周恩来不仅是一个政治家、军事家，而是杰出的谈判专家。在1937年全面抗战爆发后，他一直与国民党进行谈判，时间长达十多年之久。

1946年，周恩来正好48岁。4月28日，他在曾家岩五十号举行向文化界人士的话别茶会。应邀到会的，多达两三百人。

由于东北问题的谈判处在僵持中，周恩来的心情很沉重。

“重庆真是一个谈判的城市。”周恩来深沉地说，“差不多十年了，我一直为团结谈商而奔走渝、延之间，谈判耗去了我现有生命的五分之一，我已经谈老了！”

接着，他说：“民主事业的进程是多么艰难啊！我虽然将近五十之年了，但不敢自馁，我们一定要走完这最后而又最艰苦的一段路！”

这就是周恩来奋斗到底的决心。

在离开重庆的前夜，周恩来对一位来访的记者充满感情地谈起他个人的历史。最后，他对那位记者说：

“中国人民已经起来，在我们这一生中还可以把艰苦途程走完而达到胜利。不过，走最后这一段路是更艰苦更困难，需要我们克服就是了。”

这就是一心为了一个新中国的周恩来，准备牺牲个人，个人去吃苦，去奋斗，为实现国家、民族的解放。这也是他追随毛泽东等人不舍努力、奋斗到底的最根本的原因。陈冠任著、中共党史出版社出版的《大河向东：他们为什么追随毛泽东》和《大河向东：他们为什么凝聚在毛泽东旗帜下》（一套）记述了周恩来与毛泽东等人为了新中国所付出的一切和牺牲。该书为该社的年度畅销书，销量已过百万册，为读者喜欢的红色历史畅销书。