黎平知县张元之指的是张恺。张恺，字元之，号企斋，生于1453年，是江苏无锡人。他于1484年考中进士步入仕途。

张恺曾在东平任太守，有较好的政绩，被顾清赞叹为有周朝召公一样的清廉之治。后来受权臣刘瑾的排挤，被外放至偏远的贵州黎平担任知县。顾清曾写《送东平守张元之赴黎平》一诗，诗中既有对张恺在东平任上的爱民勤政之举予以肯定，又对他远赴贵州少数民族地区赴任充满希望。秦金是无锡老乡，也是好友。也写诗送别！然而，张恺到了黎平后，还没有熟悉情况，就被刘瑾的爪牙控告而免职，郁闷地回到家乡无锡居住。直到刘瑾于1510年被处死，张恺的处境才有所改善。