人类与众不同的一点是会制作工具，最早的工具是由石头制成的。那时候的人们在找石头的时候，会发现有些石头和普通的不一样。它们看起来更漂亮、更特别，而且比较少见。后来，不再只把石头当作工具来用，就有人开始把一些好看的石头做成艺术品。也就是说人们从关注物质世界，慢慢也开始关注精神世界。这时，人们会挑选这些美观的石头来创作艺术品。

在我们中国这片土地上，最常见的漂亮石头就是玉石了。大家就习惯于用玉石来做好看的物件，而用其他的普通石头来做实用的工具。这就是大家说的“玉石分化”。但是在欧洲那边，玉石分布得不广泛不是很常见。所以，他们就没有经历过像我们这样的玉石分化的过程。简单说，因为中国的玉石多，所以我们很早就开始用它做艺术品，形成了独特的玉石文化。

河南黄山新石器时代遗址是全国重点文物保护单位，这个遗址在南阳市卧龙区蒲山镇黄山村，文化层厚1~3米。离独山玉的主产地独山只有2.5公里的距离。在1959年，这个遗址出土了一些石器，经过专家鉴定，其中5件是独山玉。这个发现填补了中原地区新石器时代治玉、用玉的历史空白。其中一件叫“独山玉铲”的石器，被誉为“中华第一铲”。

在黄山遗址的考古发掘中，专家们发现了一套汉白玉质手镯的原料、半成品和成品残片的实物。这些手镯文物不止一套，它们表明在原始社会时期，人们已经开始制作石器和玉器手镯，并使用了“掏心法”工艺。这一工艺过程包括将圆饼状的石头打磨成接近手镯形状的外边缘，然后在中心部位进行琢磨，随着中心部分逐渐磨薄，可能通过敲击使其形成圆环状，最后经过精细打磨，制成圆润美观的手镯。

同时根据手镯残片中心厚、四周薄的情况，专家们推测古人可能采用了圆周打磨法来处理玉石手镯的中心部位，以节省工时。通过整体敲掉原材中心，形成圆环。黄山遗址的这一发现为证实古人治玉的制作工艺提供了重要证据，具有极高的价值。

因为这些玉石既好看又有一定的硬度，所以古人不仅用它们来做装饰品，也用来做工具。考古学家发现，古代的人们在黄山遗址使用独山玉来制作两种主要的玉器——玉钺和玉璜。玉钺的样子就像我们现在用的手斧，但在古代，它是军事权力的象征；而玉璜的形状像半个圆圈，通常被人们佩戴，也是权力的象征。这些玉钺和玉璜的出现，告诉我们黄山遗址在那个时候已经有了权力和阶级的区别。

除了这些，古人还用玉来制作各种工具，比如种地用的耜（音四）就像是现在的铁锹、日常用的刀、斧、锛、凿，甚至还有箭头。他们不仅用独山玉，还用了很多其他的石头，比如黄蜡石、石英、汉白玉、方解石、玛瑙、云母等。虽然种类很多，但这些玉石都有一个共同的特点，那就是闪闪发光，看起来非常漂亮，光学效果非常好。这说明在7000年前，我们古人的审美就已经很不错了。

另外，在一个叫做M172的古老墓葬中，考古学家们有了大发现。他们挖出了两件成对的玉璜和一束看上去像是由象牙制成的骨编织针，共有8根。这些骨编织针可能意味着我们的祖先在距今5000年前就已经掌握了针织技术。让我们想象一下，在那么久远的时代，我们的祖先就已经能够用骨头制成细小的针，然后用它们来编织衣物和其他物品。这个发现就像是翻开了一本尘封已久的历史书，实在厉害，象牙的毛线针。

这些发现就像是填补了我们中原地区早期玉文化的一块重要拼图。以前呢，有些人认为咱们中原地区的玉器发展可能并不太发达不怎么好。但是黄山遗址的发现让我们对过去的看法有了改变。这就像是我们在看一部历史剧，原本以为剧情是这样的。结果突然出现了新的证据，让整个故事有了转折。其实中原地区的玉文化也是非常丰富多彩的，只是以前我们还没找到足够的线索来证明。