挪威研究人员利用基因分析技术，确定了 800 年前挪威传奇中描述的中世纪人物遗骸的身份。这项研究于 10 月 25 日发表在《iScience》杂志上，分析了 1938 年在挪威斯维尔堡城堡发现的骨骼遗骸。

完整的骨骼遗骸。图片来源：Åge Hojem，挪威科技大学博物馆

研究人员认为，这些骨头可能属于《斯维里斯传奇》中的一位人物。《斯维里斯传奇》是一部历史散文诗，记录了斯韦勒·西于尔兹松国王的统治时期，并讲述了 1197 年发生的一起戏剧性事件，据报道，一名男子的尸体被扔进城堡的井里，以毒害其水源。

《斯韦里斯传奇》详细记述了斯韦雷国王的生活和统治，他在 12 世纪末夺取了挪威王位。这一时期的权力斗争十分激烈，尤其是斯韦雷忠诚的“桦树皮鞋党”军队与罗马天主教会支持的敌对派系“牧杖党”之间的斗争。

根据传说，1197 年牧杖党袭击斯韦雷斯堡时，袭击者将一具尸体扔进了城堡的井中——这是一种粗暴的方法，目的是污染水源，使斯韦雷和他的手下无法在城堡中居住。考古学家最初在 1938 年的挖掘过程中在井中发现了人类骨骼，但当时他们只能进行目视检查。

2016 年发掘的遗骸。图片来源：挪威文化遗产研究所

现在，挪威科技大学教授迈克尔·马丁 (Michael D. Martin) 领导的团队结合放射性碳测年和基因测序对这些遗骸进行了更仔细的检查。他们的分析认为这名男子的死亡时间约为 1197 年，与传奇中描述的事件时间线相符。“这是第一次真正发现这些历史文献中描述的人物，”马丁说，并补充说，新的基因组方法使重新评估欧洲各地的古代遗骸成为可能。

DNA 分析表明，这名被称为“Well-man”的男子可能有着蓝色的眼睛、金色或浅棕色的头发和中等肤色。进一步的基因证据还将他的祖先与挪威南部的 Vest-Agder 地区联系起来——该地区由牧杖党控制，暗示该男子可能是袭击部队的一部分。

由于骨骼本身保存状况不佳，无法进行基因组测序，因此研究人员从牙齿中提取了 DNA。马丁的团队与冰岛 deCODE Genetics 的 Agnar Helgason 合作，将 Well-man 的 DNA 与现代挪威和欧洲参考基因组进行了比较。

“对我们所有人来说，最大的惊奇是，井人竟然不是来自当地居民，”马丁说，他认为袭击者可能丢弃了自己阵亡的士兵，以污染水井。

1938 年发掘时的遗骸。图片来源：挪威文化遗产局

研究人员警告称，目前还无法绝对肯定地确认这些确实是传说中描述的骨头。“虽然我们无法证明从斯韦雷斯堡城堡遗址内的井中发现的遗骸就是斯韦里斯传说中提到的那个人的遗骸，但间接证据与这一结论相符，”该研究的作者写道。

挪威文化遗产研究所考古学家安娜·彼得森指出，虽然基因研究可以“更中立地”证实历史事件，但传奇故事本身可能并不完全属实。“文本并不完全正确——我们看到的是，现实比文本复杂得多，”她解释道。

马丁和他的团队希望将这些方法应用于其他历史人物。他们对挪威的守护神圣奥拉夫特别感兴趣，据信他被埋葬在特隆赫姆大教堂附近。“如果最终他的遗骸被发现，我们可能会努力对他进行外貌描述，并使用基因测序追溯他的祖先，”马丁指出。

这项研究揭示了更多有关北欧历史上一个神秘时代的信息，可能证实了最古老的生物战争记载之一。