来到灵山后，猪八戒的心情非常激动，浮想联翩，因为他满心以为自己能够成佛。

他认为自己也确实有成佛的资格，甚至可以说，师徒四人中他成佛的资格最大，因为他的背景最显赫。

他本为天庭天蓬元帅，统领天河八万水军，相当于天庭水军总司令。反观其他三人，唐僧不过前世为如来二弟子金蝉子，沙僧也不过是个卷帘大将，孙悟空就更没法提，虽然被玉帝封为齐天大圣，但齐天大圣有官无俸，论实权还不如弼马温。

然而，等到正式受封时，如来的封赏却让他大失所望。

如来先是加封唐僧为旃檀功德佛，又加封孙悟空为斗战胜佛，看到师父师兄都得以成佛，猪八戒就更是充满期待，可是，如来对他的封赏却只是净坛使者。

净坛使者全称为净坛使者菩萨，只是菩萨封号。猪八戒大为不满，忍不住质问如来：“凭什么师父师兄都成佛，却只让我做个净坛使者？”

如来解释道：“因汝口壮身慵，食肠宽大。盖天下四大部洲，瞻仰吾教者甚多，凡诸佛事，教汝净坛，乃是个有受用的品级，如何不好！”

但这一解释显然是敷衍。既然“天下四大部洲，瞻仰吾教者甚多”，那么，一位佛自然也可以收获众多祭品，所以，如果是为了满足猪八戒的口腹之欲，完全可以加封他为佛，没必要特意封为净坛使者。

那么，如来不让猪八戒成佛的原因到底是什么？

有人认为，猪八戒取经途中偷奸耍滑，降妖战功太少，所以如来不让他成佛。

但事实上，猪八戒固然有偷奸耍滑的一面，但降妖战功并不少，取经途中打死过不少妖怪，蝎子精、玉面狐狸、南山大王等妖王都是被他打死。

猪八戒之所以不能成佛，是因为他做了一件非常过分的事，这件事对一个和尚来说性质非常严重。

原著第二十三回，为了考验师徒四人的取经意志、黎山老母、观音菩萨、文殊菩萨和普贤菩萨变作一个豪门家庭的一母三女，假意招师徒四人入赘。面对美色和财富的诱惑，唐僧、孙悟空和沙僧都表现得毫不动心，唯独猪八戒，一见到三个美丽迷人的小姐姐就忍不住流哈喇子，甚至连风韵犹存的老妇人也不想放过。

作为一个和尚，猪八戒却如此好色，让四圣大为不满。为了惩罚猪八戒，也为了让他改过自新，四圣把他吊在树上整整一夜。

可猪八戒改了没有？非但没改，反而有变本加厉的趋势，且不说此后一见到女妖精，他就故态复萌，忍不住流哈喇子，即使到了灵山脚下，遇到了一个仙女，他也丝毫不加收敛。

原著第九十五回，太阴星君下界降服玉兔精，让霓裳仙子跟随同往。这位霓裳仙子，就是猪八戒当年调戏的嫦娥。猪八戒一见到霓裳仙子，又忍不住色心大发，竟然“忍不住跳在空中，把霓裳仙子抱住”，道：“姐姐，我与你是旧相识，我和你耍子儿去也。”

到了灵山脚下，猪八戒居然还想着干等事，连孙悟空也看不下去，忍不住给了他两巴掌，骂道：“你这个村泼呆子！此是什么去处，敢动淫心！"

在好色这件事上，猪八戒真是屡教不改，这无疑也对灵山的形象造成了负面影响，在这种情况下，如来没有罚他继续当猪，还封他为净坛使者，就已经非常宽容大度，又怎么可能让他成佛？你怎么看呢？