“二十四史”中评价最高的是“前四史”，即《史记》、《汉书》、《三国志》、《后汉书》。“前四史”评价最高的主要原因之一是“前四史”创立了很多修史原则，为后世修撰史书树立了模范。但有意思的是，范晔对《后汉书》的创新后来却变成了打在自己头上的“回旋镖”。本鬼说说一家之言。

“二十四史”都是纪传体史书，每位历史人物都是自己传纪的主角。因为很多历史事件往往涉及多位历史人物，所以纪传体史书有时会出现“一事多载”。比如《三国志》的《魏书·武帝纪》、《蜀书·先主传》、《吴书·周瑜鲁肃吕蒙传》及贾诩、程普等人的传纪都记载了“赤壁之战”的具体过程。

“一事多载”的优点是为史学家研究历史提供多个视角和更多史料，但缺点是记载分散混乱，对了解历史事件的整体造成阻碍。更重要的是，传记主角的不同视角和立场还让纪传体史书的“一事多载”自相矛盾。比如《史记》的《秦始皇本纪》和《吕不韦列传》对秦始皇身世的记载就完全不同。

范晔反对纪传体史书的“一事多载”。他在编写《后汉书》的时候创立了新的修史原则——“一事不两载”，即历史事件只在同一传记里详细记载，在其他参与者的传记中略过。比如《后汉书》对董卓之死的详细记载都在《董卓列传》，而王允、吕布等人的传记对此事的记载是“语在《卓传》”。

“一事不两载”原则被后来的史书接受，然后范晔的“回旋镖”就来了。南朝宋元嘉二十二年（445年），范晔谋反。“一事不两载”的《宋书》就把范晔谋反详细内容全都记载在了《范晔传》里，而其他涉及范晔谋反的人（如彭城王刘义康）的传记对范晔谋反基本就是一句话“事在《晔传》”。