947~1004年·北宋宰相

北宋“圣相”

李沆生于今河北省肥乡县一个官宦世家,他少年时勤奋好学，气度非凡，其父不无骄傲地跟朋友夸耀说:“我这个儿子长大后一定能当上宰相，比我有出息多了。”果然，李沆在30来岁时中了进士，考分排名还很靠前。在朝中为官后，宋太宗说他品相端庄，是难得的贵人。宋真宗登基后，屡次提拔他，最后将他提为一人之下万人之上的宰相。

李沆担任宰相时，从来不向皇帝上密奏。有一次，宋真宗问李沆:“大臣们人人都有密奏，爱卿独无，这是为什么呢?”李沆回答:“我当宰相，公事就在朝廷公开奏对，还用密奏干什么呢?凡是密奏，不是诬陷别人，就是对上献媚，我一向厌恶这种做法，怎么能去效仿呢?”宋真宗向他咨询如何治理国家，他说，只要做到不用老是报喜不报忧的人，就大体差不多了;宋真宗深为赞同。

限制皇权从李沆担任宰相时起，北宋的相权逐步得到强化，皇权反而受到限制。那时，经济发展很快，国库充实，但具体数字只有三司使知道。宋真宗多次打听虚实，李流担心皇上知道库藏量后随便铺张浪费，始终不让三司使提供具体数字。李沆还经常将各地的水旱灾情和“盗贼”情况报告给真宗，以使天子了解民间疾苦,巧妙地抵制了真宗扩大财权的企图，实际上限制了皇权。勤俭治家李流治国节俭，治家也很抠门。

他家住着较为简陋的房子，儿子们劝修房子，李沆装聋作哑。于是几个弟兄们轮番劝说，称这样的破屋有损父亲身份。李沆说，人一辈子朝不保夕，房屋乃身外之物，岂能久居，林中鸟儿在树权上筑个巢，不也过得很好吗?1004年7月，李沆得了重病，宋真宗派去抚问的使者相望于道。不久，李沆病逝，真宗得知消息后很是悲痛，对左右说:“李沆身为朝廷重臣，忠良纯厚，始终如一，老天怎不长眼啊，让他这么早离开人世!”同朝的另一个宰相王旦感叹说:“李沆真圣人也。

于是后人就称李沆为“圣相”了。