在新中国大授衔时，有不少将领因调入地方工作，从而没有参加大授衔，在这些人之中不乏具有大将资历的将领，李井泉就是其中一个典型，他是正兵团级将领，够资格成为开国上将乃至大将。

李井泉是江西临川县人，1927年，18岁的李井泉投身农民运动，后来跟随南昌起义的队伍在广东梅县一带工作，在大埔、梅县一带打过游击，于1930年夏进入苏区工作，他第一次见到了毛主席。

当时李井泉给红四军前委送信，毛主席对精明强干的李井泉颇为欣赏，一方面军组建之后，毛主席特地把李井泉调到身边当秘书，后来由于前线指战员缺少，李井泉又被派往部队任职。

李井泉属于能文能武的将领，1931年6月，22岁的李井泉被任命为红35军政委，此后在反“围剿”和长征之中，李井泉的才能得到了充分的展现，在红军改编为八路军之后，李井泉被任命为第120师358旅副政委。

1938年秋，在组织的安排下他率部前往绥远一带发展，在那里他同日伪军进行了艰苦卓绝的斗争，创建了大青山抗日根据地，为抗战立下了大功，1940年，李井泉调任358旅政委，并被安排到延安学习。

此后李井泉留在延安工作，担任抗大总校政委，为前线培养了大批干部。到了解放战争时期，李井泉担任晋绥分局书记兼区政委，1948年，李井泉出任第20兵团政委，此时的李井泉就已经是正兵团级将领。

后来李井泉参加了进军大西南的战斗，建国后也留在四川工作，1952年秋，李井泉出任四川第一书记、西南局第三副书记等职，他在四川开展土改、剿匪等工作，为当地的经济恢复和生产发展做出了贡献。

大授衔时按照在地方工作的将领不参加授衔的原则，李井泉遗憾错过了大授衔，不过他的发展还是很不错的，成为了四川的一把手。在遭遇全国大范围自然灾害的时候，李井泉主持工作的四川承担了对外调粮的重任。

虽然当时李井泉积极执行上级指示，但是由于四川也存在虚报产量的情况，加上遭遇严重的干旱，四川的粮食也出现了严重问题，为此李井泉多次上书请示，希望减少四川的调粮任务。

在京津沪等大城市粮食告急的情况下，李井泉被要求顾全大局，他顶住压力坚决完成任务，陆续从四川各地筹集粮食外调，三年来外调粮食147亿斤，为保全大局做出了重大的贡献。

然而在特殊的时期里，李井泉受到冲击被扣上了“帽子”，1967年，他的儿子李明清也遭受冲击并不幸去世，李井泉在恢复工作之后，大度地表示不愿追究儿子之死的责任，他不希望再有人受影响。

李井泉有着宽广的心怀，他在晚年仍心系人民，1982年，李井泉当选中顾委常委，后来响应“废除干部终身制”的号召，主动离开领导岗位过上了退休生活，1989年4月24日，李井泉病逝，享年80岁。