中东有石油，中国有稀土。

中国是全球稀土储量最多的国家，截至2024年，中国稀土储量约为3157万吨，占全球稀土总资源33.8%。

中国稀土长期霸占国际市场，占比一度高达90%，澳大利亚和美国的稀土产量年度总和甚至连中国的1/3都达不到。

所以，中国不仅是全球最大稀土储量国，还是全球最大稀土生产国、出口国和消费国。

西方国家想要稀土，供应链必然绕不开中国，为什么敢这么说？看看稀土的作用就知道了。

稀土是17种金属的总称，它被广泛应用在军事、医疗、工业、航空航天、电子信息等重要领域，例如：

镧、铈、镨、钕、钷、钐、铕、钆、铽、镝、钬、铒、铥、镱、镥、钪、钇。

1.坦克炮管的寿命只有2~3秒，加入稀土后，寿命提高到6~8秒。

2.美国一架F-35需要消耗400公斤稀土，舰船的合金舰体需要铼，主战坦克M1火控雷达系统需要钇，夜间作战的夜视仪需要锗。

稀土不仅对军事重要，还跟我们的日常生活紧密相关，例如电脑内存、电池、新能源车等，窥一斑而见全豹，稀土是国家突破性发展的重中之重，没有稀土，产品质量只能停留在普通层面，加入稀土的设备跟旧款比起来，性能简直可以用云泥之别来形容，所以稀土被誉为“工业黄金”。

稀土如此重要，一旦中国禁运稀土，西方国家会怎样？

2010年，由于一些矛盾，中国对日本展开稀土制裁，将稀土出口配额从5万吨降到约3万吨，并大幅度提高出口关税，导致部分稀土单价在一年内，从5388.66美元/吨飙升至6.53万美元/吨，涨幅约11倍。

日本对中国稀土依赖度高达90%，一旦中国对稀土出口加以控制，日本的发展速度将长期受到遏制。

所以日本在稀土方面，一直努力尝试“脱中化”，但就算到了2023年，日本对中国稀土的依赖度仍然高达60%，并且这13年中，日本很多跟稀土相关的领域的确受到了较大影响。

但有意思的是，日本曾一度吹嘘他们坐拥海量稀土宝藏，储量多到可供全人类使用几百年，到底是怎么回事？难道这就是日本在稀土领域“脱中化”的底气吗？

原来日本在小笠原群岛附近海底，发现了大量稀土矿，预估储量高达1600多万吨，其中钇可供全人类使用780年，镝是730年，铕是620年，铽是420年。

此消息一出，国际市场稀土价格猛然暴跌，特别是日本国内一些网友高兴坏了，就连英国的《科学报告》也详细报道了此事，但国际市场稀土价格在短暂回落后又继续攀升，这到底又是为什么？

问题在于，日本确实探测到了储量如此丰富的稀土矿，而国际稀土价格仍然居高不下，如果日本对海域稀土矿进行开采，价格不就下来了吗？

所以这件事的真相是，日本发现了巨型稀土矿，但没有开采，背后的原因是什么？

要开采，必然要建立基地，附近岛屿基本都是荒岛，首先日本就需要对荒岛进行大规模改造，这笔改造费不容忽视。

接着是深海开采作业，就算日本有这个技术，但想要在水下6000~8000米的地方进行商业化开采，成本肯定高的离谱，到时候挖出来的稀土矿成本远超国际售价，你说这图什么？

日本发现的巨型稀土矿位于小笠原群岛附近海域，具体深度高达6000~8000米。

深海采矿是一个复杂的领域，其中包括海底作业、水下输送、动力输配、中央控制、水面支持等作业系统，就连美国都无法实现商业化开采，仅仅还停留在技术研究阶段。

那么日本呢？

在探测时，日本从美国借来了霍尔海洋研究的无人深潜探测潜艇，咱们先不谈其他的，日本连探测都需要从美国借设备，怎么可能具备商业开采能力。

陆地稀土矿脉开采会严重影响周围生态环境，例如提炼稀土时产生的重金属和放射性物质，会渗透到附近水体或地下水中，或者开采释放的粉尘和有害气体，又会对周围空气造成严重污染。

虽然日本新发现的稀土矿在深海中，但开采稀土仍然会产生大量污染物，不过从日本将核污水排入太平洋这波操作来看，污染方面的影响因素可以直接忽视，但不同的是，核污水影响过程缓慢，而开采稀土对海域的影响立竿见影，到时候国际压力还没到，日本渔民或许第一个坐不住了。

其实全球各地发现新稀土矿，也不是什么稀罕事，例如2023年1月27日，挪威在扩展大陆架海床上，新发现3800万吨铜、4500万吨锌、2400万吨镁、310万吨以及170万吨铈，还有大量珍贵稀土资源。

结果这事也没掀起什么波澜，最多是当地一些网友在开怀大笑，但他们很快发现，并没有人跟着笑，这是为啥？

关键因素有两点。

第一点是环保，如果在开采的同时达不到环保标准，开采稀土矿得不偿失。

第二点是技术，仅仅是稀土原材料，在国际市场上并不罕见，难的提炼加工技术。

中国稀土提炼加工技术从无到有，提炼稀土的纯度高达99.99%，这技术水平引领全球，远超美日韩欧美，所以光发现稀土矿也没什么用，不掌握稀土加工技术，都很难威胁中国在国际稀土领域的重要地位。