提起萧铣这个人，可能知道的不多。其历史存在感不仅比不上李世民，甚至连秦琼都不如，其实这也不能全怪他，国人胜王败寇的观念太严重。

在你方唱罢我登场的隋末乱世，萧铣也算得上一号，出身于西梁皇室，其叔伯姑姑就是隋炀帝的大老婆萧后，自己还当过皇帝，好歹也是地方一把手。

萧铣很小的时候，父亲就去世了，家庭也没落了，他长大之后，只好开了个书店，以卖书为生。虽然家庭条件不好，但是萧铣侍奉母亲很孝顺。

后来，隋炀帝杨广册立萧铣的叔伯姑母萧妃为皇后，萧铣以外戚的身份被擢升为罗川（今湖南湘阴东北）县令，才算是弃商从政，走上了仕途。

据说，萧铣在县令任上干得还不错，比较受老百姓拥护，这一得民心，好事就来了，有人请他当带头大哥。

大业十三年（617年），董景珍、雷世猛，郑文秀、许玄彻、万瓒、徐德基、郭华、张绣等人想起兵造反，但是谁都不想当一把手。

本来众人欲推举董景珍，但董景珍担心满门抄斩，于是说：“我这声望不行，不能服众。罗川县令萧铣，出身高贵，上应天意。推他为主，不更好吗？”

于是，众人就萧铣为核心，竖起了“讨逆”的大旗。没想到，刚开张就吃了个大亏，颍川的造反派沈柳生一看萧铣要讨逆，就带人过来把萧铣一通削。

首战失利，众人都很郁闷，唯独萧铣大喜，说了一句石破天惊的话：我想称王。咱们都知道，后世的朱元璋有比较成功的造反策略：高筑墙，广积粮，缓称王。

为什么，这个萧铣要反其道而行之呢？原来不封王，不足以服众。称王之后就可以用光复梁朝的名义来招降群盗。于是，萧铣自称为梁公，建立了新的政权。

果然不出萧铣所料，沈柳生得到消息马上率众归附萧铣。四周的起义军也纷纷来投，不到五天，远近前来归附的就达数万人。

人有了，地盘也就有了。公元618年，萧铣称帝，设置百官，其统治范围就扩大到南到交趾，北到汉水，西达三峡，东及九江，兵力也有四十万。

好景不长，李渊在收拾完窦建德、王世充等人后，就想起了萧铣，于武德四年（621年），派李孝恭、李靖、李瑗等人带兵征讨萧铣。

这时候，萧铣正干嘛呢？你们谁也想不到。萧铣正在国内搞精兵简政，裁军一百万行动，这可是乱世啊，你不扩军备战也就算了，居然还裁军，真的是爱民如子啊！

因此，这仗就是一边倒了。萧铣不得已把宿卫战士数千人集中起来保卫内城，并下令召集兵马勤王，但那些复员军人距离京城太远了。

高潮来了。萧铣自知远水解不了近渴，就对属下说：“天不佑我，与其力尽而降，徒使百姓遭殃。不如先行出降，可免战乱之害。各位何愁没有君主呢？”

于是，萧铣下令投降，并认罪说：“应死者仅萧铣一人，百姓无罪，请不要杀掠他们！” 这充分体现了萧铣身上那种“牺牲我一个，幸福千万家”的精神。

萧铣送到京师。李渊跑出来斥责其罪，萧铣回答说：“隋失其鹿，天下共逐之，我运气不好而已。田横称王，难道对不起刘邦吗？”气得李渊哑口无言，把他杀了。