七言绝句是中国传统诗歌的一种体裁，简称七绝，属于近体诗范畴。此体全诗四句，每句七言，在押韵、粘对等方面有严格的格律要求。
初唐时，七言绝句不仅数量较少，题材狭窄，而且在诗坛上的影响也很小，艺术上也不够成熟。进入盛唐，大量的七绝诗人涌现，在艺术上有了长足的进步，完全可以与五绝并驾齐驱。李白、王昌龄、王之涣、王维、高适、岑参等诗人都是当时诗坛上的七绝高手。王昌龄率先并大力创作七绝，在他的笔下七绝的题材得到了大大拓展，举凡从军、出塞、怀古、赠别、狩猎、宴饮以及奉佛、崇道、闺思、宫怨等等，无不用七绝来表现，扩大了七绝在诗坛上的影响。李白的七绝则更能体现盛唐绝句的典型风貌。中唐时，擅长七绝的诗人不少，如李益和刘禹锡等，但基本路子并未突破前人。及至晚唐，七绝在杜牧、李商隐和温庭筠的笔下又有了新的发展。
明代诗论家胡应麟在《诗薮》中说：“盛唐绝句，兴象玲珑，句意深婉，无工可见，无迹可寻。”对盛唐七绝非常推崇。胡应麟在《诗薮》中还指出：“初唐绝，‘葡萄美酒’为冠；盛唐绝，‘渭城朝雨’为冠；中唐绝‘回雁峰前’为冠；晚唐绝，‘清江一曲’为冠。”需要指出的是，根据胡应麟的说法，“葡萄美酒”“渭城朝雨”以及“清江一曲”都是诗歌句首四个字，而全唐诗没有句首为“回雁峰前”四字的绝句，估计应该是“回乐峰前”之误。另外，开头为“清江一曲”的绝句，是刘禹锡的作品，而刘禹锡本是中唐诗人，由于他身历七朝，且中晚唐界限不很分明，所以就被胡应麟认定为晚唐诗人了。这样说来，胡应麟不但开创了唐诗分期第一的评价思路，而且认定王翰《凉州词》二首其一、王维《渭城曲》、李益《夜上受降城闻笛》以及刘禹锡《杨柳枝》分别为唐代各个时期的绝句第一。
王世懋在《艺圃撷余》中说：“于鳞选唐七言绝句，取王龙标‘秦时明月汉时关’为第一，以语人，多不服。于鳞意止击节‘秦时明月’四字耳。必欲压卷，还当于王翰‘葡萄美酒’、王之涣‘黄河远上’二诗求之。”
王世贞在《艺苑卮言》中说：“李于鳞言唐人绝句当以‘秦时明月汉时关’压卷，余始不信，以少伯集中有极工妙者。既而思之，若落意解，当别有所取。若以有意无意可解不可解间求之，不免此诗第一耳。”王世贞开始亦不信服，体悟到“有意无意可解不可解”的妙处后，方才认同李攀龙的选择。
沈德潜在《说诗晬语》中云：“‘秦时明月’一章，前人推奖之而未言其妙，……防边筑城，起于秦汉，明月属秦，关属汉，诗中互文。”他认同李攀龙的推奖，又吸纳唐汝询互文之说，言其妙处。王渔洋则云：“必求压卷，王维之‘渭城’、李白之‘白帝’、王昌龄之‘奉帚平明’、王之涣之‘黄河远上’，其庶几乎！”而终唐之世，绝句亦无出四章之右者矣。愚谓李益之“回乐峰前”、刘禹锡之“山围故国”、杜牧之“烟笼寒水”、郑谷之“扬子江头”，气象虽殊，亦堪接武。”沈德潜简单梳理关于七绝第一的争议，既肯定李、王等推尊的盛唐七绝，又补充中、晚唐七绝佳作，呈现出一种海纳百川、兼容并蓄的诗学批评态度，这也是中国诗学发展到集大成时期的特点。
明·钟惺、谭元春指出：“诗但求其佳，不必问某首第一也。”对于李攀龙以王之涣“秦时明月”一首为第一，他们指出“乃以此首为唐七言绝压卷，固矣哉！无论其品第当否如何，茫茫一代，绝句不啻万首，乃必欲求一首作第一，则其胸中亦梦然矣。”在钟惺和谭元春看来，要在数以万计的作品中推出桂冠之作，是鄙陋和糊涂的表现。清代袁枚也在《随园诗话》中指出，正像人们不能在《三百篇》中确定何者为第一一样，“音律风趣，能动人心目者，即为佳诗，无所为第一第二也。”
一、《出塞二首·其一》
王昌龄
秦时明月汉时关，万里长征人未还。
但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。
《出塞二首》是唐代诗人王昌龄创作的一组边塞诗。此诗为组诗第一首，以雄劲的笔触，对当时的边塞战争生活作了高度的艺术概括，慨叹边战不断以及国无良将，反映出人民要求平息边患享受安定生活的美好愿望。此诗悲壮浑成，婉而多讽，因之明代诗人李攀龙称赞这首诗是唐人七绝的压卷之作。
清·宋宗元《网师园唐诗笺》：悲壮浑成，应推绝唱。
二、《送元二使安西》
王维
渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。
劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。
《送元二使安西》是唐代诗人王维的诗作。此诗前二句写渭城驿馆风景，交待送别的时间、地点、环境气氛；后二句转入伤别，却不着伤字，只用举杯劝酒来表达内心强烈深沉的惜别之情。全诗以洗尽雕饰、明朗自然语言抒发别情，写得情景交融，韵味深永，具有很强的艺术感染力。诗成之后便被人披以管弦，殷勤传唱，并成为流传千古的名曲。
宋·刘辰翁《王孟诗评》：更万首绝句，亦无复近，古今第一矣。
三、《早发白帝城》
李白
朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。
两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。
《早发白帝城》是唐代大诗人李白的诗作。此诗创作于乾元二年（759）诗人流放途中遇赦返回之时，其意在于描摹自白帝至江陵一段长江水急流速、舟行若飞的情况。首句写白帝城之高；次句写江陵路遥，舟行迅速；三句以山影猿声烘托行舟飞进；四句写行舟轻如无物，点明水势如泻。全诗把诗人遇赦后愉快的心情和江山的壮丽多姿、顺水行舟的流畅轻快融为一体，运用夸张和奇想，写得流丽飘逸，惊世骇俗，又不假雕琢，随心所欲，自然天成。明人杨慎赞曰：“惊风雨而泣鬼神矣。”
清·宋顾乐《唐人万首绝句选评》：读者为之骇极，作者殊不经意，出之似不着一点气力。阮亭推为三唐压卷，信哉。
四、《凉州词二首·其一》
王之涣
黄河远上白云间，一片孤城万仞山。
羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。
《凉州词二首》是唐代诗人王之涣的组诗作品。第一首诗以特殊的视角描绘了黄河远眺的特殊感受，同时也展示了边塞地区壮阔、荒凉的景色，悲壮苍凉，流露出一股慷慨之气。边塞的酷寒正体现了戍守边防的征人回不了故乡的哀怨，这种哀怨不消沉，而是壮烈广阔。
近代·俞陛云《诗境浅说续编》：此诗前二句之壮采，后二句之深情，宜其传遍旗亭，推为绝唱也。
五、《泊秦淮》
杜牧
烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。
商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。
《泊秦淮》是唐代诗人杜牧创作的一首七言绝句。此诗是诗人夜泊秦淮时触景感怀之作，前半段写秦淮夜景，后半段抒发感慨。此诗借陈后主陈叔宝因追求荒淫享乐终至亡国的历史，讽刺那些不从中汲取教训而醉生梦死的晚唐统治者，表现了作者对国家命运的无比关怀和深切忧虑的情怀。全诗寓情于景，意境悲凉，感情深沉含蓄，语言精当锤炼，艺术构思颇具匠心。写景、叙事、抒情有机结合，具有强烈的艺术感染力。
清·沈德潜《唐诗别裁》：绝唱。
六、《凉州词二首·其一》
王翰
葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。
醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回？
此诗是唐代诗人王翰的组诗《凉州词二首》的第一首。这首诗渲染了出征前盛大华贵的酒筵以及战士们痛快豪饮的场面，表现了战士们将生死置之度外的旷达、奔放的思想感情。这是一首边塞诗，但诗人落笔不写战争，却写饮酒。“葡萄美酒夜光杯”，只写酒和杯，一个光华璀灿、酒香四溢的军中饮宴场面，便展现在读者眼前。不仅形象鲜明夺目，而且有浓郁的边地色彩。“欲饮琵琶马上催”，写战士们正要开怀畅饮，琵琶声却催他们出发了。诗由热烈欢乐的情调突然转入紧张激昂气氛。“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回?”战士们在出发前依然痛饮，在酒酣耳热中，他们说出了既豪放旷达，又忧伤沉痛的话。诗人通过战士们的自白，表现了他们置生死于度外的英雄气概，又曲折地透露出他们反对开边黩武的隐蔽心理状态。由于诗的感情色调丰富，表达得明快而又含蓄，就格外地耐人寻味。
清·宋顾乐《唐人万首绝句选评》：气格俱胜，盛唐绝作。
七、《长信秋词五首·其三》
王昌龄
奉帚平明金殿开，暂将团扇共徘徊。
玉颜不及寒鸦色，犹带昭阳日影来。
此诗是唐代诗人王昌龄组诗《长信秋词五首》的第三首，这首宫怨诗是借咏汉班婕妤之事而慨叹宫女失宠之怨的。班婕妤是班固的祖姑母，初受汉成帝宠幸，后成帝偏宠赵飞燕姊妹，她即求供养太后于长信宫，寂寞一生。“奉帚平明金殿开，暂将团扇共徘徊。” 金殿指明皇太后之处所，奉帚指明落寞的处境，持团扇徘徊指明风韵犹在而心有所不甘。班婕妤曾作 《怨歌行》，以秋扇之见弃，喻皇恩之中断。“玉颜不及寒鸦色，犹带昭阳日影来。” 古代以日喻君王，这里的日影喻君王的恩宠。昭阳殿即赵飞燕姊妹受宠之地，丑陋的乌鸦尚可飞过殿前，泽被皇恩，而幽闭长信宫的自己却连见皇帝一面也不可能，以黑比白，以丑比美，以人比动物，落寞感伤至极。本诗用典含蓄、对比奇特、寓意曲折，堪称宫怨诗歌的代表作。
明·邢昉《唐风定》：一片神工，非从锻炼而成，神韵干云，绝无烟火，深衷隐厚，妙协《箫韶》，此评庶近之矣。
八、《石头城》
刘禹锡
山围故国周遭在，潮打空城寂寞回。
淮水东边旧时月，夜深还过女墙来。
《石头城》是唐代文学家刘禹锡组诗《金陵五题》的第一首，全诗着眼于石头城周围的地理环境，在群山、江潮、淮水和月色中凸显古城的荒凉和寂寞，格调莽苍，境界阔大，感慨深沉，历来备受赞誉。这首诗独辟蹊径，避开了和金陵、六朝有关的所有史实，将感情线编织在貌似无关的周边景物中，以一种内在的对比结构暗连出六朝古都昔日的繁华和今日的荒凉，虚实相生，极富张力。
清·沈德潜《唐诗别裁》：（《石头城》）只写山水明月，而六代繁华，俱归乌有，令人于言外思之。
九、《夜上受降城闻笛》
李益
回乐峰前沙似雪，受降城外月如霜。
不知何处吹芦管，一夜征人尽望乡。
《夜上受降城闻笛》是唐代诗人李益创作的一首七言绝句。此诗最大的特点是蕴藉含蓄，将所要抒发的感情蕴涵在对景物和情态的描写之中。前两句写的是色，第三句写的是声，末句抒心中所感，写的是情。这首诗艺术上的成功，就在于把诗中的景色、声音、感情三者融合为一体，将诗情、画意与音乐美熔于一炉，组成了一个完整的艺术整体，意境浑成，简洁空灵，而又具有含蕴不尽的特点。此诗语言优美，节奏平缓，寓情于景，以景写情，写出了征人眼前之景，心中之情，感人肺腑。诗意婉曲深远，让人回味无穷。
清·范大士《历代诗发》：如空谷流泉，调高响逸。
十、《淮上与友人别》
郑谷
扬子江头杨柳春，杨花愁杀渡江人。
数声风笛离亭晚，君向潇湘我向秦。
《淮上与友人别》是唐代诗人郑谷创作的一首七言绝句。这首诗通过江头春色、杨花柳丝、离亭宴饯、风笛暮霭等一系列物象情景对离情进行反复渲染，使临歧握别的黯然伤魂，各向天涯的无限愁绪，南北异途的深长思念，乃至漫长旅程中的无边寂寞得到充分地表达。
近代·俞陛云《诗境浅说续编》：送别诗，惟“西出阳关”，久推绝唱，此诗情文并美，可称嗣响。凡长亭送客，已情所难堪，况楚泽扬舲，秦关策马，飘零书剑，各走天涯，与客中送客者，皆倍觉魂销黯黯也。
十一、《柳枝词》
刘禹锡
清江一曲柳千条，二十年前旧板桥。
曾与美人桥上别，恨无消息到今朝。
《柳枝词》是唐代诗人刘禹锡创作的一首七言绝句。诗人故地重游，怀念故人之意欲说还休，尽于言外传之，是此诗的含蓄之妙；运用倒叙手法，首尾相衔，开阖尽变，是此诗的章法之妙。此诗前两句从眼前景进入回忆，引导读者在遥远的时间上展开联想；第三句只浅浅道出事实，但由于读者事先已有所猜测，有所期待，因而能用积极的想象丰富诗句的内涵，似乎看到这样一幅生动画面：杨柳岸边兰舟催发，送者与行者相随步过板桥，执手无语，充满依依惜别之情；末句“恨”字略见用意，“到今朝”三字倒装句末，意味深长。与“二十年前”照应，可见断绝消息之久，当然抱恨了。只说“恨”对方杳无音信，却流露出望穿秋水的无限情思。此诗首句写景，二句点时地，三四道事实，而怀思故人之情欲说还休，“悲莫悲兮生别离”的深沉幽怨，尽于言外传之，真挚感人。
明·杨慎、胡应麟誉之为神品。
