洗屋人有个规矩，洗屋九十九次必须收手。
我已经洗了九十九次屋，张婆婆跪在我家门口，请求我给她家洗屋。
我没有答应，她却说我丧良心。
奶奶却叫我答应，她说灶王爷钦点我给张婆婆洗屋。
然而，供奉灶王爷的青蚨钱背面向上，连燃着的香也变成黑色，倒流着向下。
奶奶：“这次要帮鬼啊。”
1
我拉开门时，穿着朴素的老太婆还跪在门口，她已经跪了三个多小时。
见到我，她紧紧地拉住我的裙摆，干枯的手背青筯暴露。
“姑娘，你就帮帮我吧。我家的鬼闹得特别凶，请了十来个大师，都没能把她降服。”
“可怜我老婆子就这一套房子，要是再租不出去，我得到大街上掏垃圾桶了。”
我不着声色地向后退了一步，不是我不帮，而是不能帮。
从我十八岁跟着奶奶做洗屋人，到现在已经十年。
奶奶说，做洗屋人只能做九十九次。
这是规矩，绝不能打破的规矩。
我是个不善言谈的女孩，除了会说“我不帮”，就不会说别的。
这次还是像上次那样，我仍旧是三个字：我不帮。
门前经过的路人驻足，纷纷朝我们看来。
面对这么多的目光，我感到无所适从，呼吸加快，连眼睛都不知道该往哪儿看。
老太婆急了：“大家都来给评评理，我家有不干净的东西，来找她给看看。她竟然一口回绝。”
“可怜我老太婆儿女走得早，只有儿女留给我的一套房子，平时心善收留一些打工人，房租只要每个月200。”
“我天天念佛吃斋，怎么碰到了这事情，她就这般铁石心肠。”
路人朝我指指点点，我感觉到一阵天旋地转，只想快速地逃离这里。
“宁瑶，你答应她吧。”
奶奶重重地咳嗽着，出现在我的身后。
我扭头，颇有些意外。
奶奶点点头：“答应吧，这一桩生意能做。”
“好的，奶奶。”
听说我答应了她的请求，老太婆喜出望外。
当着路人的面要给我磕头，我去搀她：“你不用这样，真不用这样……”
然而，终是没能阻止得了她，她咚咚咚地磕了几个响头，额头青紫一片。
路人们指向我的动作更加频繁。
奶奶气得冲过去，拐杖乱扫：“滚，都给我滚！”
路人这才散去。
跟老太婆约定好明晚去看看她家的房子，她这才走了。
2
我扶着奶奶回房间，正对面摆放灶王爷的供桌。
他老人家永远一幅笑脸。
奶奶又开始咳嗽了，我轻拍她的后背。
“奶奶，你不是说咱们洗屋人有个规矩，洗屋次数绝不能过百吗？”
“是有这么个说法。”奶奶站起，我扶着她走到灶王爷的供桌前：“你看这供桌。”
供桌上摆放三枚青蚨钱，青蚨钱背面朝上。
我疑惑，这没有什么好奇怪的。
奶奶的手拍着我的手背，脸上皱纹遍布，纵横交错。
“是有这规矩，可这次不一样，灶王爷钦点你去洗屋。”
她说得我更加听不懂了。
“我正在里屋睡觉，听到外面有动静，出来后啊，见到原本放在灶王爷手上的三枚青蚨钱掉了下来。”
我惊讶：“奶奶，这钱不是你取下来的？”
奶奶白我一眼：“这是供奉给咱们祖师爷的神物，我哪有胆子敢取下来？”
毋庸置疑是灶王爷显圣了。
奶奶早在五年前，就不给别人洗屋了。
再加上她三年前得了肺穿孔，走路都不方便，洗屋的活只能我来做。
可这青蚨钱全部背面朝上的指示，让我有些不解。
这是从来没有出现的卦象。
奶奶看出了我的疑惑，苦笑：“这个卦象我从来没有见过，也搞不清楚。”
她话才说完，白米饭上插着三柱正在燃烧的香，香气变得漆黑，如同三条蜈蚣也似，向下倒流，而不是往上飘。
我和奶奶面色大变。
回过神来，我向灶王爷鞠躬：“祖师爷，我明白你的意思了。”
3
第二天晚上，我去到老太婆所在的小区。
小区外围的墙上挂着“还我女儿命来”的血字条幅，因为时间长了，变成了灰白的颜色。
小区的保安坐在保安亭里刷着手机，我报出自己的名字后，他立马起身：“你就是宁瑶啊，能来帮张婆婆实在是太好了。”
他热情地从桌子上拿出一个桃子递给我。
我没有接，突然间横里窜出来一个女人，差点把我撞倒。
女人似乎是个疯子，破旧肮脏的对襟棉袄半敞，头发粘连得跟枯草一样。
她一边大骂我“昧良心”，一边冲着我拳打脚踢。
保安拉开门，挥舞警棍驱赶她。
她转身就跑。
保安歉意地对我笑笑：“这是小区门口的一个疯子，经常跑过来闹事，吓到你了。”
我笑笑，没当回事，向小区里走去。
大约是保安通知了她，张婆婆在楼下等我。
红色旗袍裹卷她雍肿发福的身材，像一根大号腊肠。
她手拿两把扇子，咧开涂了大红口红的嘴唇：“宁姑娘，我正跳广场舞呢，听说你来了，就赶紧赶过来了。”
“我们上去吧。”
来到张婆婆的家里，我们坐下。
茶几上摆着的苹果，都只有一块块的。
她热情地用牙签插起一块苹果递给我：“姑娘，吃苹果。”
“不吃。”
她理解错了我的意思，抹了把眼睛：“不怕你笑话，我这苹果都是在菜市场上买的一块钱一袋的烂果子，削掉坏的部分……”
事实不是这样，垃圾桶里还丢弃有“试吃装”的包装。
她手上的玉镯是上好的和田玉籽料，价值不菲。
“说说你家里的情况吧。”
我油盐不进的态度，让张婆婆的眼底升起一丝不易觉察的厌恶，挂在脸上的笑容又假了几分。
“姑娘，说到我家里这鬼，我真不知道造了什么孽，把房屋租给一个刚毕业没有多久的小姑娘。”
“结果这小姑娘吧，住着我的屋子，她不愿出房租，还把我的家具什么的肆意损坏。”
“我气不过，说了她两句，她就不租了。”
我：“这跟闹鬼有什么关系吗？”
我的心头微微生气，张婆婆总是恨不得把“我是可怜人”这个标签贴在脸上，让我很不舒服。
张婆婆的话被我打断，更加不快，耐着性子说：“这小姑娘不租了，可是没过多久，她就跳河了。”
“自从她死了之后，我这家啊，没得安宁，天天晚上都听到翻箱倒柜的声音，整晚整晚得睡不着。”
“接下来住进我房子的租客，晚上睡着的时侯在床上，第二天醒来，结果在屋外。”
“你说我这是造了什么孽啊，我向来心善……”
张婆婆流下两滴鳄鱼泪。
我站起身：“带我去看看你租给别人的房子。”
“哦，好的。”
张婆婆的家是三室一厅，这三个房间，有一间她自己住着，另外两间租给别人。
租客和她共用一个客厅。
打开门，里面摆放的家具四处散落，好好的衣柜倒在地上。
我边在满是家具的屋子里四处走，边问她：“那个小姑娘叫什么名字？”
“沈冰。”
等我停下脚步，张婆婆急不可耐地问：“姑娘，事情严重吗？”
我点头：“很严重，搞不好，她会要你的命。”
张婆婆拖长了哭腔：“姑娘，你可一定要救救我啊。老婆子我心好……”
“给我准备一只三足公鸡，一条不会叫的狗……”
我不想听她说她是“好人”，开始吩咐她要准备什么东西。
张婆婆用心记着，时不时地点头。
我快要说完时，门外响起一个声音：“张婆婆，我是茅山派的道士，正统传人，手段厉害着呢。”
4
客厅里站着一个三角眼的中年人。
中年人好像唯恐别人不知道他是茅山道士似的，穿着一身明黄色的道袍。
他右手提着一个塑料袋，散发刺鼻的血腥味儿。
上前一步，他拍着胸脯向张婆婆保证：“张婆婆，我会帮你把那鬼彻底灭杀。”
他斜睨我一眼：“一个二十来岁的女娃子，能有什么真本事。你可千万别被他骗了。”
我不答他的话，看向张婆婆：“那我走。”
懒得跟他们说这么多话，请我来给她洗屋，背地里又找来茅山道士来除鬼。
这是对我的侮辱。
张婆婆急了，追在我的后面：“姑娘，我真不知道，我邻居还要帮我除鬼，他也是好心……”
我回过头，指着茅山道士：“有我，没他；有他，没我。不过我提醒你一句，沈冰的头七过了之后，可不就是在你家里闹这么简单了，到时她化成厉鬼，必会要你的命！”
张婆婆看看我，又看看茅山道士，嘿呀一声拍了下大腿。
中年道士歪嘴嚣张地指着我：“张婆婆，别说是厉鬼，就是再凶的鬼我也叫他灰飞烟灭……”
他话还没有说完，张婆婆就把他向屋外推：“孔明之啊，我求求你，别在这给我添乱了，赶紧走吧。”
张婆婆都这样说了，孔明之自然不好留在这里。
孔明之走到门口，趁着张婆婆不备，把带来的东西一股脑地泼到了她门上。
刹时间，腥臭的味道直钻鼻腔，黑红的液体淋漓。
他大声说：“张婆婆，这些东西不要擦，过了七天，你自然平安无虞。”
孔明之走后，张婆婆问：“姑娘，接下来要我做什么？”
“把门上的东西擦掉。”
她本来是不想擦的，已经做出要关门的动作。
听我这么说，她缩了下脖子：“我邻居也是好心……”
“想上双重保险？那我走。”
张婆婆拉住我：“姑娘，我擦，我擦还不行吗？”
5
我：“张婆婆，我再说一句，如果你还要玩这种小心思，相信我又要相信别人，那我一定走。”
“你再要请我，就算跪死在我家门口，我也不会多看一眼。”
张婆婆按我说的，从马桶里舀了水，把门上的朱砂血擦掉。
起先，她是要戴着手套做的。
我说：“如果你戴了手套，门神感觉不到你的诚意。”
孔明之又不知道从哪里窜了出来：“唉呀，张婆婆，我给你门上泼朱砂血，是激发门神的神性，你把她用污秽之物擦掉，那门神就走了。没了门神的庇护，脏东西说进就进，说出就出。”
张婆婆推开他：“少在这里招摇撞骗了，我不相信，你快点走！”
孔明之嘿叹一声，离开。
张婆婆还在看着他离去的方向， 我咳嗽了声，她这才回过神，和我一起进了客厅。
窗外，天空变得灰蒙蒙，夜色即将降临。
张婆婆坐立不安，见我不说话，问：“姑娘，我要和你一起在这屋里过夜吗？”
“不需要。”
她如蒙大赦，走了。
我想喝水，拉开冰箱的门，里面摆放着可乐。
可乐的旁边还放着小票，我拿起小票看了一眼，是沈冰购买的。
喝过可乐，我来到沈冰的房间。
这个房间仅十来平，四壁连窗户都没有。
因为南方到了雨季的缘故，屋子里面潮湿，洇在石灰墙上的白粉带了变得发黄。
避开散在屋子里的家具，我躺在了沈冰的床上。
洗屋师顾名思义，就是清除屋子里不干净的东西，让屋子重新能住人。
我经历过最匪夷所思的事情，就是一个小男孩杀了自己的妈妈，把妈妈埋在床底下。
躺在床上，我胡思乱想，不知不觉就睡着了。
迷糊中，我见到了一个灵体。
这个灵体是一团模糊的雾状人形，她在屋子里走来走去，翻找着什么东西。
动静很大，传出咯当咯当的声响。
突然，靠近走廊的那面墙发出晕黄的光芒，忽明忽暗地亮着。
这面墙就像好像蒙着灯笼的纸，内里有着一根燃烧的蜡烛。
被这光芒照到，人形用手挡住光，身上肉眼可见地升腾起丝丝缕缕的黑气。
刹时间，屋子里的空气像是冻结了，原本潮湿的水渍凝成了冰。
接着，整个屋子像是发生了地震一样，摇晃个不停。
再然后，人形的身上流动着像血一样的红光。
这是由普通的鬼化为厉鬼的征兆，要是真得化成厉鬼，整个小区的人都会遭受屠戮。
6
我坐起，长长地伸个懒腰。
人形转身，朝我扑了过来。
我暗里掐个法诀，翻身的过程中，把床单抛出，罩在了人形的头上。
床单落在她的头上，当即把她罩住。
落地的床单里好像有活物一样，不断地挣扎。
我把一张安居符贴在了床单上，剧烈的挣扎才告止息。
松了口气，我夺门而出，来到走廊上。
只见张婆婆的身边站着孔明之，正手掐法诀，念念有词。
在墙边摆放着一个古怪的香炉，香炉当中燃放半柱香。
我一脚将香炉踢开，恨恨地看向张婆婆。
张婆婆之前答应过我，不再跟孔明之联络，她又偷偷找他做法。
这大大地犯了我的忌讳。
看到我，她理屈地缩了下脖子：“姑娘，我……”
“我走！”
张婆婆给我跪下，拉住我的手：“姑娘，你不能走啊。我不是想着，有两个高人同时帮忙，这是上双重保险吗？”
我冷笑：“你就没到他的香有什么不对劲的地方吗？”
张婆婆耸耸鼻子，点了点头。
我粘起一小撮香灰，捻碎了给张婆婆看：“这里面掺杂着人的骨灰，他不是要给你除鬼，而是要给你招来脏东西。”
孔明之横眉怒目：“你瞎说，这是龙诞香。里面的骨灰根本不是人的，而是猫的。”
“猫本就是邪异的动物，人下葬时，为什么一听到猫叫就诈尸，你来给我解释解释。”
孔明之还要说话，张婆婆扑了上去，朝他脸上抓了过去。
“好啊，你竟想着害我，亏我还给了你一百块钱。”
“孔明之，要想这事不传出去，你必须转我一万块钱，不然我就把你丑事到处传播。”
孔明之一听说老太婆要坏他的名声，一下子招架不住了：“张婆婆，我好心给你家除鬼，你抠搜着给一百块钱也就罢了。现在竟然反过来讹我？！”
张婆婆：“谁叫你想害我，你就说给还是不给吧？”
孔明之脸变得通红：“我说老太婆你讲点理，别看见谁都想讹。”
说着，他推了张婆婆一把。
张婆婆滚倒在地，鬼哭狼嚎：“打人了，打人了，邻居们都来看啊！”
孔明之看向我：“姑娘，你给评评理，我就推了她一下。”
我不说话。
孔明之央求：“张婆婆，我把我的香炉赔给你，不行吗？这香炉……”
他话还没有说完，张婆婆从地上麻利地站起，把香炉揽在怀里，爱不释手地擦拭。
“我老婆子心好，原谅你这次了。”
她惦着小脚，跑向客厅。
我跟进去时，张婆婆把香炉摆在了香案上，眼睛都在放光。
发觉我站在她的背后，张婆婆尴尬地笑笑。
“姑娘，你是不知道这孔明之有多可恶，他女儿躺在病床上都不管，整天在外面游荡，说是给人算命看相，捉鬼拿妖的，其实就是一个游手好闲的东西。”
“我拿了他香炉，这是替天行道，为民除害……”
我有一句没一句地听着。
7
张婆婆说了一段，换了话题：“我家里的鬼除干净了没有？明天是不是就能把房子租出去了？”
“这鬼凶得狠，我今天只是在你家里先大概了解一下情况。对了，让你准备的东西，你快点准备。”
张婆婆从身上摸出我给她的清单，一张脸拧巴得皱纹交错。
“这上下算下来，大概要一千多块钱，太贵了。姑娘，有没有一些东西无关紧要？”
我反问：“是你的命重要，还是钱重要？”
“自然是命重要。”
我离开前，还听到张婆婆嘴里小声念叨：“这么多东西，可是要了我老婆子的命。这个猪肝，我大侄子就是卖猪肉的，到时从他那里拿些……”
上上下下，她都在计算着如何白嫖或者占便宜。
第二天，睡醒之后，奶奶不在家，她出门了。
不用想，距离我们家一百米有个菜市场。
她闲着没事，在家里养了几只鸡，肯定是出去卖鸡了。
我洗了把脸，做好饭，想着快中午了，把她接回来。
一到菜市场，就看到里三层外三层的人，围得水泄不通。
许是发生了什么事。
我不爱热闹，本想避开。
没想到，奶奶委屈的声音传进我的耳朵。
“你这婆子，咋这样呢？”
我迅速拨开了人群，走到场地中央。
奶奶坐在地上，一个跟她岁数差不多的老婆子背对着我，嘴里骂骂咧咧：“你这公鸡看着都奄奄一息的，像是得了病，还跟我要50块钱。心也太黑了吧。”
“还有，这鸡毛不得去斤两，鸡肠子鸡屎都不能用，我为什么还要掏钱？”
“给你30块钱，买你两只鸡，这价钱高高的了。你还拉我干什么，是想讹我吗？”
奶奶想说话，胸膛上下起伏，愣是说不出来话。
再听这老婆子的声音，不就是张婆婆吗？
张婆婆扭头见到我：“姑娘，你也来买鸡，太好了。你来给我评评理，我花30块钱买这老太婆的两只鸡，她还不乐意了。”
我走上前扶起我奶奶：“这是我奶奶，你之前不是见过她一面吗？”
8
张婆婆做出抽自己脸的动作，立马变了语气。
“姑娘，原来这是你奶奶啊，这都是大水冲了龙王庙，一家人不认一家人。”
“我就说嘛，你看这鸡养得生龙活虎，跟凤凰似地漂亮。”
她把二百块钱塞进我奶奶的手里：“大姐，这鸡我两百块买了。”
我奶奶冷冷地打量她，当着她的面把钱扔在地上：“我家的鸡不卖给你。”
张婆婆闹了个大红脸。
我向前走出一段距离，张婆婆的声音在我背后响起：“姑娘，你晚上会帮我洗屋的，对吧？”
我强忍着怒气点点头，要不是灶王爷钦点我洗屋，现在她跪死在我面前，我也不会管她。
到了晚上，我去到张婆婆的家里。
张婆婆的家里还有一个二十来岁的年轻人，身上挂着皮围裙，看来像是个卖肉的。
年轻人苦着脸：“大姑，你每次在我家拿了东西就走，我家再富有，也经不起这么折腾啊。”
张婆婆翻着怪眼：“你这说得是什么话，咱们是一家人，大姑是那种拿了东西不给钱的伯吗？我只是现在手头有些困难，不给你打了欠条吗？”
年轻人脸上分明写着一句话：你就是那样的人。
张婆婆催促他：“好了，好了，你赶紧走吧。我这还有事呢。”
年轻人被他推出门外，坐下后，张婆婆又向我诉苦，说他大侄子怎么跟她计较，有时去他肉铺里拿点不值钱的边角料，大侄子每次都让她写欠条。
见我不说话，张婆婆大概知道不感兴趣，指着墙角的一堆东西：“姑娘，你让我准备的东西，我都给你准备全了。如果没有什么事，我现在就走？”
我点头。
张婆婆如蒙大赦地走了。
