早在先秦时期，无论是男人还是女人，都管自己的配偶叫做良人。之所以称良人是因为良有善良、贤良的意思。丈夫希望妻子贤良，妻子也对丈夫有所期待；但因为双方都称呼为良人，在一些时候又有所不便，因为良人这个词无法区分男女

古代夫妻

于是古人在称呼男性配偶的时候，在良人的良字旁边加了个包耳旁，成为了郎，郎这个字本来是对青年才俊的称呼，比如张郎，李郎，但慢慢的演变成了对夫君的称呼，即郎君。郎君在特指丈夫之前是百姓对当官的人的尊称，之所以演变成丈夫的特指，也是因为妻子对丈夫有所期望

而为了称呼女性配偶，古人在良人的良字左边加了个女字旁，成为了娘。这里要注意，有一个误区是现代人以为娘的意思是母亲，这其实是错误的，娘指的是少女，后来成为妻子的称呼，即娘子。这个“嬢”才是母亲的意思

时间来到宋朝之后，妻子开始管丈夫叫做官人，宋朝之前官人指的也是做官的人，但到了宋朝科举盛行，读书做官是社会的普遍追求，加上南宋之后理学盛行，理学要求女子要三从四德，即在家从父，出嫁从夫，夫死从子以及要有妇德、妇言、妇容、妇功四种德行

宋朝皇帝的妃子也叫娘子

理学祖师朱熹

这使得女子开始成为男性的附属，男人成为一家之官，皇帝更是一国之官家，所以女性开始以官人称呼自己的丈夫。当然这其中同样有女子对丈夫祝福，希望他早日考取功名的意思。除了官人这一称呼，宋朝女子还会叫丈夫外人、外子，丈夫则会叫妻子内人、内子，因为“男主外女主内”

在外人面前，丈夫也会管妻子叫贱内，这里的贱不是指妻子而是指自己，意思是我这个卑贱之人的妻子。从元朝开始，相公一词逐渐成为了对丈夫的尊称，看过《清平乐》等宋朝电视剧或者小说，以及对宋朝有所了解的朋友都知道，相公原本是指宰相

这标志着妻子对丈夫的期待日益高涨，已经涨到了为官之首宰相了，再往上就不敢叫了，因为害怕犯了皇帝的忌讳。明朝开始，老爷成为了妻子对丈夫的尊称，当然也不一定是丈夫，也有官老爷等称呼，总之意思都是妻子对丈夫的未来表示祝福

宋朝管宰相叫相公

老爷

清朝之后老爷一词变得更加普遍，不仅是妻子对丈夫，下人对主人也叫老爷，雇佣工人对东家也叫老爷，但清朝女子还是普遍叫丈夫老爷。时间来到民国，受新思想的影响，女子开始叫自己的丈夫先生，“先生”一词最初指有文化的长者或学者，不分男女

所以人们管宋庆龄，冰心，林徽因这些有学识的伟大女性，也叫做先生。之所以用先生称呼丈夫，既带有妻子对丈夫的仰慕之情，也有对丈夫的尊重，至今海外华人和港台地区，仍有大量女性叫自己的丈夫先生

新中国成立后，为了提倡男女平等，不能用老爷、官人这种带有男尊女卑色彩的词汇，也不能用先生、太太这种带有阶级色彩的词汇，于是爱人一词开始在大陆广泛流行。现在也有的人在使用这一称谓，但爱人一词有情人的意思，海外华人对此有所排斥

民国时期称呼先生太太

现在的夫妻以老公和老婆互称，但是在古代老公专指太监，你明白了吗