持续近一年之后，最近这一次厄尔尼诺现象终于要结束了。根据国家气候中心的消息，自2023年5月开始的厄尔尼诺事件已经度过了峰值，未来两三个月之内，赤道中东太平洋的海温将继续下降，预计厄尔尼诺现象将于2024年4月前后结束。
但这还不算完，种种迹象表明：在厄尔尼诺结束之后，与之相反的拉尼娜现象大概率将卷土重来，会对我国气候造成明显的影响，最受关注的一点就是：拉尼娜可能会再次带来冷冬！
要知道从2020年开始，出现了一个“三重”拉尼娜现象，也就是连续三年出现拉尼娜，这种情况自1970年以来只发生过三次。现在仅过了一个厄尔尼诺之后又要来一次拉尼娜，难道地球真的要变冷了？
厄尔尼诺现象是指赤道太平洋东部和中部海水水温异常偏高的现象，大家对厄尔尼诺这个词都已经很熟悉了，因为近年来它的发生频率越来越高。厄尔尼诺的成因很多样，主要包括赤道信风、地球自转以及地热运动。
例如，当东南信风减弱时，太平洋东、西两侧的水温会出现异常，形成东高西低的局面，从而产生厄尔尼诺现象。地球自转速度的变化也会影响到信风的强度，进一步对海水温度造成影响。不过，近些年来全球气候的趋势越来越明显，成了厄尔尼诺现象频发的一个重要推手。
虽然厄尔尼诺的发生地看起来离我们很远，但却会对世界气候造成巨大的影响，通常会导致一些地区降水增多，而另一些地区降水减少，出现干旱。对于中国来说，厄尔尼诺现象发生时，冬季经常会出现暖冬现象，然后就是南涝北旱：夏季主要雨带更容易出现在黄河以南地区，长江中下游地区可能会经历洪涝灾害，而华北和黄河流域则相对干旱。
已经过去的这个冬天，几乎可以确定是一个暖冬了，就是拜厄尔尼诺现象所赐。此外，厄尔尼诺现象还可能导致热带西太平洋的热带风暴和台风数量减少，登陆我国的台风也可能减少。
2023年夏秋两季，西北太平洋上一共只有17个获得编号的台风，其中一个还是从中东北太平洋“进口”的，虽然有几个台风强度很大，像“杜苏芮”和“海葵”，也造成了严重损失，但整体上的台风生成数量严重少于往年平均水平。
不过不要急，根据国家海洋环境预报中心3月15日公布的预测结果，今年夏季赤道太平洋将进入拉尼娜状态，年底将形成一次拉尼娜事件。拉尼娜也被称为“冷事件”，是指赤道太平洋中东部地区海表温度大范围变冷，正好与厄尔尼诺相反。
拉尼娜现象对中国气候的影响也与厄尔尼诺现象相反，可能导致冷冬热夏的情况出现，并增加登陆我国的热带气旋数量。在降雨方面的表现就是雨带北移，出现南旱北涝的反常现象。
随着全球变暖的日趋明显，按说拉尼娜现象出现的频率是小于厄尔尼诺现象的，经常有多年不出现的纪录，不仅数量偏少，强度也偏弱。但在2020年开始连续三年出现拉尼娜，之后隔了一次厄尔尼诺之后又要来一次拉尼娜，为什么这几年拉尼娜反而出现得更多了呢？
这只能说明气候变暖带来的影响是非常复杂的，经常与人们预测的不太一样，很可能会产生意想不到的后果。在人们的想象中，全球平均温度升高，就意味着每个地方都在升温，同步在变暖，实际情况却远不是这样。
在极地地区，气温升高的速度要比全球平均值更快。特别是北极，原来覆盖的着厚厚的浮冰，冰层反射了阳光，导致地面吸收的热量较少。一旦开始变暖，浮冰融化，露出深色的海水，吸收阳光的热量增加，又会融化更多的浮冰。这么一来，变暖就加速了，升温幅度能达到全球平均值的两倍。
但在其它地方，就不是这种情况了。最典型的例子就是北大西洋暖流的影响区域。北大西洋暖流是大西洋北部势力最强的暖流，是墨西哥湾暖流的延续。它属于风海流，在盛行西风吹拂下形成，并受该风力的强弱影响。由于北极圈的气温低，大西洋中部的气温高，所以风将温暖的海水从墨西哥湾吹到了西欧、北欧乃至北极圈内。
北大西洋暖流每年向西欧与北欧输送了大量热量，相当于每公里海岸多燃烧了6000万吨煤，使沿岸形成了典型的海洋性气候，并且一直延续到北极圈内，整个巴伦支海南部终年都不封冻，对西欧与北欧气候也有明显增温增湿作用，使得欧洲一些高纬度地区在冬季的气温明显高于世界其它地方。
例如，英国首都伦敦的纬度比我国的哈尔滨更高，更靠北，但伦敦的冬季气温很少低于-10℃，哈尔滨却是著名的冰雪之城，冬天出现-30℃以下的低温都是家常便饭。究其原因，就是因为伦敦受到了北大西洋暖流的照顾，所以冬天才没有那么冷。
但是现在情况却在悄然发生变化。由于北极地区持续升温，与热带大西洋的温差在缩小，引起洋流的主要动力：风带的风力减弱，进而影响了暖流的强度。全球变暖还导致北极附近冰川融化，大量低温淡水南下。这些淡水的含盐量和密度都较低，下沉速度急剧下降，大量积聚在洋面上。
由于北大西洋暖流带过来的海水需要在北极圈内冷却，并且盐度也在逐渐增加，然后才能下沉到海水深层，再返流回到大西洋南部，完成循环。冰川融化使得海水温度上升，盐度下降，不易下沉，这导致了从北大西洋暖流缺乏向北运动的动力，使其速度减慢，甚至可能最终会停止。
假如北大西洋暖流停止运行的话，将会带来灾难性的后果。英国、挪威、瑞典这些欧洲国家可要倒霉了，原本适宜的气候就会变得寒冷刺骨，成为一片苦寒之地，经济和生活都将受到严重影响。北极变暖造成欧洲变冷，地球上的气候就是这么魔幻。
又比如当全球平均气温比较冷的时候，极地上空的涡旋气流就会比较强，反而封锁了大量的冷空气，使其不容易南下侵袭。但在暖冬的时候，极地涡旋变弱，形状也不再是规则的环形，封锁冷空气的能力减弱，导致北极上空积累的大量冷空气会在一段时间内大举南下，形成猛烈的寒潮，与暖冬的其它时间形成鲜明的对比。
这种现象表明，人类对地球的气候系统其实还并没有完全了解。全球气候的影响因素非常多，除了太阳的热量之外，还受到洋流、气压、风向，甚至地壳运动、地球轨道变化等多重作用，经常会牵一发而动全身。人类在工业化时期排放了大量的二氧化碳等温室气体，引发全球变暖，极端天气增加，但也不排除会导致局部地区冷。
甚至有科学家预测，全球气候变暖还有可能引发“小冰河期”，使地球气温骤降。《自然》期刊就曾发表过一篇文章，指出气候变暖会引发大规模的冰川融化，对地质产生影响，很多被冰川覆盖地区的火山将会重新活跃，喷发出大量火山灰，形成云层遮挡阳光，使地球得到的热量减少，进入“小冰河期”。
还有科学家表示假如太阳自身发生变化，辐射出的热量变少，这种影响可能会超过温室气体的升温作用，也会导致地球进入冰河期。不过这些观点还都是推测，谁也无法证实。唯一能确定的一点就是气候是个非常复杂微妙的系统，我们人类最好不要轻易干扰它的运行，否则一旦引发连锁反应，产生的后果可能是我们难以想象和承受的。
