癌症是一种基因病，我国每天超过一万人患癌症，每 8 秒有 1 人被确诊为癌症。从正常到基因突变，到细胞癌变，再到组织癌变，通常需要几年、十几年，甚至更长的时间。攻克肿瘤，除了积极治疗，早期筛查和诊断也不容忽视，更应受到关注。

肿瘤标志物检测、医学影像检查、内镜检查等传统筛查手段在临床上被公认为诊断癌症的“金标准”，但随着医学研究的不断进步，越来越多新型的癌症早筛技术应运而生，基因甲基化检测便是其一。

基因甲基化检测与其他肿瘤标志物检测的最大区别是：它的灵敏度是普通肿瘤标志物的5至10倍。可在癌变之前的2至5年发现异常的基因甲基化细胞，此阶段是“可逆”的，可通过改变生活方式、不良嗜好、饮食习惯，达到减缓、甚至于不发展为癌症的目的。

值得注意的是，基因甲基化检测方法已经被纳入《中国结直肠癌筛查与早诊早治指南（2020，北京）》以及《早期肺癌诊断中国专家共识（2023年版）》等多种癌种的专家共识中，并被广泛应用于各类癌症的筛查。

与传统筛查手段相比，基因甲基化检测具备更早期、更安全、更便捷的优点。

更早期，防“癌”于未然

癌症是一个缓慢的、渐进的过程，从癌前病变阶段发展到癌症，一般需要几年甚至数十年左右的时间。这为癌症的早期诊断和治疗干预提供了重要的时间窗口。因此，只要及时发现癌症风险并干预，就可以防“癌”于未然。

然而，很多传统的筛查方式受限于技术本身，很难提前发现癌症风险，比如肿瘤在1-2毫米时，影像学等传统手段难以检测，达不到早筛目的，因此造成了很多癌症一经发现便是晚期的终身遗憾。

癌细胞在生长、坏死、凋亡的过程中，会释放一些癌症信号到体液（比如血液）中，通过检测体液中的癌信号可以早期发现癌症。基因甲基化检测通过检测体液中的甲基化信号可以更早发现肿瘤踪迹，从大量“无症状”的目标人群中，筛选出高危群体，真正在早期发现并进行干预，实现治疗结果的“可逆”。

更安全，无创无痛

由于很多传统筛查手段都是有创、侵入式检查，再加上还有让人谈及色变的肠胃镜等内镜检查，以及对身体有辐射的X线检查等，各种筛查手段的“不美好体验”成为随之而来的问题。

不需要害怕内镜检查，不用担心辐射，不用恐惧活检，基因甲基化检测成为更加安全的癌症早筛新选择。

基因甲基化检测取样简单，只需抽取一管血液或留存一点粪便可进行检测，并且能够显著降低成本并减少患者的创伤和风险，实现无创无痛的早筛体验。