2004年是中国互联网发展的第十年，虽然只有短短十年，但中国互联网发展的势头一直很猛，在这有纪念意义的一年也有很多事情发生，中国互联网在世界互联网界开始有了举足轻重的话语权。
截止到2003年12 月31日，中国共有上网计算机约3089万台，上网用户数约7950万人，cn下注册的域名340040个，www站点约595550个，国际出口带宽 27216Mbit/s。12月25日，中国第一个下一代互联网示范工程（CNGI）核心网之一CERNET2主干网正式开通。
互联网之父温顿·瑟夫，互联网奠基人罗伯特·卡恩在这一年先后来到中国，针对中国互联网与世界互联网之间的发展进行了交流。网络专家钱华林在这一年当选国际互联网名字与编号分配机构执委，王恩海也在这一年当选亚太互联网研究联盟秘书长。随着网络不断地提速降费，互联网不仅走入了千家万户，更是很多年轻人离不开的产品之一。但互联网内鱼龙混杂，很多影响青少年健康的内容急需整顿，因而这一年打击打击淫秽色情网站行动开始了。
7月16日，全国打击淫秽色情网站专项行动电视电话会议召开，标志着全国打击淫秽色情网站专项行动的开始。次日，中央宣传部、公安部、中央对外宣传办公室、最高人民法院、最高人民检察院、信息产业部等14个部门联合发布《关于依法开展打击淫秽色情网站专项行动有关工作的通知》。9月6日，最高人民法院和最高人民检察院出台的《关于办理利用互联网、移动通信终端、声讯台制作、复制、出版、贩卖、传播淫秽电子信息刑事案件具体应用法律若干问题的解释》开始施行。7月19日，成都市金牛区人民检察院以“利用互联网传播淫秽物品谋利”罪名，正式对邓岷江提起公诉，邓因此成为全国打击淫秽色情网站专项行动以来被起诉的“第一人”。互联网行业大佬们在经历了泡沫破碎之后的稳定期后，一部分大厂相继转型成功，另一部门“年轻”厂牌开始在海外上市，互联网行业迎来了2000年之后的第二轮境外上市热潮，互联网的寒冬过去了，春天又来了么？
3月4日，手机服务供应商掌上灵通在美国纳斯达克首次公开上市，成为首家完成IPO的中国专业SP（服务提供商）。之后，TOM 、盛大、空中网、前程无忧、和第九城市等网络公司在海外纷纷上市。这一年对于电商行业来说是重大转折的一年，年初京东启用新域名，正式宣告从线下转战线上电商。阿里巴巴也在这一年得到了新一轮融资，并在年末正式推出支付宝。现在的电商模式在这一年初具模型。
6月16日，腾讯公司正式在香港挂牌上市，再一次标志着这个即时通讯行业巨头已经在同行业中脱颖而出，并且遥遥领先。作为竞争对手的UC、MSN、泡泡等，通过各种真真假假的宣传也没能分到什么市场。三大门户网站在这一年依旧以新闻为主业，虽然新浪在新闻领域更强一些，但三家没有绝对差距，而且第二梯队的腾讯也在一步步追赶。因此，三家在新闻主业的基础上开始纷纷布局网游、搜索、电商和即时聊天等新市场。网易的游戏收入已经成为稳定的另一主业，新浪也代理《天堂2》正式踏足游戏圈，不得不说当时《天堂2》确实凭借出色的画面和游戏性，在网游市场占据一席之地。不仅游戏，在搜索和即时聊天方面，三家也纷纷发力，“搜狗搜索”、“网易搜索”和“查博士”冲击搜索圈；新浪收购的UC、网易的泡泡、搜狐的搜Q，都准备和QQ掰手腕。
互联网应用永远是绝大多数网民最关心的，电商平台虽然开始纷争，但这时候网民对于网络购物的需求还没那么大，更关心的还是娱乐方面。
腾讯在这一年成功上市之后，获得了大量资金扩充全面业务，从门户网站开始，腾讯已经开始凭借庞大的用户群，布局互联网行业各项业务。但同时也在稳定“主业”——QQ，这一年推出了等级系统，大家开始纷纷挂等级。
百度在这一年成为了全球最大的中文搜索引擎，百度贴吧也发展成为继猫扑、天涯之后，另一个年轻人聚集地和热梗诞生地。但，这一年最火的“网红”——“芙蓉姐姐”出自清北B BS。
FLASH在这一年风头正劲，《大话三国》系列，火柴人系列，阿贵系列等一众系列作品吸粉无数。《2002年的第一场雪》、《两只蝴蝶》、《大学自习曲》等网络歌曲也在这一年伴随着FLASH大火，尤其是自习曲被很多人誉为说唱鼻祖。
网游依然是最热的应用，这一年腾讯代理了《凯旋》，一款号称最强3D游戏，为了推广《凯旋》，在QQ注册变相收费的情况下，免费赠送QQ号，但奈何当时3D游戏不是所有机子都能带的动，而且还有人3D眩晕。加上先免费后收费的模式等，结果一败涂地，导致腾讯三年没碰网游。
这一年还有一款3D大作，号称首款成人网游的《A3》在国内上线，在开服之初吸引了众多玩家，但游戏的可玩性不高，外挂成风，加上画面也没有想象中刺激，最终在噱头过后，几乎没留下几个玩家。
在众多3D大作上线的一线，一款简单的2D横版网游——《冒险岛》杀出血路，成为这一年爆款的网游，Q版的画面，简单的操作，轻松的游戏氛围，吸引了不少玩家。甚至现在推出手游版，依旧有很多玩家“回归”。 