1941年底，国民党52师中将参谋长陈淡如，正在三战区总部，眉飞色舞地向顾祝同汇报“清剿”皖南新四军的战果。

陈淡如本是顾祝同派驻皖南新四军军部的中校联络参谋，因在皖南事变中屠杀新四军有功，被晋升为中将参谋长，担任“清剿”总指挥。他向顾祝同汇报了一整天，最后拍着胸脯说：

“顾长官，皖南已经没一个新四军了，您就放一百个心吧。”

谁知话音刚落，江南行署长官冷欣进来，慌慌张张地说：“顾长官，刚才旌德县政府打电话，说皖南发现新四军，昨晚把庙首乡公所打掉了，枪杀了乡长和保安队多人，今天早上太平县政府又打电话说，谭家桥乡公所也被新四军打掉了，乡长和保安队长也被害。”

“怎么搞的，”顾祝同倏地站起来，指着陈淡如的鼻子，厉声问道：“你不是说皖南没有一个新四军了吗？怎么一下子到处是新四军呢？你说——" 陈淡如目瞪口呆。

这到底是怎么一回事呢？

原来，这是皖南事变中突围出来的新四军组建的皖南游击队干的，游击队为首的，叫刘奎。刘奎，是江西吉安人，16岁参加红军，当过红军营长。新四军组建时，他在军部当参谋。皖南事变中，他和杨汉林、李志高等人巧妙地突围出来，在石井坑一带收容了十几个战士，组建了皖南游击队。经过几个月的发展，队伍越来越大。

第一仗，他们就是袭击旌德县庙首乡公所。这个的乡长江端是个反共急先锋，皖南事变中杀害八个新四军伤病员，民愤极大。所以，他们第一个就处决了他。第二天早上，他们又乘胜袭击了谭家桥乡公所。两仗一打，影响很大。老百姓纷纷说：“新四军没有走，他们就在我们身边。”

陈淡如挨了顾祝同一顿训斥，回到皖南后，立即派出几十个特务到处侦查。这些特务四处打听，听到的尽是神话般的传说，有的说:“刘司令像水浒上黑旋风李逵一样，走起路来有旋风，能刮倒房屋树木。”有的说，“他手上有把大刀，是削铁如泥的宝刀，一刀杀两个坏蛋，刀上一点血都没有。"

特务们侦查了一个多月，一点头绪都没有，陈淡如到处贴布告，宣布谁报告刘奎的下落，赏洋二十万，谁抓到刘奎赏洋四十万。但是，布告贴出第二天，他路过樵山时，反被刘奎的游击队伏击，右腿被打伤，吓得再也不敢出门。顾祝同知道后，大骂他无能、饭桶，要撤他的职。陈淡如再三求饶，保证三个月抓住刘奎。顾祝同才作罢。

这一天，刘奎和皖南地委书记胡明等人在一个树林中开会，突然被搜山的国民党一个营包围。刘奎说：“你们走，我掩护！”他一个人掩护胡明等人突围。

敌众我寡，他子弹打光了，被敌逼到看山顶上，前面是十几把雪亮的刺刀，后面是万丈深崖。面对万丈深崖，刘奎毫不犹豫，纵身跳了下去。

万丈深崖，一块石头也要砸得粉碎，何况是人！敌军以为刘奎死了，说：“新四军被打死了。”立即报告陈淡如。

胡明等人突出敌围后，跑到另一个山头，也亲眼看到刘奎跳崖，以为他牺牲了。大家流着泪，为刘奎召开了追悼会。

谁知几天后，出现了奇迹。

突然，刘奎拄着一副拐杖，返回游击队驻地。胡明惊讶地说：“你真是个打不死的铁刘奎。”

刘奎说：“我哪有这么容易死的！”

这事一传十，十传百，皖南老百姓都说：“新四军有个打不死的铁司令。”

陈冠任著、中共党史出版社的《大河向东：他们为什么追随毛泽东》和《大河向东：他们为什么凝聚在毛泽东旗帜下》（一套）记述了此事。该书为该社的年度畅销书，为读者喜爱的红色历史畅销书。