在没有导航系统、飞机、遥感数据和人造卫星的年代，想要制作一张精确的地图并没有现在这么容易。古人与“绘制地图”这事看上去也是完全不搭边。

普遍认为，古人制作地图，靠的是一种很朴素的方法--田野作业，实地考察。

古时的人们把地图称作为“舆图”。

“舆”的意思是车厢、车辆，那正是古人测绘地图的主要方式--坐车上（或骑马、乘船、步行等）前往需要测绘的地域，使用简单的测量设备以及测量技术，再根据亲眼看到的地理信息记录下来，绘制到图上，就成为了一张舆图。

*古代中国的三种典型绘图形式：

以山川为基准的地图；

以行进路线（水路、陆路等）为基准的地图；

以客观比例为基准的地图；

古人的测量技术是什么？

先秦时期，已经有了测量工具“规”和“矩”，并利用这两个工具进行地形测量和方位测量；

汉代，天文定位法被引入方为测量，十字线网格测量距离的原理也得到应用；

三国时代的刘巍有一本测量数学著作--《海岛算经》，为地图学提供了数学基础；

晋代，裴秀的“制图六体”理论被沿用了上千年，强调制图时要考虑六方面因素：分率（比例尺）、准望（方位）、道里（道路里程）、高下（地势高低、方邪（角度）、迂直（弯曲度）。后再衍生出“计里画方”的方法

中国古代有没有实测地图？

1973年，在湖南长沙马王堆三号汉墓的发掘中，出土了两件轰动世界的地图，一件是《地形图》，另一件是《驻军图》，这两件地图都绘制在锦上，不仅标注了地物特征点的位置，更表现了地理属性和相互关系。