“昊龙”货运航天飞机,由中国航空工业集团成都所自主设计研制,是一型带翼可重复使用的商业航天飞行器,已经成功入选中国载人航天“空间站低成本货物运输系统”方案。
现在,可以确定的是“昊龙”货运航天飞机,11月12-17日,将参与第十五届珠海航展。这是中国独立自主研发的航天飞机,首次参与中国国际航空航天博览会。
“昊龙”航天飞机,通过运载火箭发射升空,并与空间站交会对接,脱离空间站后经离轨制动、再入飞行在机场跑道水平着陆,完成检测维护后可再次执行任务。
研制“昊龙”航天飞机,是为了进一步降低中国空间站的货物运输成本,用于开展低成本的空间站货物运输任务,而且是可重复使用的。
“昊龙”航天飞机,采用大翼展、高升阻的技术优势。它的气动设计相当大胆,看起来更像是一架飞机。相比传统的飞船,“昊龙”航天飞机在大气层内,可利用机翼滑翔飞行,能够节省燃料并降低运输成本。
具有较大的货物上下行能力,优良的飞行环境及处置保障效率,可重复使用飞行器技术方案。有望为中国空间站货物运输提供更加灵活和高效的支持,将保障“天宫”空间站长期运营的物流运输。
可通过多次重复使用,不仅能摊薄“昊龙”的研发费用,而且将进一步降低空间站的货物运输成本。与现有飞船货物运输系统协调运作,两者将共同构建安全可靠、形式多样、灵活高效的空间站天地货物运输体系。
这种设计理念弥补了航天飞机的传统劣势,综合了无人飞行器的使用经验,使其具备更高的成本效益。在中国空间站的货物运输需求日益增多的背景下,“昊龙”的设计契合了未来频繁运输任务的需求,让其具有较为广阔的使用前景。
“昊龙”货运航天飞机,它将以模型的形式,首次亮相11月12-17日在珠海举办的第十五届中国航展,将在中国航空工业集团的商业空天展位进行全方位展示。
上世纪80年代时,作为超级大国的美国,开发的航天飞机曾是科技创新的代表,它的设计融合了飞机和航天器的特点。既能在大气层内滑翔飞行,也能在太空中完成任务。
但在实际运营过程中,美式航天飞行却无法像普通飞机一样实现高频次飞行,它维护和检测成本极高,每次任务需要大量的时间检修,导致年均发射次数远低于NASA的设想预期。
“挑战者”号爆炸事故和“哥伦比亚”号解体事件,让NASA下决心将航天飞机全都退役。全球主流的天地往返工具,就又重新返回到飞船时代。
然而,航天飞机的概念并未被完全抛弃。从美国的X-37B、SpaceX的“星舰”和“追梦者”,再到中国的“昊龙”等,人类一直在改良航天飞机的技术概念,中美两国走在了探索航天飞机的前列。
“昊龙”航天飞机,在本届珠海航展上只是以模型的形式展示,却仍然能够凸显中国在航天技术方面的创新与突破,毕竟实体机已经在10月30日在酒泉卫星发射中心成功发射。
现在,人类又重启了航天飞机的时代,以中国的“昊龙”发射成功为标志。
即便以模型的形式参与航展,“昊龙”也能让国内外同行和观众看到中国在航天领域的自主创新能力和技术实力。也为中国航天技术的后续发展提供了与其他国家进行技术交流和合作的机会,为中国航天技术的进一步提升提供有意义的参考。