随着全球范围内痴呆症发病率的不断上升，寻找可干预的风险因素成为了预防策略中的重点。近期的一项研究表明，保持良好的视力健康可能是一个简单的途径，有助于降低未来脑部健康问题的风险。
改善常见的视力问题有可能预防高达五分之一的老年痴呆症病例
由约翰霍普金斯布隆伯格公共卫生学院的研究发现，改善常见的视力问题有可能预防高达五分之一的老年痴呆症病例。该研究并没有证明视力问题直接导致痴呆症，但它显示了这两者之间的关联性。这可能意味着一些未被考虑的因素在这两种状况中都有所涉及。
一项对86名被诊断为认知障碍的捐赠者进行的尸检研究揭示，他们视网膜的变化与大脑记忆和时间感知区域的变化相对应。此外，一些眼疾似乎与特定类型的痴呆症有关联；例如，年龄相关性黄斑变性往往伴随着阿尔茨海默病的发生，而青光眼则更可能与血管性痴呆相关联。
视力下降，造成感觉输入的减少，增加了大脑试图补偿这些损失的需求
背后的原因是什么？该科研团队解释道，视力下降，造成感觉输入的减少，增加了大脑试图补偿这些损失的需求，从而从其他需要资源的大脑区域抽调了资源，这样增加了无效的大脑负担。
感觉丧失可能会导致抑郁、社会孤立和/或体力活动减少，这可能导致认知功能障碍，这意味着解决视力问题也可能减轻痴呆症背后的一些因素。
在新研究中，团队分析了美国2,767位老年人的数据，发现高达19%的痴呆症病例可以追溯到至少一种视力问题。这些问题包括对比度敏感度下降或近距离视觉敏锐度下降——即精确区分小细节的能力，如阅读文本的能力。
值得注意的是，并非所有视力障碍都具有相同的风险水平，这表明在评估过程中应该优先考虑某些条件。例如，当将对比度敏感度作为变量纳入考量时，视力与痴呆症之间的联系比仅考虑视觉敏锐度的研究结果要高出九倍。
对比度敏感度的下降通常发生在需要手术干预的白内障或者黄斑变性等情况下。
多达80%的视力障碍是可以治疗或预防的，即使在无法逆转的情况下，视觉康复也可以提供帮助，总之，晚年视力障碍对痴呆症的总贡献可能是巨大的，值得进一步研究以指导痴呆症的预防策略。
老人如何保护眼睛？对于老年人来说，保护眼睛健康至关重要，以下是一些实用建议：
1. 每年至少做一次全面的眼科检查，及时发现并处理任何潜在的问题。
2. 增加富含维生素A、C、E以及Omega-3脂肪酸的食物摄入，如深绿色蔬菜、鱼类、坚果等。
3. 外出时佩戴防紫外线的太阳镜，减少强光对眼睛的伤害。
4. 长时间阅读或使用电子屏幕后，每20分钟远眺20秒，让眼睛得到休息。
5. 使用加湿器防止空气过于干燥，减少眼睛干涩。
6. 吸烟和过量饮酒都会增加眼部疾病的风险。
7. 了解自己正在使用的药物是否有副作用影响眼睛健康。
8. 如果需要，佩戴正确度数的眼镜或隐形眼镜，避免因视力矫正不足引起的眼睛疲劳。
9. 高血压、糖尿病等慢性疾病会影响眼睛健康，保持这些疾病的稳定非常重要。
10. 适量的身体锻炼能够促进全身血液循环，也有利于眼睛健康。
论文参考——Smith JR, Huang AR, Zhou Y, et al. Vision Impairment and the Population Attributable Fraction of Dementia in Older Adults. JAMA Ophthalmol. Published online September 05, 2024. doi:10.1001/jamaophthalmol.2024.3131
