俗话说，练拳不练功，到老一场空。内功修炼重在练腰。古今拳经拳论都非常重视“腰”在太极拳中的重要作用。如何练好“太极腰”是太极人一生的追求。李和生传杨式内功太极拳老六路重视以练腰为本，进尔练气、练意，达到真正“用意不用力”的太极最高境界。

经过四年的训练与摸索，我对修炼“内功太极”有三个阶段的体会。即松腰、活腰和用腰。何以明之？“腰为主宰”是拳经拳论公认的拳理。练功中，我深深体会到，腰不松，气难通；气不盈，意难行。内功修炼其实就是练腰，腰是内功的根基。内功的最终目的也就是充分发挥腰的主观能动性。松腰阶段就是以腰带手阶段，主要是将以腰椎为代表的颈、腰、胯、膝和肩、肘、腕等七大关节的放松。活腰阶段就是以气带手阶段，主要是培养内气，使周身关节、经络元气充盈，使腰充满活力。用腰阶段就是以意带手阶段，主要是修炼用意念作用腰脊和四肢百骸，使之真正达到用意不用力的奇妙太极境界。

​松腰阶段最为艰辛。

我曾经撰文介绍过练腰的体会，如拱腰、撤腰和松静桩的练习，都是松腰的好方法。松腰也有三个过程：一是转腰。主要是练习腰的平面转动，将腰、胯分离，就像磨鼓与磨盘关系一样，磨盘不动，磨鼓转动，胯不动腰转动。此阶段练习要保持髋关节以下轻松稳固，而胯以上的腰却轻松灵活，转动自如。二是松胯。主要是练习胯的放松，将胯练虚练宽松，使胯能轻松灵活波动，使腰能在胯的虚怀里立体转动。三是松腰。主要是练腰与胯协作关系，让腰、胯默契协作，把腰（指肾脏）练“活”，不仅能个体旋转，而且能整体转动、全方位滚动。腰与胯不仅能同方向旋转，而且能反方向旋转，平面转、立体转和斜面转，无所不能。达到这个阶段，才能算找到松腰的窍门，如此将越练越松、越练越活。练腰因人而异，拳友可选择适合自己的练习方式。

活腰阶段最为抽象。

许多拳友在老六路二承功练习中找不到练习内气的感觉，无法使自己的“腰”活起来，就是因为内气练习较为抽象。我在《练气的真切体会》一文中体会到：“练气是在松腰的基础上进行的，腰不松，气不通且难盈。练习内功太极拳老六路是练气的最好方法。练习过程中，把腰忘掉，身体就像一个大圆筒子，筒子里空空荡荡，什么感觉都没有，感觉越空，表示腰越松。只有把身体内部都‘腾空’了，‘气’才能装的进、装的多。这个比拟比较恰当，好比把身躯当作粮仓，‘内气’就是粮食了，仓中有粮心不慌呀。”何以把腰忘掉？

盘拳架中，想象自己的腰松坠落地，此时的腰是非常之轻松圆活，甚至是空洞的感觉，很舒服很舒爽。不要有意识的想着下丹田，也就是小腹部位。有的拳友说练拳中想丹田，丹田会有热感、鼓胀和蠕动。练拳过程中出现的各种体表特征因人而异，千万不要去在意它。如此实实在在地练习，时间长了，内气自然就会充盈。

用腰阶段最为奇妙。

用意不用力是太极拳的最高境界，非经历用腰练习不可。说穿了，用腰阶段就是老六路三承功的练意阶段，也就是神经练习阶段。意念练习就是训练尾闾神经，从转动尾闾关节到调动尾闾神经。初期的转动是被动的转，是有意用“意”和“气”的驱动。这种驱动比较缓慢，需要等内气的整合和调动，意念还不可能一想即动，也不可能达到“想到劲到”的境地。坚持如此练习，逐渐体会到能渐渐驾驭尾闾神经，使唤尾闾神经，训练尾闾神经，让它活跃起来，让它作用起来。此时的腰已经不是生理条件下的腰，也是真正意义上的“太极腰”。太极前辈有句话：“太极，无手胜有手，全身都是手。”精僻概括了“太极腰”的神奇功用。用腰阶段练习中，要注意始终想着尾闾，不要在意四肢百骸，不能有意无意使拙力，更不要在意拳架的攻防含义。

松是内功太极拳的精髓。李和生师傅对内功太极有个很通俗的解释，“一搭手就能管住对方腰、控制对方神经的功夫就是太极内功。”松的标准何在？通俗的说，让人看得见却摸不到着力点，出手却能让人感到心惊胆颤、莫明其妙的，这才是真正的松。内功太极拳的一切动作皆以松为核心。有条件的拳友，在用腰阶段练习中，最好能时常与懂拳理或有内功的拳友揉手试松。松回来，就会产生具有吸附力的沾粘劲；松出去，就会产生具有推撞力的掤劲；松下去，就会产生具有沉压力的采劲、按劲；左右上下松，就会产生具有强大扭力的挒劲、捋劲。此时的松，是一种意念支配着的本能反应或神经感应，并非人的正常生理反应。拳经八字歌云：“掤捋挤按世间稀，十个艺人九不知；若能轻灵并坚硬，沾连粘随俱无疑。采挒肘靠更出奇，行之不用费心思；果能沾粘连随字，得其环中不支离。”

“太极腰”的修炼是抽象和艰辛的。光有刻苦的训练，或一天一趟拳的练习是远远不够的。必须得到明师的指导和亲授，必须善于揣磨和思考，必须付出劳动与艰辛。“三个必须”相辅相承，缺一不可。内功修炼是漫长的积累，欲速则不达，非明理不可，非勤练不可，非揣磨思悟不可矣。