上回说到东周威严不再，列国纷争渐起，眼看就要天下大乱的节奏。这时只有齐国肯站出来给老东家说话，可别说，下面那些人听完还真就消停了。

齐国在当时是什么样的一个存在呢？咱用现在的说法形容一下就知道了：山东人，姜子牙后代，出身高贵，家境殷实，人品也好，关键是人家打架够凶！他这一嗓子下来，一个个才刚跳起来马上又服帖了。

由于齐在列国心目中的形象不亚于灭商那会的西周，所以经常也会找他主持个公道啥的。这时候他又跳出来号召大家效忠周王，这些国家反而更因为尊重他的人品，而把周给晾一边了……

又过了一段时间，齐国自家出了点问题，有点自顾不暇，于是逐渐淡出了诸国的视野。山西的晋国一看这么好个机会，当仁不让地就接下了这个管事的位置。

晋国在这些国家里实力仅次于齐国，但和齐国不一样的，晋国呼风唤雨的时候，就有个愣头青老跟他对着干，这就是咱湖北大山里跑出来的楚国了。没啥文化，就差不多跟匈奴那样的，但打起架来凶啊，说不清楚的事就干脆抡拳头，弄得中原个个都瞧不上他，管他叫南蛮。

注意一下，楚国早前并不是周王室的封国，只是南边一个巨大的部落，后来自立为王，这就是为什么春秋五霸中，其他都是这个公那个公，只有楚一家称王。说到楚国为啥跟晋国作对呢？这动机也很简单，自古中原富饶繁华，世代楚君削尖了脑袋都要往中原蹭。

这蛮子也最不把老周放在眼里，不仅如此还三番五次跑到人家地头上调戏他。有一次听说老周家里有几个代表天子身份的宝贝鼎，就吭哧吭哧跑人家里去折腾，问长问短的，这就是楚庄王的“问鼎中原”。

楚国和晋国相比，实力不相上下，还都有各自的团伙，常常没事就带着一票小弟到处约架。这来来回回的几个回合下来，谁也搞不定谁，倒是夹在他们中间的小弟吃了不少苦头。

齐桓公退下霸主之位后，中原由晋楚两国轮流当家，经历了相当漫长的晋楚争霸时代。然而就在这段时间里，晋国盯上了楚国边上的一群小土著：吴国。老晋心里一盘算，要是在楚国后门拉个盟友，以后打起架来不是随便占便宜？

于是在晋国的帮助下，土著小吴发展神速，很快也成了地方一霸。至于之后会发生什么样的转折呢？

下回预告：国民偶像秦始皇——他祖宗登场