1950年前后，一名锅炉工捡宝似的将一名50多岁的女人领回家，给孩子们当后妈。她每天涂脂抹粉，穿着旗袍闲逛、喝酒、听戏唱曲就是不干活。直到多年后，人们才知道“懒婆娘”就是著名的侠妓“小凤仙”！
在美女如云的八大胡同里，小凤仙算不得什么姿色出众的妓女，但是她却在那段波诡云谲的往事中，留下了一抹最传奇的背影。不是因为她和蔡锷奏响的一曲旷世恋歌，而是她以风尘之身却行了侠义之举。
小凤仙姓朱，出生在父亲做官的杭州之地。父亲是满洲八旗落魄的武官，因为受同僚排挤，没多久就被罢官回了家。父亲死后，身为偏房的母亲失去了庇佑，被大房赶出了家门。
年幼的小凤仙就跟着母亲流离失所，可命运似乎并不打算眷顾这对母女，小凤仙的母亲撒手人寰，留下10岁左右的她被一位姓张的奶妈收养。她便从朱姓改为张姓。
11岁那年，战争打响，她跟着奶妈投靠到浙江巡抚家中做帮佣，随着浙江巡抚的衙门被炮轰后，她们二人又再次失去了寄身之处。奶妈只好带着她逃亡上海。因为实在无力承担开销，奶妈只好将她送到了胡姓曲艺班学唱戏。
小凤仙的名字也由此而来，随后到南京卖唱为生。
小小年纪，经历了太多的磨难波折，胡老板随后将她卖给了一个文人做奴婢，没多久那文人就将她转手给了北京八大胡同的云吉班，这一年她也不过才13岁。
从一个身世飘零的孤儿到八大胡同的妓女，小凤仙过早的尝遍了人情冷暖，也见识到了炮火连天里，老百姓的苦难日常。她总在想，该怎样做能够从这泥泞苦海中脱身，会有什么样的人来救赎她这颗千疮百孔的心？
“我的意中人一定是一位盖世英雄，他会踏着七彩祥云来娶我。”
也许小凤仙也曾如紫霞这般期待过。
当她第一次和蔡锷的目光交汇时，所有的期待都成了现实，也拉开了一段传奇的序幕。
1914年，蔡锷是云南督军，手握兵权，镇守边疆，权倾一时。袁世凯想要拉拢蔡锷成为自己复辟梦的左膀右臂，他好言相劝，又道貌岸然的将蔡锷骗到身边。
当蔡锷发现袁世凯的狼子野心后，已经难以逃离京师。被袁世凯软禁的蔡锷只好日夜流连烟花之地，企图通过自污来迷惑袁世凯。1915年，烦闷的蔡锷走进了云吉班，他一身便装，模样也是失意落魄，老鸨不耐烦的把他领到了小凤仙的住处。
小凤仙在八大胡同是出了名的冷艳，脾气古怪，姿色又不是上等，老鸨因为在她身上赚不到钱而时常讥讽她，动辄打骂。
两个深陷困境的人，在这样一个烟花巷柳之地相遇。
小凤仙一眼就看出来蔡锷绝非凡人。她那双眼睛识尽千人千面，她能从举手投足间洞察出其为人做派。
几次交往下来，蔡锷也惊讶于小凤仙的聪慧。她一语中的：“你外似欢娱，内怀郁结，想来是有许多烦心事，不妨说来一听，我或许能为你解忧一二。”
蔡锷担心她是袁世凯的人，继续答非所问，不肯坦诚相待。小凤仙心中了然，直言见当下举国萎靡，国将不国，唯有他一身英雄气概，应是要做下一番事业来的。
“若你不嫌弃我是青楼贱物，我小凤仙自当守口如瓶。”
蔡锷故作不解，随手翻阅她屋内的对联和书本，开口问她可有喜欢的。小凤仙笑了笑，表示都是泛泛之词，若是他肯赏下一副，她自然要好生珍藏。
蔡锷难以推辞，抬手写下：“自是佳人多颖悟，从来侠女出风尘。”在小凤仙掏心掏肺的自述身世后，蔡锷一时情动，拗不过小凤仙的恳求，写下了落款“松坡”。
小凤仙这才知道眼前的“大人物”就是蔡锷。
她咬破舌头，滴下一滴血，她对蔡锷发誓，自己忠于他，守口如瓶。
蔡锷在相处过程中，感知到小凤仙言语不俗，是个侠义人士，便趁机利用她做幌子，迷惑了袁世凯派来的探子。得知蔡锷壮志消磨殆尽，还为青楼女子不惜和家中妻子决裂，袁世凯十分失望，松懈了对他的看管。
一日，他和小凤仙约定借云吉班宴客，助自己逃离京师。临走之前，他承诺一定会回来接她。
小凤仙却只等到了他的死讯。
1917年，34岁的蔡锷粉碎了袁世凯的复辟梦后，因病去世。小凤仙痛不欲生，在葬礼下默默留下了一副挽联：
万里南天鹏翼，直上扶摇，那堪忧患余生，萍水姻缘成一梦；
几年北地胭脂，自悲沦落，赢得英雄知己，桃花颜色亦千秋。
从此，消失在八大胡同。
小凤仙后来嫁过一位军长，不过很快就成了寡妇。1949年之后，大她5岁的锅炉工李振海将她带回家中，并对孩子宣告这个改名叫张洗非的女人就是她们的继母。
李振海的女儿李桂兰后来回忆说，继母最爱干净，总是穿着旗袍在一侧别着手帕，但是她只洗自己的衣服从来不干家务活。父亲一个人养活这一大家子，却对这个“懒婆娘”从无怨言。
李桂兰说继母那时总是拿着一张照片看，一看就是一天，照片上的男子英姿潇洒，穿着军装，询问继母是谁，张洗非也只淡淡的说是一位朋友。
早些年，李振海一家在张学良的大帅府工作，那时，小凤仙常来看望赵四小姐，因此李振海和小凤仙有不少渊源。或许，他知道小凤仙的“不一般”，所以纵容她“四体不勤，五谷不分”。
1951年，家中一度困顿的张洗非，第一次借着旧身份去见故人。她得知梅兰芳来到本地，便领着孩子前去探望，并通过梅兰芳的介绍，获得了一份幼儿园的工作。
三年后，张洗非患上了老年痴呆，不久后因病去世，临终前她的手还紧紧的握着那张照片。
老来多健忘，唯不忘相思。
不过，后来蔡锷的后人声称：父亲根本不爱她，都是逢场作戏，是她自作多情罢了。
