧？”娘拉着我的手，心疼地问。

我点点头：“王婶待我比亲妈还亲。。。。。。”

“那就好，那就好。”娘擦了擦眼泪，从怀里掏出一个布包，“这是娘给你攒的500块钱，你拿着买些好东西补补身子。”

我知道，这是娘这些年做零工省下来的。我的眼泪忍不住又流了下来。

王婶走过来，笑着说：“嫂子，你就放心吧，建平现在懂事着呢。我们那菜摊，都是他在打理。”

娘连连点头：“婶子，这些年真是辛苦你了。”

“说这些干啥，建平就是我的儿子。”王婶说着，拉起我娘的手，“走，今天中午我炖了鸡汤，咱们娘几个好好聊聊。”

从那以后，每逢年节，娘都会来看我。有时候，也会给我带些家乡的腊肉和咸鸭蛋。我总觉得，娘比以前圆润了，笑容也多了。

去年春节，我送了一台收音机给娘。娘高兴得像个孩子，说要放在堂屋里，让左邻右舍都羡慕羡慕。

日子就这样平静地过着。前些天，市场要扩建，我和王婶的菜摊要搬到新的位置。收拾东西的时候，我在角落里找到了那张泛黄的欠条——当年杨小芳讨要2000块钱的欠条。

我把欠条拿给王婶看，王婶说：“撕了吧，往事不要再提了。”

看着欠条化成灰烬，我突然明白，有些债，不是用钱就能还清的。就像当年我欠王婶的那份救命之恩，这一生，我都还不完。

日暮时分，我推着三轮车，载着王婶回家。夕阳的余晖洒在她布满皱纹的脸上，镀上了一层金色的光芒。

“王婶，您说，这人这一辈子，到底什么最重要？”我忽然问道。

王婶想了想，说：“傻小子，人这一辈子啊，要记住谁对你好，也要记住自己是谁。有些人，看似是你生命中的过客，却在你最落魄的时候给你温暖。这才是最珍贵的。”

街边的梧桐树沙沙作响，仿佛在印证王婶的话。

天快黑的时候，我们回到了那个熟悉的小院。王婶去厨房准备晚饭，我去收拾三轮车。忽然，一阵晚风吹来，把院子里的梨花吹落了一地。

看着这漫天的梨花雨，我忽然觉得，这才是我的归宿。那年我19岁，以为爱情就是一切，却不知道，有些缘分，就是来让你懂得什么是亲情。