去看望退休的老领导，一进门就见他在收拾书柜，厚厚一摞工作笔记准备丢掉。

"攒了二十多年的东西，现在看来一点用都没有。"他自嘲地笑笑，"倒是孙子的奥数比赛证书，我一张都舍不得扔。"

说这话时，老领导眼里有光。

这让我想起他在位时的样子：天天加班到很晚，下属谁家有事都记在本上，就怕错过了谁的关键时刻。

可现在再翻开这些本子，那些曾经刻骨铭心的事物，却已经模糊得认不出来。

"你说我这些年图啥？"

他递给我一杯茶，"要是早点把精力放在孩子身上，也不至于现在看着别人家孩子上了清华北大，自己的娃考了个二本。"

这话戳中了我的痛处。

作为一个已过不惑之年的处级干部，我何尝不是在相同的路上狂奔？

单位里有个老凯，比我大两岁，去年女儿考上了清华。

这事在单位里炸开了锅，毕竟咱们这种普通人，能出个清华学生着实不容易。

更让人意外的是，老凯这些年一直默默无闻，既不争名也不逐利，每天准时上下班。

当时大家还说他没上进心，可现在看来，人家是把心思都用对了地方。

反观那些整天忙于应酬、争先恐后往上爬的同事，孩子教育问题一个比一个糟心。

前段时间聊了聊，一个快退休的老同志感慨："你们也都四十多岁了，该想明白了。咱们这种单位内的，除非有过硬的背景，不然评上副处就是极限了。与其把时间耗在这上面，不如多陪陪孩子。"

这话虽然扎心，但确实是实话。

在单位里，升迁就像踢皮球，能踢多高不是球技决定的，而是看你脚下的地基。

地基平，再好的球技也踢不高；地基高，随便踢踢都能上天。

可我们偏偏不信这个邪，总觉得自己能靠努力打破这个定律。

于是挤破头去参加各种学习，写了一堆可能永远都用不上的论文，甚至不惜花钱买职称。

但最后呢？

职称是评上了，可该升的没升，反倒把原本能陪伴孩子的时间都浪费了。

当你还在为评上个副高沾沾自喜的时候，人家的孩子已经在清华园里读书了。

单位一个老主任。

临退休前，组织让他整理二十年来的工作总结。

他找来找去，发现最值得写的竟然是自己的子女：大女儿是某知名高校副教授，小儿子是上市公司高管。

而那些年汗马功劳，写进总结里倒显得有些寡淡无味。

这事在单位里传开后，不少人都陷入了沉思。

原来在单位干了一辈子，最后真正能让人羡慕的，不是你当过什么职务，而是你的子女出息了没有。

想通这一点，很多事情就豁然开朗了。

比如为什么有些老同志一到点就走人？原来人家是去接孩子培养。

为什么有人宁可不要加班费也要请假？因为要陪孩子参加比赛。

再看看那些拼命往上爬的人，等他们回过神来想管教育问题的时候，孩子早就进入叛逆期了，就算砸锅卖铁请名师，效果也差强人意。

对于我们这些已过不惑之年的人来说，与其把宝押在那渺茫的仕途上，不如把注意力转向下一代。

毕竟，能不能当官往往不是你能决定的，但孩子能不能成才，你还是能发挥很大作用的。

更何况，以现在这个形势，孩子要是没考上好大学，将来找工作怕是比我们当年还难。

到时候你就算当上领导，该着急还得着急。

当然，这并不是说就该完全放弃工作。

该完成的工作认真完成，该争取的待遇积极争取，但没必要把全部身心都投入到往上爬这件事上。

我那个退休的老领导临走时对我说："人这一辈子，能影响的事情很少，但教育好下一代是咱们能掌控的为数不多的事情之一。别等到我这个年纪才明白，那就真的晚了。"

回来的路上，我一直在想这句话。

或许，这就是我们这些中年人该有的觉悟：放慢脚步，调整方向，把时间和精力用在最有意义的事情上。

毕竟，相比一个可能永远也等不来的提拔，孩子的成长才是你付出后一定会有回报的投资。