我国进军南沙晚了两个月时间，柏礁被越南侵占

柏礁位于南沙群岛南部，是我国固有领土，于1978年被马来西亚侵占，1987年2月又被越南侵占。越南位于东南亚中南半岛东部，北部和我国接壤，西部和老挝、柬埔寨接壤，东部和南部濒临广阔的南海。

越南是一个版图狭长的国家，南北距离1640公里，东西距离50公里到200公里，海岸线长3260公里。越南是侵占我国南海岛礁最多的国家，早在越南没有统一时，南越就开始侵占我国岛礁。1976年，北越击败南越，统一越南后，不仅控制了这些南越侵占的我国岛礁，还继续侵占我国其他岛礁。

南海位于我国南部，面积达到了350万平方公里，南北跨度2000公里，东西跨度1000公里。南海面积广阔，上世纪80年代之前，我国的海军力量还比较薄弱，并没有进军南沙。越南利用了这段时间，在南沙地区大肆扩张。柏礁是我国进军南沙两个月前被越南侵占的岛礁，柏礁被越南侵占是非常可惜的，不仅因为时间仅差两个月时间，还因为这座岛礁的价值非常大。

第一，越南侵占柏礁。越南历史上对南海岛礁属于中国并没有异议，而越南侵占我国南海岛礁可以分为两个阶段。第一个阶段是越南统一之前，1945年二战结束后，法国试图恢复在越南的殖民统治，出兵越南。胡志明在越南北部领导越南人反抗法国的殖民统治。

1949年，法国在越南南部扶植了保大帝政权，和越南北方抗衡。1954年3月，北越和法国之间的奠边府战役打响，法国战败后，失去了控制越南能力。1954年7月，《日内瓦协议》签署，越南以北纬17度线为界，分裂成了北越和南越两部分。

越南分裂期间，北越承认南海岛礁属于中国。比如1951年，我国发表声明，西沙群岛和南威岛正如整个南沙群岛及中沙群岛、东沙群岛一样，都是中国领土。1957年，我国正式在西沙群岛建立气象站，命名为西沙海洋水文气象服务台。1959年，我国在西沙群岛的永兴岛设立办事处。

当时北越并没有提出任何异议，而南越却从1956年开始，在我国南沙群岛进行各种非法活动。比如1956年，南越海军登上南沙群岛部分岛礁，升起南越旗帜。1960年，南越扩大规模，先后登上了南沙15个岛礁，对我国树立的主权碑进行了大肆破坏。

1973年到1974年，南越正式出兵，侵占了南沙六个岛礁，分别是南子岛、敦谦沙洲、鸿庥岛、景宏岛、南威岛、安波沙洲。南越侵占这些南沙岛礁之后，还试图侵占西沙群岛的岛礁。我国于1974年1月，对入侵西沙群岛的南越海军进行了一场自卫反击作战，是为西沙海战。这场战争击沉南越军舰1艘，击伤3艘，粉碎了南越侵占西沙岛礁的图谋。

第二阶段是越南统一之后，1976年，越南实现了统一，实力有了增强，开始觊觎我国其他岛礁。除了越南之外，菲律宾，马来西亚等国也侵占了我国很多岛礁。比如1978年，马来西亚侵占了我国的柏礁，但马来西亚没有发现柏礁的价值，后来又撤走了占据岛礁的军事人员。马来西亚的撤离，给了越南可乘之机。

柏礁是一座战略价值重要的岛礁，主要是因为柏礁是南沙礁坪最大的岛礁，礁体面积达到了66.4平方公里，礁坪面积达到了49.5平方公里，非常适合造岛。而且柏礁位置重要，处在南沙群岛核心地带，距离永暑岛150公里，距离渚碧岛300公里，距离美济岛300公里，距离曾母暗沙500公里。马来西亚撤走侵占柏礁的兵力后，越南看到了柏礁的重要价值，于1987年2月侵占了柏礁。

第三，我国进军南沙。在我国进军南沙之前，当时的南沙可谓是群魔乱舞，周边国家不断侵占我国南沙岛礁。到了1987年，我国开始进军南沙。1987年3月，我国决定在南沙群岛建设海洋观测站。1987年4月，我国正式到南沙群岛海域进行科学考察。通过考察，发现永暑礁、六门礁、华阳礁、柏礁四个岛礁非常适合建设海洋观测站。其中柏礁的优势最为明显，据考察队员记录，只用肉眼就可以看出柏礁的优势。