疑似我国轻型四代坦克的照片
前段时间网上出现了一些疑似我国轻型四代坦克的照片。当时我们没有第一时间进行分析，从这篇文章开始我们打算写一个第四代坦克的系列文章。从已经公开的照片上，大家可以看到一型明显是全新设计的新型国产坦克，从体型上来看可能是我国轻型四代坦克，后边我们简称为四代轻坦。其实刚公开这些照片的时候，网上就有很多人做了分析评论。普遍认为国产四代轻坦采用了双人制乘组设计。但是在我们看来，这一观点很明显是错误的，因为他们并没有仔细认真进行观察。四代轻坦的车体前部虽然有两个乘员舱舱门，但并非双人制乘组设计。
我国四代轻坦的车体前部有两个乘员舱舱盖
我们只要认真观察就会发现，在两个乘员舱舱盖之间还有一个潜望镜。这个潜望镜很明显并不是给两侧的乘员使用的。因为这个潜望镜的观察角度是朝向正前方的。这和两侧乘员的观察角度并不一致。这个潜望镜的存在意味着国产四代轻坦上还有第三名乘员的存在。也就是说我国四代轻坦可能采用的是三人制乘组设计，而非双人制乘组设计。三名乘员基本上是排成一排坐在车体前部的乘员舱内，只是中间一名乘员的座位比较靠后。这和俄罗斯的阿玛塔主战坦克的设计类似。阿玛塔主战坦克的乘员舱就是在车体前部，三名乘员并排坐在乘员舱内，中间一位乘员的座位也是比较靠后。而且阿玛塔主战坦克的乘员舱舱盖也是两个。
阿玛塔坦克的成乘员舱就布置在车体前部
从乘员舱的设计来看，我国四代轻坦明显采用的是无人炮塔设计。这也可以从四代轻坦的坦克炮上看得出来。四代轻坦的坦克炮身管上有多边棱柱形的隐身热护套，但是上面并没有抽烟装置，这是典型的无人炮塔设计的技术特点。因为炮塔里已经没有人了，所以坦克炮射击产生的火药气体已经无法对人构成伤害，抽烟装置也就没有存在的必要了。从乘员舱的设计以及坦克炮的设计上来看，我国四代轻坦可以确定采用的是无人炮塔设计。这也是世界第四代坦克的主流设计。
四代轻坦的坦克炮身管上有多边棱柱形的隐身热护套
其实这次曝光的四代轻坦可能已经不是我国设计的第一种四代坦克了。前两年坦克装甲车车辆杂志也曾曝光过我国的一型四代坦克设计，这一设计如下图所示。该四代坦克采用的也是无人炮塔设计，而且采用的是双人制乘组。但是采用双人制乘组设计也存在明显的缺点，那就是乘组的工作强度非常高。因为坦克的操作维护是一个重体力活。比如安装拆卸履带，更换坦克启动电瓶，拆卸维修保养发动机、传动机构等等。这些工作需要多人协同才能完成。如果乘组只有两人，工作的负荷就会非常重。下面这个国产四代坦克可能就是因为这些问题没有见到下文了。
坦克装甲车车辆杂志曾曝光过我国一型四代坦克设计
另外，如果采用双人乘组设计，在作战中可能也会面临着人手不够的情况。因为此前的坦克设计至少是有三名乘员的。驾驶员一人，炮长一人，车长一人。驾驶员是必不可少的，驾驶员在驾驶坦克时是不可能操作武器的。所以至少需要一名炮长来操作坦克炮。但是在操作使用坦克炮时，炮长通常会使用倍率比较高的瞄准镜。此时炮长的视野比较窄，无法兼顾对周周围敌情的观察。如果在其他方向上出现了威胁可能无法有效应对。所以就需要车长对周围战场态势进行观察，并负责同其他作战单位或者上级之间进行沟通。如果要将坦克的乘组减为两人，就需要大量使用自动化技术，甚至是人工智能技术来大幅减少乘组的工作强度和工作量。
坦克乘员的视野是非常受限的
至少需要提供目标自动识别和威胁等级判断能力来协助炮长提高态势感知能力。提供交战辅助决策系统以及火炮自动跟踪瞄准技术协助炮长进行交战决策和完成攻击动作。这可能需要用到人工智能技术，需要使用深度学习算法进行大量的学习才能胜任。但是深度学习算法本身也有短板，那就是事前训练过的场景可能知道如何处理，如果是没有训练过的场景，可能完全不知道如何处置。但是坦克的实际作战环境是高度复杂的，而且战场态势瞬息万变，不太可能提前预测到所有的情况。所以能否研制成功这样一种先进而有效的技术，目前尚无法确定。而且这样做可能会造成坦克的设计过于复杂，以及成本的大幅增加。所以采用双人制乘组，可能并不是第四代坦克的理想选择。
KF51U坦克
但是话说回来，在第四代坦克上广泛使用人工智能技术是必须的，而且是重要的发展趋势，无论坦克上有几名乘员。总的来说采用无人炮塔设计是坦克发展的大趋势。在前段时间欧洲举行的萨托利2024防务展上，就出现了很多采用无人炮塔设计的主战坦克。比如豹2 A-RC 3.0坦克、KF51U坦克、EMBT ADT 140坦克等等，这些坦克普遍都采用了无人炮塔设计。采用无人炮塔设计最大的优点是可以将乘员和武器弹药完全隔离。从而对乘员的安全提供最大程度的保障。因为此前的坦克设计均未能将坦克乘员和武器弹药完全隔离。俄罗斯和我国的坦克普遍将弹药布置在车体内部。乘员的位置在弹药的上方，并且没有将乘员和弹药完全隔开。这就造成一旦弹药发生殉爆，乘员几乎无生还的可能。
豹2 A-RC 3.0坦克
其实西方的坦克设计也没好到哪里去，只是比较善于抹黑对方吹嘘自己罢了。比如美国的M1A2，虽然M1A2的弹药是布置在炮塔尾仓里的，并且弹药仓和乘员舱之间也是有隔离措施的。但是在装填弹药时，弹药舱舱门仍然是需要打开的。也就是说这样的隔离措施其实并不是完全有效的。只有采用了真正的无人炮塔设计，将乘员舱和武器舱完全分开，才能真正有效保护乘员。保证不会因为弹药殉爆而威胁到乘员的安全。采用无人炮塔设计并将乘员舱布置在车体前部，降低了乘员舱的高度，也减少了被反坦克武器命中的概率。
西方国家的坦克大部分是人工装弹
但是采用无人炮塔设计也对坦克武器系统的可靠性提出了更高的要求。因为乘员舱和武器舱并不在一起。如果武器系统出现了故障无法直接维修。需要乘员离开乘员舱去维修，在战场上这是比较危险的。所以采用无人炮塔设计的坦克可能需要备份的操纵系统，以保证武器系统的可靠工作。并且采用无人炮塔设计之后，武器系统就只能采用全自动化的设计了。
对于无人炮塔设计来说自动装弹机是必须的
要知道在西方国家的现役坦克中，除了法国外很少采用自动装弹机。所以西方国家坦克的乘组普遍采用的是四人制乘组，乘组中的第四个人就是弹药装填手。而多出一名乘员，至少需要在车体内增加两立方米的内部空间。并且要为此增加很多装甲，以对这些空间进行防护。所以采用无人炮塔设计，也有利于坦克缩减体积和重量。这在现代坦克普遍都超重的情况下非常重要。那么第四代坦克采用无人炮塔设计后还会带来那些问题呢，篇幅所限，我们下一篇文章接着聊。
