苦城之所以叫苦城，好多人都已经忘记了，如同自己的名字，叫的人多了，也就忘记了他的意思，而成了一个固定的符号，比如一个人叫铁蛋，可他的身体却差得很，一股风就能吹得倒的，人们便会觉得，铁蛋的身体不好，于是，铁蛋也就成了病秧子的代名词，而忘记了铁蛋的坚硬。苦城之所以叫苦城，是因为这里曾经出过一位苦力大仙，后人还给他修了一座苦力大仙庙，庙址就在北城墙下内侧正中位置，比起街上的法海寺、城隍庙和洋人新建的教堂来，苦力大仙庙似乎早已被人们遗忘了，甚至连什么狱神庙、马神庙、虫神庙的香火也比不上了，年久失修的苦力大仙庙显得残破而没有了尊严。

胡大仙是苦力大仙庙的庙祝，已经住持苦力大仙庙大半辈子了，他之所以还能坚持下去，因为，苦力大仙还有一个虔诚的信徒，那就是田银根他娘。其实，田银根家就在苦力大仙庙的右侧，一个豪华大气的院子，早已把苦力大仙庙给遮挡了，而在田银根家和苦力大仙庙之间，田银根又盖了一处庄子，虽说简陋些，倒也干净，那是给他娘专门盖的，他娘和老婆白香梅没有缘分，搁不到一起，于是，他老娘便在这个小院子里单独过日子。

田老娘的小院子，是和苦力大仙庙后边相通的，胡大仙对于田老娘这个最后的虔诚信徒讲道是详细而认真的，甚至超出了肉体的范畴，街上的人传言，大姐田银枝、二姐田银叶是一个爹，长身马脸，儿子田银根、小女儿田银花一个爹，白白净净的，像极了这位胡大仙。当然，这是胡说的，田家人认为，大姐、二姐长得仿他爹，儿子小妹长得仿他娘，和胡大仙有什么关系？

一番激情之后，田老娘满足地看了胡大仙一眼，掏出手绢给他轻轻地擦着浑身的汗水。天真热，老头似乎也没有了当年的英勇，有些吃不消了。

“老嫂子，这些日子也不见二小姐过来了，也不知道她怀上没有，这两天，苦力大仙老是给我托梦，说二小姐命中当有二子，只是毁了一个，还剩下这一个，是子孙肠子不通，若是让苦力大仙略通一两下子，便可生儿育女了。”

田老太一惊，心想，苦力大仙这回说得还真准，二妮子这丫头，没长心，当初给她大姐去照顾孩子，没想到被大女婿白千秋给强了，还怀上了一个孩子，白千秋和大妮两口子把二妮给带到开封城，找了个洋大夫，给拿下来了。这事，可只有白千秋两口子和二妮，还有自己知道，这个苦力大仙，咋也知道这事儿了？

胡大仙看着田老娘，说道：“大仙托梦，难道不对？大仙明明说了，二小姐怀那个孩子，是至亲之人的，不便再说，只是二小姐便落下了这子孙肠子不通的病根，如果不通开，断然是不能生育的。”胡大仙可没有胡谄，这可是瞒住田老娘，他与大小姐激情时，田银枝说给自己的秘密，定然是不会假的。

田老娘自然不知道这些内情，急忙穿好了衣裳，说道：“我听大仙的，你先去给大仙烧炷香，我这就叫人去找二妮，这个妮子，不听话，非跟着她婆子信什么洋教，那外国人，会管着咱中国人生孩子？”说着，迈开小脚，向门外走去。

令纪文庸没有想到的是，二哥纪文孟找到鸿福阁酒楼来了，看来是二嫂又催逼他了，纪文庸看了二哥一眼，冷冷地说道：“二哥，总得给个时间吧，德财他舅这事啊，可不是小事，关键是他那两个同伙已经招供了，还非说他是主谋，是大盘子，你说，这事能咋办？依我看，能保住命，已经是高造化了。还有，陈家人，也不是说得罪就能得罪的，巴大人那儿，要是真的论起国法来，兄弟我也没有办法。”

田银根喊得不少，石楠渡讲的那些东西，更让人兴奋。朝廷今后用人，不再是什么文绉绉引经据典的人了，而是有用的人，而且对于他们的煤矿，投入新式的机械，是鼓励的，国家还给补贴，这好事，要不是维新，咋会有？因而，他便要竭力赞成维新了。他看了看愁眉苦脸的纪文孟，内心笑了，看来，生意又要到手了。他拉过纪文孟，附耳说道：“二哥，德财他舅，又不是外人，三哥还能不救，不过，这上上下下的，恐怕也不是他一个人说了算的，我看啊，石头他家，是得出点血的，拿钱保命这事，值。”纪文孟虽然有点迟钝，可这话他还是能听得出来的，常言说得好，“衙门朝南开，有理无钱莫进来。”更何况石头是摊上大事了呢？他叹了口气，走了，看来，又得和李香云生气了，她娘家那点家底，还不是这些年李香云给他们扒拉的。

白千秋打了个呵欠，又回鸿福阁后院去了，他要到妹子那儿休息一会，虽然白玉娟一直躲着他，让他得不到温存的机会，可他还是对这个妹子充满着欲望，那是一种占有的欲望，一种逆天的激情，甚至远超过三姨妹银花那白生生、肥嘟嘟、软绵绵的身子。

纪文庸也感觉到有点困乏，不过他并没有回家去，而是慢腾腾地向城隍庙走去，刚刚走到教堂门口，他看见妻子田银叶匆匆忙忙地向后街走去，手里提着一盒点心，看来，是田老娘想闺女了。