公元前81年，西汉的朝廷上出现了一幅西洋景，六十多个没有一官半职的儒生，竟然在朝堂上，公然和当朝的丞相等人开起了议论国家大事会议。
这种颠覆了一般人认知的会议，为什么会出现在一个封建王朝中呢？
01
公元前87年，一生功过等身的汉武帝即将驾鹤西去，在他临终之前，他指定了自己的继承人，并给继承人留下了五位顾命大臣。
排在第一位的人叫霍光。
提起霍光这个名字，可能有人不太熟，不过提起他的亲哥，估计大家都陌生，霍光的亲哥哥叫霍去病，没错，就是那个封狼居胥的猛人，他俩的舅舅，是和霍去病并称为“帝国双壁”的卫青，而卫青的姐姐卫子夫则是汉武帝的第二任皇后。
也就是说，霍光身上的初始成分，就是皇亲国戚加功勋之后。
因此霍光的起点很高，人家一上来就跟在汉武帝身边工作，而且这一干就是二十多年，汉武帝为人非常强势，又是个杀伐果断的角色，因此单从霍光跟在汉武帝身边二十多年只升不降上，就能知道霍光的个人素质绝对过硬。
02
在汉武帝托孤之前，霍光的官职又是什么呢？
大司马大将军领尚书事，也就是说霍光当时军政一把抓，除了皇帝之外，他就是真正意义上的一人之下，万人之上。
汉武帝之所以敢给霍光这么大的权力，一是因为霍光属于自家人，二是霍光是他看着长大的，无论怎么算，汉武帝都信的过他。
当时排在霍光之下的，是一个叫金日磾的匈奴人，金日磾的父亲曾是匈奴休屠王，他自己则是太子，后来霍去病横扫北境，金日磾就成了汉军的俘虏，后来他从汉武帝的“弼马温”，一路干到了大汉体制内的最顶层。
汉武帝之所以这么看好他，主要是因为金日磾在长达几十年的生涯中，做的每一件事能让汉武帝满意，别看咱们说着简单，但是你要细想一下就会明白，一个几十年出错，还能凭借干事的成果平步青云的人，到底是个什么成色。
03
当年汉武帝让霍光当顾命大臣之首时，霍光的成色那么鲜亮，还主动谦让了一下金日磾，金日磾最后巧妙拒绝了霍光的“好意”，才屈居第二。
这里值得一提的是，金日磾在汉武帝死后的第二年，就追随旧主而去了。
当年五个顾命大臣中，位置在霍光和金日磾之下的，分别是左将军上官桀、丞相田千秋、御史大夫桑弘羊。
上官桀也是跟着汉武帝一步一步起来，还曾跟霍光做过亲家，但是上官桀和霍光并不是一路人，因为上官桀没有霍光多年修炼出来的沉稳，反而有些跳脱，但是他有自认为自己不比霍光差，于是两人之间就有了嫌隙。
除了上官桀对霍光这个缺乏实际军功，但因为连带关系而位极人臣的人有想法之外，另一个顾命大臣桑弘羊对霍光也有一些想法。
04
桑弘羊的出身和霍光比起来，简直不值得一提，他能混成顾命大臣，不是靠什么内在的关系，而是纯靠自己一身的本事。
桑弘羊最厉害的本事，是精通经济，汉武帝在位时时，国家的很多经济政策，都是出自桑弘羊的谋划。
甚至可以说，在五位顾命大臣当中，桑弘羊自认为自己是实操最好的那一个，论起真本事，桑弘羊自认为自己说自己是第二，其余的四人谁也不敢说自己是第一。
因为桑弘羊心中有不满，所以他和上官桀就慢慢的走到了一起，并开始了属于他们俩人的精心算计。
霍光当时虽然位高权重，但是他的升迁之路，的确有能让人质疑的地方，而且桑弘羊算是很汉武帝时期的经济总设计师，因此在政事上，桑弘羊有时真能压霍光一头。
05
如果任由这种情形发展，那么对于霍光来说是非常不利的。
公元前82年，一个叫杜延年的官员，突然提出一个建议，希望霍光等高层考虑以下未来国家发展的方向，现在国家执行的是汉武帝时期的政策，又是成立国企垄断市场，又是通过各种经济政策盘剥百姓，咱们能不能换个思路，学学汉文帝时期藏富于民的政策。
这条建议直接挑战了桑弘羊当年设计的经济政策，本来应该直接被驳倒的，但是杜延年却是霍光一手提拔起来的，他的话，其实就是霍光的意思，于是这条建议没被驳回，但是需要论证。
论证的代表，除了朝廷的官员之外，霍光还安排了基层的儒生团体，他们对汉武帝时期的政策深有体会，又对实际主张法家的桑弘羊有敌意，所以这场基层群众参政议政的会议，实际上是霍光和桑弘羊在打擂台。
06
这场会议的内容，后来被汇编成了一本在后世很有影响的书——《盐铁论》，因为里面的内容容易让人产生过多联想，这里就不再多说。
大家唯一需要知道的是，当年的这场争论，看似最后桑弘羊守住了自己的经济政策，但是实际真正得利的却是霍光。
因为在这场会议之后，朝廷把禁酒令给取消了，这说明桑弘羊坚守的经济政策，已然出现了松动，而这就直接证明了霍光在经济事务中也是有发言权的。
除此之外，霍光还向所有人表明，自己不是一个专权的人，他是非常讲究民主的，尤其是他赢得了儒学一系的好感，而当时儒家已经崛起，这份新生力量不光能在朝廷产生影响，还能在民间宣传霍光。
可以说霍光在这次的会议中是名利双收。
07
此次会议中受挫的桑弘羊、上官桀一系，并没有因为这次的小失利就停下自己的脚步。
他们先是动用言官的力量，向小皇帝告状，说霍光嚣张跋扈，大权独揽，有不臣之心，但这种没有实据的控告，根本动不了霍光的地位。
接着这帮人有勾结了一个叫刘旦的封王，打算从物理意义上消灭霍光，结果这帮人因为行事不严密，结果消息传到了杜延年的耳朵里，杜延年是霍光的嫡系，自然霍光很快就有了回应。
结果桑弘羊、上官桀一系，被手握证据的霍光彻底清洗，值得一提的是，当年主办这起案件的，还是那个当年提议普通人参政议政的杜延年。
由此可见，两千多年前的那场民主协商会议，从头到尾就是霍光布置的一个局。
