有个青年，姓戴，人们都叫他戴相公。有一个姑娘，姓燕， 人们都叫他燕小姐。戴相公家穷，燕小姐家富。两家谈不上门当户对。可是两个人都才貌双全，相互爱慕，私定了终身。对这门亲事，燕小姐家里非常反对，要给她找一个有钱有势的人家。

一天夜里，燕小姐偷偷地把戴相公请到家里商量对策。最后决定，双双出逃。他们到了马棚里，牵出两匹快马，打开后花园门逃跑了。燕小姐的哥哥知道了，率家丁随后就赶。一直赶到天亮，终于赶上了，燕小姐为了保护戴相公，叫他催马快跑，自己留下给哥哥辩理。结果没等开口，就被哥哥杀了。

日子多了，燕小姐的尸骨全烂掉了，只剩下一颗心，鲜红鲜红的，还在野外扔着。有个拾粪的老头，看见了，不知是人心拿到家里想炒炒吃，他把心放到水盆里，打算先洗干净再切，谁知这心一见水就变成个大姑娘，就是燕小姐的原貌，只是不会说话。把水倒净，姑娘又变成一颗心。这事成了奇闻，引得四邻八乡的人都来看。

有一个变戏法的看到后，心想，我如果把这颗心买来，用来变戏法一定能多挣钱，给拾粪的老头一商量，三十两银子就成交了。从此变戏法的四处演出，很发财。

咱再说戴相公，骑马逃到他姑母家，也不敢再回老家了。 姑母没男没女，愿意收留他，就在这里上学了。这一天放学回家，见街上有变戏法的，就围上去看，变的正是燕小姐。回家对姑夫、姑母一说，二老又出了三百两银子把人心买回家里。

当天夜里，戴相公做了一个梦，梦见燕小姐对他说:“你把这颗心放在水盆里，关在屋里一百天以后再开门，我就能还阳成人，咱就能成为百年夫妻.....”戴相公照办了。

可是在以后的三个月当中，有一个月是小进，忽略了，九十九天，戴相公就把门开开了，已经会站立的燕小姐听见门响，又倒下死了。戴相公悔恨万分，当天也自杀了。二人死后葬在山岗上没几天，长出一颗花来，花败后结了果，象鸭蛋大小，这就是大烟。