很多人也许不信，明末农民起义军领袖，叱咤风云、名垂青史的李自成，之所以走上“革命”道路，起因之一，是自己的老婆跟别的男人发生了不正当的交往。

万历三十四年（1606年）农历八月二十一日（公历9月22日），李自成出生在米脂河西100公里处的李继迁寨。

李自成出身贫苦，上无片瓦，下无立锥之地，整天吃了上顿没有下顿。为了解决吃饭问题，老实巴交的父亲只能一咬牙一狠心，让他到庙里当了和尚。

再后来，李自成渐渐长大了，觉得光头不好看，偷偷跑回家，不想在庙里干了。父亲无奈，只好让他去本村的财主家放羊。

家里条件这么差，李自成自然也无法通过读书改变命运。别的孩子都在读私塾的时候，李自成挥着鞭子，赶着羊儿，在黄土高坡唱歌谣。

这样的生活也没有维持多久，到了12岁那年，他的母亲患上了一场奇怪的病，不久便离开了人世。从此李自成只好和父亲相依为命。

谁知道屋漏偏逢连阴雨，船破又遭顶头风，三年之后，父亲又突然患病，走上奈何桥，丢下了李自成孤零零一个人。

这时候的李自成，心情无比沉重，他对天高喊：苍天啊苍天，你难道瞎眼了吗？为何把苦难都降临在我一个人身上？

话音未落，背后响起一声大喝：“李自成哪里跑？”

李自成转身一看，不好，官差来了。

原来，为了埋葬父亲，李自成欠下了豪绅文举人的债，因为没有收入，他没有力量偿还，只能一拖再拖，当了老赖。文举人为富不仁，将他告到了县衙。知县随即立案，让衙役来抓他。

李自成赶紧逃跑，但还是被追上，抓到了县衙。到了衙门，自然仍旧是没有钱还债，被戴上枷锁严刑拷打。李自成难以忍受，便灵机一动说：“老爷啊，别打了，我还钱就是。”

“你有能力还吗？”县太爷不相信。

“我在房后的地下，还买了一瓦罐银子，给他就是。”李自成说。县太爷一听，信以为真，便让衙役跟着李自成回家取钱。趁着衙役不注意，李自成半路上跑了。

当天晚上，李自成带着刀利刃，翻过高墙，把文举人一刀给宰了。之后，他带着侄儿李过逃往甘肃，改名换姓在部队当了大头兵。

谁知道在部队，日子也不好过。当时的明朝已经腐败，王侯和豪强兼并土地严重，国库没有收入，朝廷经常欠士兵的饷银。即使这样，军官还克扣军饷，当兵的常常几个月都难领到一分钱。李自成熬不下去了，便决定离开部队。

他通过关系，在银川驿站找了一份工作。在驿站，李自成穿着制服，吃着皇粮，生活惬意多了。

可是好景不长，干了没有几年，突然传来一个坏消息：驿站要裁人了。

原来，在1627年，明朝皇帝万历挂了。新上任的皇帝明思宗朱由检新官上任三把火，他为了节约开支，要对驿站进行大刀阔斧的改革。

说白了，他认为就是驿站吃闲饭的人太多，要进行精简。

精简谁呢？当然是没有门路的人。

崇祯元年（1628年），李自成因上面没人，还曾经有过小过失，而被砸了饭碗，一脸沮丧地回家。到家之后的李自成，无所事事，又欠了另外一个财主的债。结果，再次被当老赖，告到了米脂县衙。

现在的老赖会被列入失信名单，限制消费，明朝县令对待这些人也不人道，让李自成带着刑具游街，百般折磨。

发小们看了于心不忍，就凑了一笔钱将债务还上，让李自成获得自由。李自成很是感激，说一定要好好干活，报答弟兄们。

话是这样说，李自成脾气暴，无法咽下这口气。

半夜时分，李自成再次带着尖刀，杀死告状的债主。好在做的比较巧妙，没有留下痕迹，县太爷没有证据，这事也就不了了之。

可是两年后，李自成又杀了人。这次不是债务原因，而是因为自己的老婆。

李自成虽然混得很惨，但是人长得的很酷，身材魁梧，浓眉大眼，鼻直口方，充满阳刚之气，典型的西北汉子。因此，李自成虽然穷困潦倒，并没有打光棍。在22岁那年，他娶了个媳妇，名叫韩金儿。

媳妇长得还很标致，是方圆十几里数一数二的美人，让人羡慕不已。但韩金儿水性杨花，婚前就是一个因乱搞被原先丈夫给休了的寡妇。嫁给李自成之后，她老毛病没改，和村上一个叫盖虎无赖黏糊上了。

要想人不知，除非己莫为，二人自以为做的很隐秘，其实还是被乡亲们知道了。风言风语传到了李自成里，他勃然大怒。杀父之仇夺妻之恨，七尺男儿李自成怎么会咽下这口气？

他失去理智，挥刀将潘金莲式的妻子给杀了，然后又将西门庆第二盖虎给剁了。一下子死了两个人，轰动全县，县太爷马上立案，布置缉拿凶手。

两条人命在身，李自成知道闯大祸了，就和自己的侄儿李过连夜逃走。

崇祯六年（1633年），27岁的李自成率投奔闯王高迎祥，人称“闯将”，终于有了用武之地。美中不足的是，李自成这时候还是孤身一人。不过他人长得勇武，又当了头领，很快就有了第二任妻子邢夫人。

常言道“绥德的婆姨米脂的汉”，邢夫人是绥德女子，长得跟画上的仙女一样，谁见了谁夸。不光如此，邢夫人还有文化，体贴人，会算账理财，精明能干。嫁给李自成之后，除了给闯王暖被窝，还负责后勤保障工作，管理武器和战利品，发放军粮。

李自成的弟兄们见了纷纷竖起大拇指，说大哥找了个好老婆，比韩金儿好多了。对于这个媳妇，李自成也很满意，对她赞不绝口。

不久后，李自成还是发现了一点不对劲。邢夫人那段时间跟自己在一起的时候，老不在状态，敷衍了事。回忆当年的韩金儿，不就是这样的表现吗？坏了，难道夫人她外面有人了？

一朝被蛇咬，十年怕井绳，李自成开始暗中观察。经过一段时间观察，他果然发现端倪。

那就是自己的小弟高杰总喜欢往仓库跑，而且一待就是一个时辰。

高杰打仗勇敢，人长得也不赖，还十分年轻，用现代人的话说，就是一枚小鲜肉。二人经常打交道，结果发生了不该发生的事。

查证之后，本着家丑不可外扬的想法，李自成采取了冷处理，将高杰调到了外围，不再跟邢夫人打交道。

谁知道二人藕断丝连，旧情未了，竟然在1636年秋天私奔了。叛逃之后的高杰带着邢夫人投奔了官军阵营，将矛头对准了昔日大哥，还神奇地混上了总兵。

邢夫人私奔之后，李自成迎来了自己的第三任夫人高桂英。

李自成跟高桂英的哥哥高立功早就认识，在驿站一起工作过，建立了深厚友谊。后来，高立功离开驿站当了一名狱卒，在李自成犯事入狱之后，也提供过帮助。

李自成起兵之后，高立功紧紧追随，果真是“立功”不少。

邢夫人出走之后，李自成脸上挂不住，闷闷不乐。高立功看在眼里，急在心上，就对他说：“闯王，如果不嫌弃，把我妹妹娶过来吧。”

“你妹妹高桂英？”

“是啊”。

“她不是嫁人了吗？”

高立功长叹了口气说道：“两年前，她丈夫得病死了。”

李自成思考许久，笑着对高立功说道：“如此，以后就该称你舅哥了。”

原来当时的李自成是个大王级别的英雄人物了，根本不愁找不到女人，如今再娶个寡妇为妻，怕是不吉利。

常言道：“宁娶生妻，不娶寡妇”，生妻是离婚的女人，寡妇就是死了男人的女人。

在古人看来，寡妇命硬克夫，谁娶了都活不长。在生活中，确实有寡妇如鲁迅笔下的祥林嫂，一连嫁了几个男人，丈夫都恰好死了，女人会被认为是有克夫之命。

李自成最终还是同意，是因为通过前两次的失败婚姻，李自成变得更加务实了，女人生的好看，有时候未必是一件好事，容易招蜂引蝶啊。

正因为是寡妇，历经沧桑，说不定更懂珍惜眼前人。是故，李自成做出决定，迎娶高桂英。

事实证明，这次李自成真的是选对了。高桂英人长得确实很普通，而且性格耿直，像女汉子。不像前两个妻子那样，说话燕语莺声，妩媚多姿。但人家高桂英粗中有细，生活中很体贴人。

闯王不回帐，她就不睡觉，在灯下默默等待。

闯王有时候因为打败仗，情绪低落的时候，高桂英还会耐心劝解，说胜败是兵家常事，让丈夫振作起来。

崇祯十年，李自成农民军跟明军交战，遭遇惨败，只剩下了13骑逃入商洛山中。

这时候的李自成万念俱灰，哭着对苍天喊道：“老天，你是要灭我吗？”然而高桂英却说道：“留得青山在，不愁没柴烧，上天留下了你，就是让我们东山再起的。”

李自成一听如梦初醒，重新振作起来，终于卷土重来，在1644年打到北京，推翻了大明王朝。

后来因为手下将军处置不当，导致吴三桂投清，李自成功亏一篑，退出北京后，在1645年战败自杀。高桂英则继续带着余部，跟清军周旋近二十年。

直到1664年（康熙三年），高桂英还在辅佐李自成侄儿李过的养子李来亨将军（算起来已是自己的孙辈）在湖北抵抗清军，兵败身死，就连对手清军都被她的威名和气节所震慑，选择了将她妥善安葬。

古人云：“娶妻选德，选妾选色”，李自成的婚姻经历说明一个道理，看来，选伴侣的时候，品行永远是排在第一位的。

参考史料：《明史·流寇传》《明史》卷309，列传197