1945年10月，新四军第三师所属部队共3.7万余人，在师长黄克诚的率领下，分作两个梯队开赴东北。

在进入东北的我军部队中，新四军第三师是人数最大、实力最强的一支。像山东军区的几个主力师，人数都不超过一万人，新四军第三师的到来，无疑起了定海神针的作用。

11月15日，新四军第三师收到延安转来的东北局总部主要领导署名的任命电报：“派李天佑来你师任第一副师长，刘震任第二副师长。”

以李天佑的能力，担任新四军第三师的副师长完全没有问题。不过此时，新四军第三师已经有两个副师长，第一副师长是刘震，第二副师长是洪学智。总部的这个安排，意味着要把洪学智的副师长一职拿掉。

对于这个任命，黄克诚深感为难，毕竟新四军三师刚来到东北，随时要准备作战，总部却在此刻空派一员干部到来，势必会打破原有的化学反应，影响部队的团结和工作。

为了大局着想，黄克诚只好暂时把任命收了起来，没有向大家宣布。

不过，总部的任命还是要执行的，毕竟延安方面都同意了，但是要怎么执行才更妥呢？

思索再三，黄克诚给延安拍去了一份电报，大意是：解除他本人的师长职务，由李天佑任师长，他任政委。

黄克诚的意思很清楚，新四军第三师初来乍到，尚未在东北站稳脚跟，稳定部队和指挥作战还得靠刘震和李天佑这两位副师长，况且他们都是第三师的老人，威望很高，能力也出众，一旦李天佑来当第一副师长，刘震改任第二副师长，洪学智的位置就很尴尬了，不可能再任命一个第三副师长吧。如此一来，洪学智的职务肯定要变动，其他人的职务也会随之而变动，发生连锁反应，这让三师的全体指战员心里怎么想？

然而，这份电报发出去了许久，却一直没有得到延安方面的回应。

11月27日，李天佑奉命到第三师报到。他和黄克诚是红三军团的老战友，还搭过班子，彼此间很熟悉。对于李天佑的到来，黄克诚首先表示欢迎，但还是说出了自己内心的想法，即：刘(震)、洪(学智)二人职务不变，你(李天佑)来担任第三师师长，我(黄克诚)任第三师政委。

当天，黄克诚再次发电向延安请示，但延安方面依旧没有答复。

第二天，黄克诚和李天佑专门前往林总的住处李家屯，商讨关于第三师的部队情况和干部配备问题，以及下一步的部署。

对于黄克诚，林总并不陌生，黄克诚虽然出身红三军团，但是一度曾任红一军团第4师政委、八路军115师第344旅副旅长，算是他的老部下。在年龄上，黄克诚还略长林五岁。

见面后，林总对黄克诚很尊重。黄克诚先汇报了部队进入东北后的情况，接着又提出了“暂不与敌决战，先发动群众，建立稳固后方”的建议，林总听完后表示赞同。

随后，两人就东北的其他问题也展开了深入讨论，黄克诚的很多意见得到林总的采纳。这其实没什么奇怪，黄克诚的战略眼光甚至比一些元帅还要高明，正如陈老总对他的评价：“黄克诚虽然生理上是个高度近视眼，可是在战略层面上，黄克诚却是一个千里眼!”

关于李天佑到第三师任职的问题，黄克诚也提出了自己的意见，他说：“李天佑同志到三师任第一副师长，我认为目前并不合适，刘、洪两位副师长在三师工作多年，对部队甚是了解，若李来，容易引起误会，影响广大指战员的情绪，不利于部队的稳定和工作的开展。”

林总同意黄克诚的意见，但是要他自己向东北局反映。

回到第三师后，黄克诚立即向东北局发了一份电报，建议将进入东北的部队整编为三个纵队，其中以李天佑为第1纵队司令员，同时还罗列了各纵队的编成情况及干部的具体配备，供领导参考。

黄克诚还表示：“如果不能按照此方案改编，又必须派李天佑加强第三师的军事领导，则务必解除我的师长职务，以他任师长，我任政治委员。”

几天后，东北局领导回电，同意李天佑任第三师师长，黄克诚任政委，但是上报给延安后，延安方面却不同意，可能党中央也考虑部队刚到东北，不宜先打乱原有建制，况且还是第三师这样强大的一支部队。

至于将部队整编为三个纵队的问题，东北局的领导并没有作回复，可能他们有自己的考虑吧，而且这是关于东北全军的大事情，理应由东北局的领导商讨决定。

从这件事情可以看出，黄克诚一贯以实际工作出发，宁愿自己不当师长，也要在保住刘、洪二人职务不变的情况，维护部队的团结，其大局观令人钦佩。

李天佑最终被调去北满军区担任参谋长，东北民主联军成立后，他调任松江军区司令员兼哈尔滨市代理卫戍司令员，后来接替万毅出任第1纵队司令员。

而三师的两位副师长也都担任了纵队司令员，刘震担任纵队司令员的时间比李天佑还要早，二纵成立后，刘震一直是司令员，没有换过人。

洪学智是在1947年1月接替陈光出任东北民主联军第6纵队司令员，也比李天佑要早四个月。陈光带6纵的时间不长，6纵是在洪学智的带领下才开始打大仗，逐渐成为东北我军的主力纵队之一，其麾下的6纵17师更是有“攻坚老虎”之称，经常被单独调出使用。

巧的是，三人在建国后都是上将军衔。

而黄克诚的地位也越来越高，于1947年8月18日升任东北民主联军副司令员，后又兼任新成立的后勤司令员，因为他总能站在全局的高度提出各种合理性的建议，我军在东北能够迅速打开局面，其贡献是非常大的。

或许，打仗并不是黄克诚最亮的一个点，但是论战略眼光，论根据地建设、地方治理，以及后勤管理，十大将中，随便拎一个出来，跟黄克诚都比不了，这也是为什么他能力压陈赓，排在开国大将第三位。