特朗普周三晚上还在社交网络 Truth Social 上写道：“祝大家圣诞快乐，包括那些了不起的中国士兵，他们充满爱心但非法地经营着巴拿马运河（110 年前，我们在这条运河的建设中失去了 38,000 人）！”

特朗普表示，巴拿马运河是美国的重要国家资产，因为它在经济和国家安全中发挥着至关重要的作用。这个自1903年以来一直与美国建立外交关系的中美洲国家正在“在巴拿马运河剥削我们”。

特朗普称巴拿马向美国船只收取“高昂的费用是“荒谬”，呼吁这个中美洲国家削减成本或将运河归还美国控制。

特朗普威胁要重新控制巴拿马运河，该运河在 1999 年移交给巴拿马之前由美国管理了几十年。

与此同时，巴拿马总统何塞·劳尔·莫利诺 （José Raúl Molino） 坚称，根据 1977 年条约，巴拿马运河完全属于巴拿马，该国对它的主权是“没有谈判余地的”。莫利诺还表示，中国对运河的管理没有影响。

中国对运河没有控制权或管理权，只是总部位于香港的长江湖臣控股（CK Huchen Holdings）的子公司长期以来一直在加勒比海和太平洋的运河入口处经营两个港口。

巴拿马运河于 1914 年由美国完成，根据时任美国总统吉米卡特 1977 年签署的协议归还巴拿马。巴拿马于 1999 年 12 月 31 日完全控制了贸易口岸。巴拿马运河是位于中美洲巴拿马领土上的一条人工水道，最低点穿过巴拿马海峡，连接大西洋和太平洋。它是全球最重要的航运水道之一。