■作者：涧下水长流 ■素材：叶长生

（本人用第一人称写故事，素材有原型，但情节有所演绎，请勿对号入座！）

1979年的春天，我永远都忘不了。那是一个注定改变我命运的日子。

我叫叶长生，生在浙江衢州山区的石门村。说起我们石门村，那真是个穷山恶水的地方。村里人常说，这里的石头比米还多，这里的路比腰带还细。可我从小就在这里生活，早就习惯了这里的一切。

从我记事起，父亲就不在了。听村里人说，那年他去山里采药，不小心从悬崖上摔了下去。从此，我就跟着母亲相依为命。母亲是个苦命的人，为了供我读书，她什么活儿都干。夏天，她去田里帮人插秧；冬天，她上山砍柴换钱。有时候实在没活干，她就去县城卖血。

“长生啊，娘不盼你大富大贵，但一定要考上大学，离开这穷山沟。”每当夜深人静，母亲总是这样叮嘱我。她那饱经沧桑的脸上，总是带着期望的笑容。

我知道，这笑容下面藏着多少心酸。记得去年冬天，母亲去卖血回来，脸色苍白得吓人。可第二天天没亮，她又去田里帮人收稻子了。我心疼得不行，可母亲却说：“不要紧的，娘身体好着呢。你就安心读你的书，争取考上大学。”

在石门村，能读到高中的人不多，更别说考大学了。我们村五十多年才出过一个大学生，那可是村里人津津乐道的骄傲。王老师说我是他带过最用功的学生，成绩在全县都是数一数二的。

那天早上，我像往常一样背着书包往学校走。春天的早晨，空气里飘着淡淡的油菜花香。路过张婶家的时候，她正在院子里喂鸡。

“长生啊，又去学校啦？”张婶笑呵呵地问我。

“是啊，张婶。”我礼貌地点点头。

“你可要好好读书啊，我听王老师说你是咱们村最有希望考上大学的。到时候，你就是我们石门村的骄傲啦！”张婶的话里满是期待。

我不好意思地笑笑，加快脚步往前走。其实，这样的话我已经听得太多了。村里人都知道，叶长生是个苦读的孩子，一定能考上大学，给石门村争光。

这重担压得我有些喘不过气来。但每当我想到母亲佝偻的背影，想到她卖血时苍白的脸色，我就咬咬牙继续努力。这条路，我必须走下去。

学校离村子有五里地，我每天早出晚归。那天走到半路，突然听见前面传来一阵喧闹声。我抬头一看，原来是县城来的一群年轻人在河边玩耍。

石门河是我们这里最大的河流，每到春天，河水都会涨得很急。村里人常说，这河水比女人的心还难测。去年就有外村的后生，在河里游泳时被水冲走了。

我正准备绕道而行，突然听见一声尖叫：“救命啊！救命啊！”

循声望去，只见河中央，一个穿着鲜艳裙子的姑娘正在水中挣扎。河岸上的人们惊慌失措，有的大喊大叫，有的跑来跑去，却没人敢下水救人。

那一刻，我脑子里一片空白。书包往地上一扔，我就跳进了河里。刚入水的瞬间，冰冷的河水激得我全身一颤。春天的河水冷得刺骨，但我顾不了那么多了。

我奋力朝那个姑娘游去。幸好小时候在河里摸过鱼，水性还不错。可是河水实在太急，我游了好一会儿，才靠近那个姑娘。

“抓住我的手！”我大声喊道。

那姑娘已经被呛了好几口水，慌乱中一把抓住了我的胳膊。可就在这时，一个巨大的浪头打来，我感觉整个人都被卷了进去。

耳边只听见哗啦啦的水声，眼前一片模糊。我拼命护住那个姑娘，任由河水将我们冲向下游。不知过了多久，我终于摸到了一根突出的树枝，用尽全身力气抓住了它。

岸上的人们这时也跑了过来，七手八脚地把我们拉上了岸。我浑身湿透，躺在地上大口喘气。这时，我突然想起了什么，赶紧去摸口袋——完了，准考证不见了！

那是我的高考准考证啊！没有它，我就参加不了高考了。我顾不上全身的疲惫，又要往水里跳。可是被岸上的人死死拽住了。

“别傻了，这么大的水，准考证早就冲不知道哪里去了！”有人劝我。

我呆呆地望着翻滚的河水，眼泪不知不觉流了下来。十八年来的寒窗苦读，母亲的殷切期望，村里人的信任和期待，难道就要这样化为泡影了吗？

这时，我才注意到那个获救的姑娘。她躺在河边，脸色苍白，不停地咳嗽。她穿着我从未见过的漂亮连衣裙，虽然已经湿透了，但依然能看出料子不一般。

很快，一辆轿车疾驰而来，从车上下来一个穿着西装的中年男人。

“月琴！月琴！”他大声喊着，跑到那姑娘身边。

原来这姑娘叫月琴。我看着她被搀扶上车，心里五味杂陈。救人是对的，可是失去了准考证，就意味着失去了改变命运的机会。

我垂头丧气地往家走，浑身的衣服还在滴水。路过张婶家时，她正在院子里晒衣服。

“哎呀，长生，你这是怎么了？”张婶见我全身湿透，吃惊地问道。

我把事情简单说了一遍。张婶听完，连连叹气：“这可怎么办啊？没有准考证，这高考可就。。。”

她的话没说完，但我知道她什么意思。这下，不光是我的前途完了，恐怕要让全村人都失望了。

回到家里，母亲正在灶房烧火。见我浑身湿透，她赶紧放下手里的活计：“长生，这是咋了？”

我把事情经过告诉了她。母亲听完，久久说不出话来。良久，她才说：“救人要紧，只要人没事就好。”

可是，我分明看见她的眼圈红了。我知道她在想什么——为了培养我读书，她吃了多少苦，受了多少罪。现在功亏一篑，她的心里该有多难受。

晚上，我躺在床上翻来覆去睡不着。窗外的月光静静地洒进来，照在墙上的报纸上。那是我去年考试得了全县第一名的报道，母亲特意裱起来贴在墙上。现在看着这张报纸，我的心里更不是滋味。

第二天一大早，村里就传开了。叶长生救了个大户人家的姑娘，但是把准考证给弄丢了。村里人议论纷纷，有人说我傻，有人说我值得，也有人叹息我命运不济。

我不想理会这些闲言碎语，径直往学校走去。刚走到村口，就看见一辆黑色轿车停在那里。车门打开，走下来一个穿着考究的中年男人，正是昨天那个姑娘的父亲。

“小伙子，昨天的事多谢你了。”他热情地握住我的手，“我叫沈志远，是县城做布料生意的。”

我有些局促地点点头。沈志远接着说：“昨天的事，我们全家都很感激。我听说，你是因为救我女儿，把高考准考证给弄丢了？”

我默默地点点头。沈志远沉吟片刻，说：“这样吧，我有个提议。我家月琴今年二十岁，一直没有说亲。你要是不嫌弃，不如入赘我们家？”

这突如其来的提议让我愣住了。沈志远见我不说话，继续说：“我们家在县城有三间门面房，还有一个布料厂。你要是入赘我们家，这些产业以后都是你们夫妻的。你母亲那边，我也会好好照顾。”

我站在那里，一时不知该如何回答。入赘？这在我们村可是件大事。一般人家谁愿意让儿子入赘？那是会被人笑话的。可是，如果能改变家里的境况。。。

“你不用着急答复。”沈志远见我为难，笑着说，“回去和你母亲商量商量。明天这个时候，我再来听你的答复。”

说完，他上车离去了。我呆呆地站在原地，脑子里一片混乱。

回到家里，我把这事告诉了母亲。母亲听完，久久没有说话。良久，她才叹了口气：“长生，这事你自己拿主意吧。”

我知道母亲的心思。她不想让我委屈，可又怕耽误了我的前程。毕竟，沈家在县城也算是数得上的大户，要是能入赘过去，至少不用再过这苦日子了。

晚上，王老师来家里了。他是我的班主任，也是看着我长大的。

“长生啊，你的事我都听说了。”王老师坐在我家的板凳上，神情凝重，“你是我教过最优秀的学生，原本前途无量。现在。。。。。。”

我低着头，不敢看王老师的眼睛。

“不过，人这一辈子，有时候还真说不准。”王老师继续说，“沈家在县城也算是个大户，你要是能入赘过去，或许是个机会。只是。。。。。。”

我知道王老师想说什么。在我们这里，入赘是件不光彩的事。可是现在，我还有别的选择吗？

那天晚上，我又失眠了。躺在床上，看着月光下母亲缝补衣服的身影，我的心揪得生疼。这些年，她太苦了。如果能让她过上好日子，让她不用再起早贪黑地干活，不用再去卖血，那也值了。

第二天一早，我就做出了决定。当沈志远的车再次出现在村口时，我郑重地点了点头。

“好！”沈志远高兴地说，“那就这么定了。回头我请媒人来下聘，把日子定下来。”

就这样，我的人生轨迹发生了改变。村里人议论纷纷，说叶长生是因为没法考大学了，才去入赘人家。我不在乎这些。我只知道，这是改变命运的机会，我必须抓住。

订婚那天，沈家派了两辆小轿车来接我和母亲。母亲穿着借来的新衣服，局促地坐在车里。到了县城，看着沈家气派的宅子，母亲更是紧张得手足无措。

沈月琴穿着淡粉色的连衣裙，安静地坐在椅子上。她长得很漂亮，皮肤白皙，眉眼如画。只是从始至终，她都坐在那里，没有起身。当时我也没在意，只当她是害羞。

订婚仪式很隆重。沈家请了很多亲朋好友来见证。媒人说吉时已到，让我和月琴互换信物。我走到月琴面前，却发现她的眼神有些躲闪。

回家的路上，母亲一直在抹眼泪。我知道她是高兴，更多的是对我的愧疚。“长生啊，都是娘没用，让你受委屈了。。。。。。”

“娘，你别这么说。”我握住母亲的手，“这是我自己的选择。”

日子就这样一天天过去。很快到了结婚的日子。沈家操办得很是隆重，请了整个县城有头有脸的人物来参加。我穿着新郎服装，心里却总觉得不踏实。

婚礼上，月琴还是一直坐着。我注意到宾客们时不时交头接耳，不知在议论什么。直到掀起红盖头的那一刻，我才明白了一切。

月琴的左腿，从膝盖以下是假的。

那一瞬间，我如遭雷击。周围的窃窃私语声突然变得清晰起来：“原来是个瘸子”“怪不得一直不起身”“这个女婿怕是被骗了”。。。。。。

我看向沈志远，他的脸上闪过一丝尴尬，但很快又恢复了常态。沈月琴低着头，泪水一滴一滴地落在她的婚服上。

洞房里，月琴坐在床边，一言不发。我强压着内心的愤怒和失落，问道：“为什么不早告诉我？”

“我。。。。。。”月琴咬着嘴唇，“我怕你知道真相就不愿意娶我了。”

“那你们就觉得这样欺骗我是对的吗？”我的声音有些发抖。

月琴终于抬起头来，眼泪顺着脸颊流下：“对不起。。。。。。五年前我遭遇车祸，失去了左腿。从那以后，好几个相亲对象都是看到我的腿就跑了。爸爸说，你是个老实人，救过我的命，一定不会嫌弃我。。。。。。”

我靠在墙上，感觉天旋地转。原来那天救的人就是她，原来这一切都是精心设计好的。为了成全这场婚事，他们连我的准考证都不让我去找。

第二天一早，院子里传来吵闹声。我打开门，看见母亲正在跟沈志远理论：“你们这是欺负人！欺负我们孤儿寡母！”

“大嫂，你听我解释。。。。。。”沈志远还想说什么，却被母亲打断了。

“不用解释了！我们穷，但不能让孩子受这种委屈。长生，我们走！”母亲拉着我就要走。

我站在原地没动。母亲回过头，不解地看着我。

“娘，我们不走。”我深吸一口气，“我既然答应了人家，就要负责到底。”

“可是。。。。。。”

“娘，你放心。”我握住母亲的手，“我不会让你失望的。”

就这样，我留了下来。虽然心里有一万个不愿意，但我知道，这是我的选择，我必须承担后果。

沈家给我安排了一个布料店打理。开始的时候，我什么都不懂，连账都记不明白。月琴却很有经商头脑，每天手把手地教我。渐渐地，我发现她其实是个很聪明的女人。

“这行生意啊，要的就是诚信。”她常常这样教我，“对待客户要以诚相待，货真价实，童叟无欺。”

在她的指导下，我慢慢掌握了经营之道。布料店的生意越来越好，不少老主顾都说，还是叶老板实在。

生活就这样慢慢步入正轨。我发现，月琴虽然腿脚不便，但样样都做得很好。她会做一手好菜，会织毛衣，还会算账。每天晚上，她都会给我准备洗脚水，然后坐在一旁，跟我说说今天的见闻。

有一次，我问她：“你的腿，是怎么回事？”

她沉默了一会儿，才缓缓开口：“五年前，我去外地进货。回来的路上，货车司机疲劳驾驶，撞上了我们的车。我被困在车里，左腿被压得粉碎性骨折。医生说，只能截肢。。。。。。”

说到这里，她的眼圈红了：“那时候，我才十五岁。我以为这辈子就完了，谁还会要一个残疾人？后来爸爸找了好几个相亲对象，但都是看到我的腿就。。。。。。”

我的心突然揪了一下。原来，她也有这么多苦楚。

“其实那天在河边，我是故意跳下去的。”她低声说，“我想，如果就这样淹死了，也许对谁都好。可是你救了我，还因此失去了考大学的机会。。。。。。”

我呆住了。没想到，这背后还有这样的故事。

“对不起。。。。。。”她抽泣着说，“我们都骗了你。你那么优秀，原本可以考上大学，有大好前程的。可是因为我。。。。。。”

我轻轻拍了拍她的肩膀：“别说了，都过去了。”

从那天起，我对月琴的看法有了改变。她不是一个任性的大小姐，而是一个受过伤害却依然坚强的女子。她教我做生意，帮我适应新环境，处处为我着想。

慢慢地，我发现自己爱上了她。不是因为她的家世，不是因为无可奈何，而是因为她的善良、坚强和温柔。她的腿疾，在我眼里已经不再是缺陷，反而让她更加独特。

一年后，我们的布料店已经成了县城最大的布店。月琴怀孕了，她坐在店里的藤椅上，一边抚摸着微微隆起的肚子，一边帮我整理账本。

看着她认真的样子，我突然想到了那个准考证。如果当初找到了准考证，考上了大学，或许就不会有今天的这一切。可是，人生有时候就是这样奇妙，你以为是最坏的结果，却可能是上天最好的安排。

母亲搬来和我们一起住了。她每天变着花样给月琴煲汤，说是补身子。看着她们相处融洽的样子，我感到很欣慰。

有时候，我会站在布店门口，看着来来往往的人群。曾经，我以为只有考上大学才能离开穷山沟，才能让母亲过上好日子。可是现在，我有了自己的事业，有了疼我爱我的妻子，有了即将出生的孩子。这样的人生，好像也不赖。

夜深人静的时候，看着月琴熟睡的侧脸，我常常在想：人生的路，也许不在于你走得有多远，而在于你是否找到了属于自己的幸福。