苦瓜同时含有苦味素和野黄瓜汁酶，因此味苦，但性凉，爽口不腻，吃后会觉凉爽舒适。夏季，人们因炎热不思饮食时，若用苦瓜做菜佐食可获开胃爽口、祛暑清心之效。若以苦瓜泡制茶饮用，也能使人消暑逸神、烦渴顿消。苦瓜虽苦，但它绝不把苦味传给“别人”，如用苦瓜烧鱼、焖鱼，鱼块绝不沾苦味，所以苦瓜又有“君子菜”的美称。

近年来，不少媒体宣传苦瓜具有降糖作用。于是不少患者不仅大量吃苦瓜，买来苦瓜胶囊口服，甚至还停止了降糖药物。那么，苦瓜到底有哪些功效呢？苦瓜真能降糖吗？用苦瓜代替降糖药物是否可行呢？

苦瓜是葫芦科植物，其果实可食，营养价值极高，含有蛋白质、碳水化合物、镁、钙、钾、多种氨基酸、苦瓜苷、硒、锌、维生素C、维生素B、胡萝卜素等成分，因此具有多种功效。苦瓜中的苦瓜苷和苦味素能增进食欲，健脾开胃；所含的生物碱类物质奎宁，有利尿活血、消炎退热、清心明目的功效，同时能抑制正常细胞的癌变，具有一定的抗癌作用；富含维生素Bl，具有预防和治疗脚气病，维持心脏正常功能、促进乳汁分泌和增进食欲等作用。

苦瓜所含的维生素C是菜瓜、丝瓜的10-20倍，具有预防坏血病，保护细胞膜，解毒，防止动脉粥样硬化，提高机体应激能力，预防感冒，保护心脏等作用；苦瓜种子含有蛋白酶抑制剂，可以抑制肿瘤细胞分泌蛋白酶，从而抑制癌细胞的侵袭和扩散，同生物碱中的奎宁一起在体内发挥抗癌作用；苦瓜含有果胶，能降低血液中的胆固醇的浓度，有防止脂肪聚集的作用。该成分还能与其它降胆固醇的物质如维生素C、镁、钙、锰、硒等结合成新的化合物，从而增强降血脂效能。

研究发现，苦瓜苷是苦瓜降血糖作用的主要活性成分之一。其降糖作用的机理主要是激活单磷酸腺苷活化蛋白激酶（AMPK）的活性从而调节机体糖脂代谢。同时，苦瓜中的苦瓜多肽俗称“植物胰岛素”，能够激活胰岛素受体，还可以通过抑制淀粉的降解、影响葡萄糖吸收的方式达到降血糖的目的。苦瓜是典型的低升糖指数食物，苦瓜中水分多、碳水化合物少，还含有人体所必需的膳食纤维、多种维生素和微量元素，是糖尿病患者的理想食物。而且，苦瓜能明目，对于改善糖尿病视网膜病变也很有效。

美国哈佛医学院专家研究发现，J-羧肽酶的缺乏是导致糖尿病的根源，而给糖尿病人食用苦瓜，补充足够的J-羧肽酶，就能帮助糖尿病患者改善胰岛素抵抗和胰岛β细胞功能，使其精神状态日益好转，血糖得到很好的控制，甚至减轻糖尿病视网膜病变。

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资料来源：转自文糖医