靖江是江苏省辖县级市，由泰州市代管。靖江市的历史悠久，古称马洲、马驮沙。在东汉末年为江中一座孤峰，后由于江潮冲刷成陆。明成化七年（1471年）置靖江县，属常州府。靖江市的经济以工业为主，特别是造船业发达，被誉为“千亿县”和全国最大的民营造船基地。靖江市拥有丰富的历史文化和自然景观，如牧城公园、马洲公园、孤山等。此外，靖江市还是著名的美食之乡，享有“中国四季美食名城”“汤包之乡”等称号。

沿着这条长长的巷子，寻找魁星阁。

魁星阁位于靖江市靖城镇团结东路第一中学东侧，魁星阁始建于清嘉庆四年(1799年)，它又叫巽阁。“巽”八卦中的一卦，代表风，亦指东南方。高约十三四米，与周围的平房比起来，确似鹤立鸡群。

魁星阁是一座三层尖顶楼阁，每层都有六角飞翼，形状玲珑。全阁用八十柱，层层设梯，登顶观览全城。阁呈六角形，18只飞檐高高翘起，底层较大，向上逐渐缩小，形似宝塔。

当时建造的目的一是兴文运，二是镇风水。镇风水与当时靖江的特定情况有关。魁星阁经历了多次建而复拆，拆而复建的过程。最后一次重建是在光绪十七年（1891年），此后一直延续至今。

魁星阁是靖江最具标志性的文物建筑物之一，是靖江文人们雅集、朝圣之地。游客可以近距离欣赏这座古建筑的美丽，感受其深厚的历史文化底蕴。

靖江市钟楼广场，荟萃了靖江明清时期最多的文物古迹。清澈甘甜的四眼井水、身材高大的万寿坊、古色古香的钟楼、巧夺天工的魁星阁，静静地掩映在绿树草坪中，让你能真切地感受到远古的晨钟暮鼓与现代都市的最佳结合。

四眼井其实只是一口井。内里状如“绍兴酒罐子”。井深约7公尺，中间最大直径约3公尺，井的上方用青砖拱成四个井眼，可同时从四个井眼里吊水，所以称之为四眼井。

四眼井的上方建有攒尖四方亭，既可为井口遮风挡雨，也增添了典雅效果，与钟楼相映生辉。此亭螭首为脊，雕有凤鸟、蝙蝠、二龙戏珠等吉祥物；四角高挑，井栏四周月形拱墙，透出江南园林的韵味。四眼井那六角形的青石井圈上，被井绳磨出深深的沟痕，记刻着它360多年的历史。

钟楼楼身呈四方形，上下两层，结构精巧。钟楼门内正中有石碑一座，品质石雕，屈足昂首，举重若轻。石碑正面刻有观音大士像，手执柳枝，脚踏南海碧波，白衣素裹，神采飘逸。身后一童子，背负葫芦，稚气可掬。石碑阴面，刻有明代隆庆年间知县张秉铎撰写的《崇圣寺钟楼记》，记述了钟楼建造经过和落成年月。

万寿坊始建于明万历年间，由时任知县赵应旟筹资兴建，旨在祝愿靖江这座小县城传承万世之美好。万寿坊最初作为崇圣寺的山门，经历了多次重建和修缮。文革期间，万寿坊被毁，后于2003年在原址北侧百余米处、人民公园南大门前重建。

靖江马洲书院位于靖江市第一中学内，它自南宋始建，后于明代复建。至今已有近900年的历史。它不仅是靖江文化的源头，也是靖江文教的开端，是靖江创办最早、历史最长、影响最大的书院。

南宋建炎四年（1130年），即靖江建县前300多年，马洲书院即已诞生，那是孔子51世孙孔元虔所建。孔元虔原住泰兴，后迁居靖江西沙。他见那里没有习读场所，便自己出资在西沙孔家祖师堂附近建了一所书院，并以马驮沙的别称“马洲”命名。

历史上马洲书院三建三废，成为历史的遗憾。清道光三十年（1850年），贾益谦任靖江知县，他得知马洲书院的遭遇，不由感慨万端。怀着对马洲书院创建者的崇敬，他向上级呈文，要求将正谊书院改名为马洲书院。

现今的马洲书院是1984年重建的。虽然不是原始建筑，但作为靖江市级文物保护单位，它仍然承载着丰富的历史文化价值。