西汉时期，风流人物层出不穷，然而这些人物并非个个都有美满的结局。在上一期的梧桐说历史中，我们谈到了含冤而死的晁错，今天，让我们来聊聊袁盎的故事。

他侠肝义胆是汉代典型的国士，他正直无私，却因为一件事而被称为小人。袁盎为什么被称为小人？

在讲晁错的时候，我们讲过袁盎和晁错是性格不合的。他们两个势不两立到什么程度呢？只要袁盎在，晁错就不坐下。晁错坐在那儿，袁盎就不进来。两个人不能在一个地方吃饭，不能在一个地方说话，可谓势不两立。

晁错的死与袁盎有着千丝万缕的联系，正是袁盎首先向汉景帝提出了处死晁错的建议，因此历史上常将晁错的悲剧归咎于袁盎，称其为小人。这种指责未免有些偏颇。晁错曾提议杀害袁盎，但当时他已是被罢官、贬为平民的无权之人，他的建议纯属私人观点。最终决定处死晁错的，是经过朝廷大臣正式上奏、汉景帝批准的。再者，晁错死后，虽然吴楚并未撤军，但他的死在政治上产生了一定影响，使得一些持观望态度的中立国家认为吴楚起兵无名，这对于后来平定吴楚之乱，确实发挥了一定的作用。

袁盎因建议处死晁错而备受争议，由于晁错被视为忠臣，部分后人因此将袁盎视为小人，也有众多人士认为袁盎具备汉代国士的风采，称他为君子。那么，袁盎究竟是小人还是君子，是奸臣还是忠臣？

西汉初年，发生了一场大变故，叫“吕氏之乱”。汉高祖刘邦死后，吕后掌握了大权。吕后一死，朝廷的大臣们就联手把吕家的势力给清除了。一个叫周勃的大官起了很大作用，他是后来平定吴楚之乱的太尉周亚夫的老爸。因为周勃的功劳，汉文帝对他很尊敬，让他享受很高的待遇。

袁盎问汉文帝，觉得周勃怎么样。文帝说周勃是国家的忠臣。但袁盎不同意，他说周勃只是个有功的大臣，不是真正的忠臣。因为以前吕后乱来的时候，周勃啥也没做。等到吕后死了，大家要清理吕家的时候，周勃才站出来，这只是他识时务而已。

袁盎这么一说，汉文帝对周勃的态度就变了，周勃也开始害怕了。后来，周勃被罢了官，还被人诬陷造反，被抓进了监狱。

这时候，只有袁盎站出来帮周勃说话，还把他从监狱里救了出来。经过这件事，周勃和袁盎成了好朋友。袁盎这样做，显然不是个小人的行为。

他因建议处死晁错而被部分人视为小人，却又因救助周勃而展现出国士的风采。历史的车轮滚滚向前，袁盎的行为虽备受争议，但他在关键时刻挺身而出，维护正义，这无疑体现了他作为忠臣的一面。是非功过，历史自有公论，但袁盎的故事告诉我们，人性复杂，评价一个人，不能仅凭一面之词，而应全面考量其言行与时代背景。