北京时间9月8日晚间，前巴西国脚、曾在中超效力多年的保利尼奥，正式在视频中宣布退役决定。
作为“中国球迷的老朋友”，巴西中场不但堪称中国足球史上最佳外援，亦是“金元足球”时代的旗帜人物。除去在中国赢得1次亚冠、4次中超、1次足协杯、2次超级杯冠军，从当年闯荡立陶宛联赛的懵懂青年，到巴萨掏出解约金强挖的座上宾，保利尼奥的足球生涯，无处不是励志和传奇。
故人的挥别，之于刚在世预赛遭遇重挫的中国足球，着实有些“往事只能回味”。保利尼奥在中超呼风唤雨的年代，国足尚且能在世预赛和韩国有来有往；而当那些嗅着金元足球气息的名将或离开或退役后，一再触底的中国足球，在短短数年间，便物是人非。
从巴萨压哨引进的中场干将，到无人问津后落寞退役，保利尼奥实则只用了7年。
无论从任何角度考量，保利尼奥2017年夏窗加盟巴萨，于球员本人和中超，都堪称里程碑时刻。被认定是“病急乱投医”的巴西中场，以不卑不亢的表现成为巴萨那个赛季加冕西甲的功臣，甚至险些在“世纪大战”完成破门。
而4000万欧元的转会费，至今仍是中超出售球员的身价之最。那时的中超“金元时代”，不只有令全球咋舌的大手笔投入，也能以另一种方式，“反哺”欧洲联赛甚至豪门。
虽然巴萨生涯只有短暂一季，但对于保利尼奥而言，却是生涯高度的定格。尽管随队参加了2014和2018两届世界杯，还夺得过2013年联合会杯冠军，但除去效力热刺的两个英超赛季，巴西人的履历，多半都被中超和巴甲填满了。
更重要的是，保利尼奥在中超的“二进宫”乃至离开，都是别具风向标意义：2015年夏天从热刺转投恒大时，身价“仅有”1400万欧元的巴西国脚，固然在当时的中超耸动一时，但相形于此后纷至沓来的各路大牌，简直是“良心价”。
而当2018年保利尼奥租借回归、并在次年被恒大加价至4200万欧元赎回后，中超早已到了队内没有千万身价外援，都不好意思和同行打招呼的地步。那时的中超，是五大联赛之外货真价实的烧钱之王，虽然不及如今的沙特联赛“壕无人性”，但也称得上是后者的“前浪”。
然而，曾经格外华丽的肥皂泡，在2021年戛然而止。伴随保利尼奥解约，中超外援身价逐年断崖式下滑，最近两个转会窗口，更是出现了身价不足百万美元，就能成为标王的奇景。
离开中超后的保利尼奥，似乎也不再是那只无所不能的“暴力鸟”：他先是签约吉达国民，但只在沙特逗留了2个月，就因家庭原因突然解约归国。但哪怕回到成名地科林蒂安，“水逆”也一直挥之不去。
加盟科林蒂安第一个赛季，保利尼奥就遭遇膝盖韧带重伤，休战超过半年。2023年5月保利尼奥再次遭遇膝盖韧带重伤，2024年4月才复出，换言之，过去两年，一向很少受伤的保利尼奥，半数时间都在理疗室度过。
今年5月底巴甲刚落幕，保利尼奥就被科林蒂安解约，期间虽然也曾传出格雷米奥有意签约他的消息，但直到夏窗关闭，保利尼奥也未能找到工作。他的身价也从巅峰期的4200万欧元，一路跌到了30万欧元，而最终，无人问津的他，只能黯然退役。
就在保利尼奥退役的同一天，已经降入中甲的广州队客场4比1大胜无锡吴钩，距离升级区只有5分之遥。这支在外籍名将与国脚天团离队后只能自力更生的球队，本赛季也迎来了久违的外援。
只可惜，比起保利尼奥们，本场进球的贝尼亚罗萨和阿雷格利亚的名气和实力，实在差得太远。属于保利尼奥和广州恒大的那个时代，早已翻篇了。
退役的，不止“暴力鸟”
金元足球时代，中超更偏爱的，是已经踢出名气、即插即用的“熟男”，不少外援都是抱着将中超作为生涯最后一站的心态，挣完一票就走人，甚至直接退役。而哪怕离开中超后还能坚持踢球，表现也是断崖式下滑。
身为保利尼奥之前的“天体之王”，2011年以1000万美元加盟恒大的孔卡，2013年离开广州后状态每况愈下，在弗鲁米嫩塞和弗拉门戈都难言成功，生涯最后一站的美国球队奥斯汀只是二级球队，踢了不到8个月，便在被解约后宣布退役，和保利尼奥的生涯暮年如出一辙。
比起孔卡，堪称“金元足球”开端人物的穆里奇，生涯暮年的流浪轨迹更加明显，在恒大两度效力期间，他马不停蹄地在卡塔尔萨德、J联赛FC东京和巴甲瓦斯科达伽马转场，而在效力梅县铁汉和石家庄永昌之后，他又在三支巴西联赛球队短暂逗留，几乎每个赛季都要换一身新球衣。
当然，也并非所有金元足球的高龄外援们，离开中超后都是“人老珠黄”。今夏欧洲杯出现在斯洛伐克教练席上的哈姆西克，效力大连人时无论球队战绩还是个人态度，都备受指摘，然而生涯最后一站效力特拉布宗体育时，他生涯首次夺得了联赛冠军，甚至是和另两位中超旧将热尔维尼奥、埃弗拉一起，着实称得上传奇。
比起上述诸人频繁的“再就业”，注定在山东足球名人堂里有一席之地的佩莱和费莱尼，轨迹也各自不同。
“意大利炮”重返亚平宁，但在意乙帕尔马13场比赛只入1球后遭到解约，虽然始终未曾官宣退役，但已经失业3年的他，赋闲也着实太久。
“蓬蓬头”则在去年中超落幕后，没有选择和泰山续约，今年2月直接宣布退役，结束了长达18年的球员生涯。
比起上述中超大牌外援各自不同的退役轨迹，最让人无法置评的，或许是中超迄今的历史标王——杰克逊·马丁内斯。2016年2月，“4200万欧元先生”加盟恒大，震惊了整个冬窗，哥伦比亚前锋的转会费按当时汇率计算，高达3.02亿人民币。
然而，在效力中超的2年间，仅有4个进球的马丁内斯，远远没有达到球队的预期，2次脚踝手术，更令这位三届葡超金靴得主江河日下，2020年4月，“J马”在34岁的年纪宣布退役，而后，他更著名的身份，是歌手。
从2020年到2022年，杰克逊·马丁内斯以惊人的速度在乐坛绽放，两年时间便一口气发行了13首个人单曲，这个数字竟超越了他在足球场上的进球数。
中超标王化身“唱作型前锋”，着实太魔幻。
离开金元，天地更宽？
在大牌外援纷至沓来的年代，纸醉金迷的中国足球，固然“高薪养废”了不少过气球星，但也并不是所有人都在高薪中迷失了自我，更有“聪明人”眼见金元退潮后，就在中东找到了新金主。
最典型的例子，便是塔利斯卡和卡拉斯科。“广州塔”在搭档保利尼奥的几个赛季里，数据一度比后者更加亮眼，但当发现沙特联赛行将开启壕购模式后，巴西前锋第一时间就加盟了利雅得胜利，着实有“先见之明”。
而卡拉斯科在马竞的“来去自如”，同样令人叹为观止。尽管在中超的2个赛季，比利时边锋更多贡献的不是进球助攻，而是和高层、主帅、队友无处不在的矛盾，但这丝毫没有影响他参加比利时队的全部大赛，去年又签约利雅得青年人，赚到了人生最大一份合同。
当然，选择继续与金元足球为伍，就得承受反噬。在明星云集的利雅得胜利，塔利斯卡不但被迫将点球主罚权让给C罗，还多次上了球队清洗名单；卡拉斯科固然拿到了梦寐以求的高薪，但两次被巴萨相中的他，此生效力豪门的可能性已经微乎其微。
而另一位以暴力美学著称的前锋胡尔克，如今已是38岁高龄，甚至比刚退役的保利尼奥还年长2岁，但在米内罗竞技，多年来都被诟病踢法“不合理”的巴西老将，仍是球队无可替代的存在，刚和球队续约2年的他，踢到40岁指日可待。
比起胡尔克的老当益壮，倒是“年仅”34岁的特谢拉有些“早衰”。这位昔日江苏苏宁的头牌2021年8月加盟土超贝西克塔斯，但水土不服的他一个赛季后就返回成名地瓦斯科达伽马。在和云南玉昆签约未果后，已经在老东家三进三出的他，几乎每次解约和签约，都是一场闹剧。
身为金元足球时代的纪录粉碎机，今年已经37岁的神锋，离开中超之后仍然走到哪里都是大腿。在荷甲埃因霍温，以色列人不但首季就以29球拿下金靴，还打入了荷甲历史第6000球；上赛季的欧协联射手榜上，扎哈维一度也和另一位中超旧将卡埃比难解难分。
更别提五大联赛中，还有不少中超昔日弃将：维特塞尔和古德利在中超都算不上头部外援，但两人上赛季在马竞和塞维利亚，表现都可圈可点，在本可退役的年纪，都打出了对得住身价的表现。
而金玟哉的存在，更足以让中超汗颜。韩国人虽然效力国安时成为各类网络段子的主角，但从费内巴切到那不勒斯再到拜仁，三年三大步的他，早已是中国足球望尘莫及的存在。
金元足球的余烬，或许还在燃烧，但那个疯狂烧钱的时代，却再也回不去了。
