“一十三岁习弓马，威名镇守在长沙”的黄忠，因定军山斩杀魏将夏侯渊而闻名于世，因此还被刘备列入“五虎上将”。
然而，为夺取汉中之地立下如此汗马功劳的他，在临死之前，作为蜀主的刘备却冷冷地说出了九个字，让贵为五虎上将的黄忠倍感心寒。
想当初，刘表归顺曹操后，黄忠仰慕刘备仁义，遂随韩玄投于刘备麾下。此后，在夺取成都的战斗中，老将黄忠表现地相当骁勇，接连打败刘璝、冷苞、张任、邓贤等数名刘璋部下，为刘备顺利拿下成都，进而控制汉中立下赫赫战功，被刘备赞为老当益壮，并受封讨虏将军。
然而，谁能想到，与当年廉颇被赵孝成王嫌弃一样，黄忠也遭遇到了当年廉颇同样的境遇，乃至让同为五虎上将之一的赵云闻悉后，气得差点回了老家常山……
籍籍无名，得遇皇叔黄忠原为荆州刘表手下的一员俾将，表现平平，庸碌无为。当年他之所以拖家带口，赶赴荆州参军，无非只是为了混一口饭吃，生逢乱世，民不聊生，为了养活妻小，黄忠也只好仗着自己一身武艺，投戎从军，只期望按时能领到工资，别无他念。
不曾想，刘表虽然坐拥荆州要地，却有几个不成器的儿子。刘表死后，次子刘琮接管荆州，面对曹操大兵压境，刘琮听信蒯越、韩嵩之言，竟然不战而降，主动献上荆州！
黄忠身为刘琮手下，在荆州归曹后，自然也成了魏将。曹操任命他为代理裨将军，归长沙太守韩玄节制。
公元209年，孙刘联军趁着曹操北归，奋力奇袭荆州，长沙告急！韩玄命黄忠抵挡关羽，黄忠遂携弓提刀，拍马来战。
初次交锋，关羽神勇无敌，双方大战数十回合，黄忠渐显劣势，被关羽活捉。关羽念他老迈，故将其释放。次日，双方再次对阵，此战中，黄忠将多年累积的骑射技术发挥地淋漓尽致，但为报关羽不杀之恩，他那一箭精准地射中了关羽头顶上的盔缨。
但就是这样一番义举，却被韩玄误以为黄忠有通敌之嫌，于是勃然大怒，喝令军士将黄忠缉拿，按律处斩，正在这危急关头，大将魏延挺身而出，拔剑杀死韩玄，与黄忠一道归降刘备。
当然，关、黄之战只是《三国演义》的情节，历史上的黄忠与关羽很少交集，对于黄忠的战绩，关羽应该知之甚少！
但无论如何，一直碌碌无为的黄忠自从归降刘备后，他的人生即将翻开新的一页！
力战川蜀，功绩赫赫公元211年，有了荆州根据地的刘备继续向西进发，谋夺川蜀、汉中的广袤土地。当时，刘备以帮助刘璋攻打张鲁的名义进军四川，黄忠也在此行之列。
但刘备与刘璋素有嫌隙，双方均互相猜忌，貌合神离。随着矛盾的日渐加剧，终于在两年后走向决裂，黄忠也正是在此时得到刘备重用，在斩杀刘璋数名骁将，继而让其归降后，被刘备论功行赏，拜为讨虏将军。
此时的黄忠终于迎来了人生的高光时刻，从此不再躺平，决定誓死追随刘备，再立功勋！
根据诸葛亮的战略部署，汉中地区易守难攻，地势险要，西南方向毫无威胁，因此，只要占据此地，三国鼎立之势速成！
于是，刘备马不停蹄，马上开启了汉中之战。
但是，战事并没有刘备等人料想的那样顺利，当时，马超、张飞等将受阻于固山，刘备这一路攻战也不是十分顺利，虽然攻下了马鸣阁，却受阻于阳平关，屡攻不克，只能从成都源源不断地增兵驰援。
既然阳平关久攻不下，刘备便改变策略，绕过阳平关，南渡沔水，将战场引到地势开阔的平原之上，在南岸定军山下驻扎。
当时，把守定军山的将领正是夏侯惇的族弟夏侯渊，名气很大，本事却平平无奇。他将大军驻扎在定军山附近，让大将张郃驻守东营，自己则率大军看守南营。
刘备在得知这一布阵后，便将一万多兵马分作十队，昼夜不停地向东营发起进攻。张郃被这一番番进攻弄得疲惫不堪，急速向夏侯渊请求派兵增援，于是夏侯渊将自己的一半兵马分给张郃，这时候刘备又派出一小撮部队烧了魏军的前线阵地，夏侯渊率一部分兵马火速救援。
而此时的黄忠居高临下，暗中观察，瞧见时机已到，便乘势俯冲而下，与夏侯渊部短兵相接，正所谓狭路相逢勇者胜，黄忠仗着气势，一鼓作气，在山谷内将夏侯渊一刀斩于马下，曹兵见势，纷纷溃败而去。
定军山之役，让黄忠一战成名。而曹操在得知夏侯渊战死后，才亲自来到汉中督战，但此时大局已定，刘备已经牢牢地把守住了汉中之地，而曹操苦于大本营不能丢失，不久后，曹操便率军退出汉中。两个月后，刘备自封汉中王，将治所也迁往成都。
因此，刘备将黄忠纳入“五虎上将”，与关羽、张飞、赵云、马超同列。当时，诸葛亮提出反对意见，他认为黄忠虽有战功，但资历尚浅，完全不能与关羽、马超相比。而关羽此时正把守荆州，他若闻听消息，定然不会高兴，恳请主公收回成命，取消对黄忠的任命。
但是，刘备却坚持己见，力排众议，仍然重用黄忠。结果，果然如诸葛亮所料，关羽得知黄忠与自己“平起平坐”后，气得凤眼圆睁，美髯倒竖，竟然放出狠话：耻与老兵同列。
九字冷语，伤透人心刘备虽然给了黄忠“五虎上将”的殊荣，但不久后在回顾黄忠定军山功劳上，不但没有对黄忠斩杀夏侯渊大肆赞扬，反而冷冷说出了九个字：当得其魁，用此何为邪！
刘备的意思是：黄忠你虽然干掉了夏侯渊，但却放走了曹操的得力干将张郃，夏侯渊不过是靠裙带关系上来的混混，每天打卡上班坐等发工资的无用之辈，因此，干掉他不足为奇，反而是大将张郃在此战中毫发无伤，这岂不是你的过错。
刘备的这番言语的确让黄忠心寒，估计赵云听到立功的黄忠得到此番评价，也会重新审视当初主动跟随是否正确。
想当初，刘备寄人篱下，四十多岁，大腿都长出赘肉，仍一事无成。正是手下将士的誓死效命，浴血奋战，方能拥有如今坐拥巴蜀，图霸中原的显赫地位。如今刘备的这番言语，颇有一点兔死狗烹，鸟尽弓藏的况味，这怎么不叫年近七旬，须发皆白的老将黄忠心灰意冷呢？
其实，从根本上说，在刘备心里，至始至终只将关羽、张飞等几位蜀汉集团原始股东引为知己，视作心腹，甚至对于丞相诸葛亮也是有所防备的。
而黄忠则是刘备在后期创业中收复的降将罢了，属于荆州势力中的一员，刘备当然要对之有所防范，从这一点上来说，刘备其实是与关羽站在同一条战线上的，更何况就算取得了汉中之地，曹操依然雄踞北方，手下能臣武将多不胜数，其实力依然远远强于刘备，故此，刘备责怪黄忠没有斩杀张郃，也是情有可原。
到了黄忠临死之际，五虎上将之首的关羽已败走麦城阵亡，是时后起之秀关兴、张苞等人立下战功，刘备又趁机发出一番慨叹：“昔日从朕诸将，皆老迈无用矣”。
这句话不仅是不尊重黄忠，就连赵云也没当一回事，因为此时的赵云比黄忠年轻不了多少岁。刘备这样的做派与心态与当年的赵孝成王何异？他的态度决定了手下将领对他的重视度，公元220年，年过七旬的老将黄忠含恨而死，而此后不久，与他同属荆州势力的魏延逐渐露出反骨，给诸葛亮管控下的蜀汉势力引来了一场轩然大波……
结语在罗氏的《三国演义》中，刘备被塑造成了仁义宽厚，待人真诚的英明之主，但在真实的历史上，他却不见得多么完美，除了关羽、张飞之外，刘备对待手下每一位将领似乎都心存芥蒂，乃至蜀汉政权发展到后期，人心浮动，风波不断。
参考资料：
《三国演义》
《三国志》
