作为古代最严重的刑罚，诛九族不可谓不出名。试想一下，如果你在古代生活，你一直遵守法律，忽然某一天传来消息，你就要因为你远方表哥犯罪而全家被砍头了。多么疯狂的一件事。

古代百姓的生活方式:族居

顾名思义，族居就是指一大家人都住在一起，包括现在也，以作者君举例子，作者君祖上世居河北束鹿，这是位于华北平原的一个小县城。一直到现在，家里亲戚最远也不过是省城那里了，而且每年过年家里亲戚都会回到老家。现代都如此更不用说古代了。所以诛九族这个刑罚在中国人看来是很严重的一种刑罚了。

传承至今的特大家族——孔家

诛九族到底是哪九族？高曾祖，父而身。身而子，子而孙。自子孙，至玄曾。乃九族，人之伦。 ——《三字经》

这是三字经中的说法，自自己往上数四代人，父亲、爷爷、爷爷的父亲、爷爷的爷爷,自己又往下数四代人，儿子、孙子、孙子的儿子、孙子的孙子。这八代加上自己，整九族。这个说法辐射最广，因为自高祖下至玄孙的亲戚最广，假设古代每家人生育五个，自高祖到自己来看，自己就会有3124个兄弟姐妹（除去自己），加上624个叔伯（除去父亲），以及124个爷爷（除去亲爷爷），再往上就不数了，往下看自己可能会有15615个侄子侄女（除去自己的儿女），这样一共有19495个人，还有妻妾没算呢，假设每人只有一妻二妾，一次诛九族就会诛杀77980个人，将近八万人，这意味着整整屠杀了一个古代小县城。

现代难得的五世同堂（图片摘自百度，若有侵权，请联系作者君删除。谢谢。）

另一种说法是九族指父族四，母族三，妻族二。父族四就是指出嫁的姑姑一家、出嫁的姐妹一家、出嫁的女儿一家加上自己本家是四族。母族三是指姥爷一家、姥姥的娘家、姨母一家。妻族二是指丈人一家，丈母娘的娘家。还是跟刚才一样的算法，一妻二妾五子，这种说法会杀掉441个人，将近五百人，这意味着一个古代小乡村消失了。

作者君的看法

作者君个人认为诛九族是指父族四，母族三，妻族二这种说法。要是第一种说法的话，屠杀的太多了，这对古代王朝统治者的统治不利，古代还没有现在这么多人，古代大一统王朝的人口大概在6000万至1亿左右（我国人口是从清朝开始膨胀的，康熙末期人口一亿左右，民国人口四亿左右，1993年人口普查人口在九亿左右，2010年人口普查人口为十三亿。），一次屠杀就会干掉千分之一，这很不合理，根本不可能。