2009年10月20日，一辆解放牌重卡驶下一汽生产线，标志着2009年度我国第1000万辆汽车诞生，这是中国汽车首次实现年产超1000万辆的历史性突破。在庆祝仪式上，有记者问我:“这次活动有什么特殊的意义?”我当时回答说，其意义在于，这一年我们将取代美国成为世界汽车产销量第一大国。
记者接着追问:“中国已经是汽车大国了，但并不是汽车强国，您认为汽车强国的标志是什么?”我根据个人的工作体会，现场即兴答复道:“我认为有三个标志:第一是有产销规模进入全球前几位的汽车大企业;第二是有自己的专有技术，这些专有技术为汽车产品所广泛使用，引领全球汽车产业的发展;第三是产品不只是针对国内市场，还能够批量出口，在国际汽车市场上占有一席之地。”
一晃十几年过去了，今天回过头来看，我仍然认为这三点-具有拥有国际竞争力的企业和知名品牌，掌握世界领先的关键核心技术，以及充分开拓国内外两个市场一是汽车强国的标志性指标。
汽车是工业文明的产物，自1886年诞生至今百余年，汽车产品改变了人们的生产方式和生活方式。20世纪40年代，著名管理学家彼得·德鲁克把汽车工业称作“工业中的工业”。自1985年起，美国麻省理工学院的詹姆斯·P.沃麦克、丹尼尔·T.琼斯和丹尼尔·鲁斯3位教授用了5年时间，回顾了汽车工业的百年发展历程，详细探讨了精益生产方式的由来、要素和扩散状况。他们将研究成果出版成书一《改变世界的机器》，这个书名非常精准地浓缩了汽车产品对人类社会进步产生的重大影响。
由于汽车产业链长、社会涉及面广、全球化程度高，实现了工业化的大国往往也是汽车工业大国，完成了工业化的强国往往也是汽车强国。在全球化的影响下，很多发达国家放弃或转移了很多失去比较优势的产业，但是汽车产业是少有的例外。美国通用汽车公司第二任CEO查尔斯·欧文·威尔逊留下了一句名言:“多年以来，我始终认为，有利于美国的事情肯定也有利于通用汽车，反之亦然。”这句话真是耐人寻味。毋庸置疑，任何一国汽车行业在全球市场所处的地位，都是衡量该国工业化水平的关键指标。
也是在20世纪80年代，美国未来学家阿尔文·托夫勒的《第三次浪潮》风靡世界，书中详细阐述了由科学技术发展引起的社会各方面的变化与趋势。在他看来，人类迄今为止已经经历了农业革命和工业革命两次浪潮文明的洗礼，第二次浪潮中，工业文明渗透进了社会生活的方方面面;然而，一股崭新的浪潮正冲击着人类社会的各个领域，这就是信息革命浪潮。
托夫勒极富前瞻性的预判传入中国，启发国人探寻一条新的追赶和超越之路，信息化浪潮与中国改革开放的基本国策实现了历史性交汇。“当第三次浪潮来临的时候，无论发达国家还是发展中国家，都处在同一条起跑线上，谁抓住第三次浪潮，谁就能占领未来竞争的制高点。”这样的理念，大大激发了我国乘改革开放东风、加快推进工业化和信息化进程的信心与勇气。时至今日，互联网、大数据、人工智能、云计算等技术的应用已经在各个行业随处可见，信息化技术也极大地影响着经济、政治、社会、文化的方方面面，这种影响还在持续进行中。
我国汽车工业是在新中国成立之后，在“一穷二白”的基础上建立起来的。经过几代人的艰苦奋斗，中国已经成为名副其实的汽车大国。在中国汽车大市场的基础上，能否快速找到让中国汽车产业由大变强的新契机?如何实现从汽车大国到汽车强国的历史性跨越?这是摆在中国汽车行业从业者面前迫切且重要的问题。
在信息化大潮的冲击和影响下，全球汽车产业正经历着百年未有之大变局，我们也面临着百年一遇的“换道赛车”的历史机遇。
党的十八大以来，习近平总书记多次对我国汽车工业的发展问题做出重要指示。2014年，他在视察上汽集团时明确指出:“发展新能源汽车是我国从汽车大国迈向汽车强国的必由之路。”这为我国汽车工业产业结构调整指明了方向，我国的新能源汽车发展由此驶入了快车道。
我们在工作实践中充分体会到，只有在差异化发展上寻找机会，换道赛车，我国汽车行业才有可能实现后来居上。电动化、智能化是汽车产业百年一遇之大变局的方向，它们分别代表换道竞赛“上半场”和“下半场”，而智能化“下半场”又是以电动化“上半场”为基础和前提的。我们正与强大的竞争对手同场竞技，丝毫不能懈怠，从上场的第一分钟起就必须全力以赴，争取“上半场”的主动。
在社会各界的共同努力下，经过不断探索、试错和总结，我们走出了一条发展新能源汽车的中国道路，终于在新能源汽车赛道上后来居上，实现了汽车产业的转型发展。自2015年超过美国成为全球最大的新能源汽车市场起，我国在新能源汽车领域一直保持良好的发展势头，近几年每年的产销量和累计保有量都占全球的一半左右，2021年和2022年更是实现产销量逆势“井喷式”增长。发展新能源汽车是汽车强国建设的一条必由之路、正确之路，业已成为全行业的共识。
从1953年7月15日一汽奠基那天算起，到2023年，中国汽车工业走过了足足 70年的风雨历程。作为这段历程中后40年的见证者，我目睹了我国汽车行业翻天覆地的巨大变化，我为自己生活在这样一个时代，并且有机会投身到这个行业的建设中而深感荣幸和自豪。事实上，我一直把自己看作一个“汽车人”，我的求学专业、职业生涯和个人兴趣都与汽车密不可分。
2020年，我从工业和信息化部部长位置上退下来转到全国政协后，从繁忙的行业管理工作中脱身出来，有了更充裕的调研、交流、思考和写作时间，于是考虑把自己多年来关于汽车产业发展的所见所闻、所思所想记录下来，整理成书。这一方面是为我国汽车工业的发展“鼓”与“呼”;另一方面，在讲发展成绩的同时，也客观评述其中的不足和问题，透过种种现象和观点，探讨产业发展的基础逻辑，试图总结出某些带有规律性的认识，目的是让我国汽车产业发展更稳健、更健康、更有活力，争取早日实现我国的汽车强国梦。
经过三年多的写作和打磨，这本《换道赛车:新能源汽车的中国道路》终于摆在了各位读者的面前。
本书共九章，并穿插若干专题访谈，重点在于回答以下问题:汽车产业百年未有之大变局究竟意味着什么?推动中国新能源汽车产业发展的主要因素有哪些?中国汽车行业管理部门和新老汽车企业在这场大变革中做了怎样的努力，克服了什么样的困难?有哪些经验教训值得总结?未来有哪些需要特别关注的问题?进而讨论如下话题:中国作为拥有14亿多人口的泱泱大国，为什么把出行革命的载体首先落到了新能源汽车上?新能源汽车与其他选择相比有什么优势?在全球视野中，我国做出的这一选择将产生怎样的影响?国内外汽车企业的发展历程和经验教训带给我们怎样的思考?我国新能源汽车为什么能够实现突破从而领先世界?如何衡量和评价这一突破的意义?我国新能源汽车产业未来提升的最大瓶颈和障碍是什么?希望这样的探讨对读者有所启发。
当然，新能源汽车技术还处在演进过程中，远远没有达到完美的程度。我们的汽车产业政策也必须与时俱进，不断完善。汽车产业的智能化竞赛刚刚起步，反过来对新能源汽车发展的诸要素提出了更严苛的要求，各国新能源汽车企业的全面竞争将更加白热化。我国汽车业界同人面临着比先前更为复杂的局面，要在今后的发展中保持住既有的领先地位，发挥优势,补齐短板，容不得我们有丝毫的懈怠。
不过我相信，只要保持历史耐心和战略定力，形成统一的认识和行动，利用好各方面资源，我们完全能够百尺竿头，更进一步，实现引领全球汽车产业发展的宏伟目标。
